Bezoek van Chinese minister van Buitenlandse Zaken aan de VS, 'baanbrekend'

Tijdens zijn bezoek aan de VS zal minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi naar verwachting de weg vrijmaken voor een top tussen de leiders van beide landen, wat de bilaterale betrekkingen zal helpen ontdooien.

Minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi zal van 26 tot en met 28 oktober Washington bezoeken en is daarmee de hoogste Chinese functionaris die de Amerikaanse hoofdstad in bijna vijf jaar bezoekt. Het is tevens een langverwachte tegenbezoek nadat verschillende hoge Amerikaanse functionarissen, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, afgelopen zomer Peking bezochten.

Waarnemers zijn van mening dat de reis van minister van Buitenlandse Zaken Wang de weg zal vrijmaken voor een mogelijke ontmoeting tussen president Joe Biden en president Xi Jinping in november, in de marge van de APEC-top in San Francisco, VS.

Dit is een zeer verwachte ontmoeting, omdat deze kan bijdragen aan het versterken van het politieke vertrouwen tussen de VS en China op het hoogste niveau, in de context van gespannen bilaterale betrekkingen als gevolg van strategische concurrentie tussen de twee grootmachten en een reeks regionale en mondiale kwesties.

De Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi tijdens een persconferentie in Peking in september. Foto: Reuters

De betrekkingen tussen de twee grootste economieën ter wereld vertonen pas sinds kort tekenen van verbetering. In september werd de Amerikaans-Chinese Economische Werkgroep opgericht om de communicatie over economische en financiële kwesties te bevorderen. Deze werkgroep is het resultaat van gesprekken tussen de Chinese vicepremier He Lifeng en de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen in juli in Beijing.

De werkgroep hield haar eerste onlinevergadering op 24 oktober, vlak voor het bezoek van minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi aan de VS. De discussie werd door het Chinese ministerie van Financiën omschreven als "diepgaand, openhartig en constructief".

Analisten zeggen dat de toegenomen uitwisselingen en ontmoetingen tussen de twee grootmachten een teken kunnen zijn dat ze zich voorbereiden op een top tussen de Amerikaanse president en de Chinese president.

Alfred Wu, universitair hoofddocent aan de Lee Kuan Yew School of Public Policy van de Nationale Universiteit van Singapore, zei dat uit recente berichten bleek dat Xi waarschijnlijk naar San Francisco zou afreizen voor de APEC-bijeenkomst.

Volgens Wu zijn het bezoek van minister van Buitenlandse Zaken Wang aan Washington en mediaberichten dat vicepremier He Lifeng mogelijk ook de VS bezoekt, bewijs dat de Chinese kant "probeert om met hun Amerikaanse ambtgenoten te praten over een mogelijke ontmoeting" tussen de twee leiders.

Hij voorspelde dat het onderwerp bovenaan de agenda van de Chinese minister van Buitenlandse Zaken zou staan ​​wanneer hij zijn Amerikaanse ambtgenoot en nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, Jake Sullivan, zou ontmoeten.

Chong Ja Ian, universitair hoofddocent aan de Nationale Universiteit van Singapore, zei dat de spanningen tussen de VS en China enigszins zijn afgenomen, maar dat "het onduidelijk is of de bilaterale betrekkingen echt zijn ontdooid."

Eerder deze maand ontmoette Xi in Beijing een Amerikaanse delegatie onder leiding van de fractieleider van de meerderheid in de Senaat, Chuck Schumer. Dit was de eerste groep Amerikaanse wetgevers die China in vier jaar bezocht.

President Xi's laatste bezoek aan de VS was in april 2017, toen hij president Donald Trump in Florida bezocht. Biden is sinds zijn aantreden niet meer in China geweest.

Sinds het Trump-tijdperk botsen China en de VS over een reeks kwesties, van handel en technologie tot veiligheids- en mensenrechtengeschillen. De spanningen leken af ​​te nemen toen Xi en Biden elkaar in november vorig jaar ontmoetten in de marge van de G20-top in Bali, Indonesië, maar de betrekkingen verslechterden opnieuw toen de VS in februari een Chinese luchtschip in het luchtruim van de VS neerschoten.

De VS heeft de Chinese leider uitgenodigd voor APEC, maar er zijn geen concrete plannen voor een top tussen Xi en Biden, aldus bronnen die bekend zijn met de kwestie. Dat zou echter wel kunnen gebeuren als Wang en Biden deze week tijdens hun ontmoeting een akkoord bereiken.

Peking heeft nog niet bevestigd of Xi de APEC-top in San Francisco zal bijwonen. Het land heeft alleen gezegd dat het "op het juiste moment" informatie zal vrijgeven.

Deze 'niets is zeker'-strategie geeft Peking meer flexibiliteit voor het geval het land zich moet terugtrekken, zeggen analisten.

"Als Peking een krachtiger signaal had willen afgeven, hadden ze publiekelijk kunnen zeggen dat de top tussen de twee leiders niet door zou gaan vanwege bepaalde acties van de andere kant waar ze zich ongemakkelijk bij voelden", aldus expert Chong van de Nationale Universiteit van Singapore.

Volgens een Chinese expert op het gebied van de betrekkingen tussen de VS en China is de aanpak van Peking erop gericht de publieke verwachtingen te temperen en de risico's in de betrekkingen met Washington te beheersen.

Deskundigen zijn van mening dat een eventuele topontmoeting tussen Biden en Xi na het inauguratiebezoek van Wang de relatie tussen de twee grootmachten zal stabiliseren. Gezien de huidige geopolitieke context verwachten ze echter niet dat de ontmoeting een doorbraak zal opleveren.

"Nu de VS de presidentscampagne ingaan, wil Biden gezien worden als een leider die kan onderhandelen met externe belanghebbenden en open communicatielijnen kan onderhouden", aldus Wu. "Maar tegelijkertijd kan hij niet als zwak worden gezien als het gaat om de betrekkingen met China."

Als hij gezien wordt als iemand die "toegeeft" aan China, zal Biden waarschijnlijk te maken krijgen met een golf van aanvallen van zijn Republikeinse tegenstanders. De Republikeinen hebben zich de laatste tijd steeds harder opgesteld tegenover Peking, met name tegenover Trump, de belangrijkste kandidaat van de partij.

De Chinese president Xi Jinping (links) ontmoet de Amerikaanse president Joe Biden op Bali, Indonesië, november 2022. Foto: Reuters

Een niet bij naam genoemde Chinese wetenschapper zei dat er in recente gesprekken tussen beide partijen tekenen waren van afnemende spanningen en dat het bezoek van de heer Wang aan de VS een "opwarmertje" zou zijn om de juiste sfeer te creëren voor de top tussen de twee leiders.

De VS willen ook dat China zijn invloed in Iran en andere landen in het Midden-Oosten aanwendt om te voorkomen dat het conflict tussen Israël en Hamas zich verder verspreidt. Het komende bezoek van minister van Buitenlandse Zaken Wang aan Washington biedt Amerikaanse functionarissen de kans om China daartoe te bewegen.

Hoewel China zijn zorgen heeft geuit over de Amerikaanse aanpak van het conflict, hebben beide partijen er belang bij om te voorkomen dat de oorlog uit de hand loopt, zeggen analisten.

Jon Alterman, hoofd van het Midden-Oostenprogramma bij het Center for Strategic and International Studies in Washington, schatte in dat China, als grote olieconsument, er zeker belang bij heeft om te voorkomen dat conflicten zich in het Midden-Oosten uitbreiden. Dit zou namelijk leiden tot stijgende olieprijzen.

China heeft echter weinig praktische invloed in de kwestie Israël-Hamas, gezien zijn beperkte diplomatieke en veiligheidsmiddelen in het Midden-Oosten. "Ik denk dat ze een rol willen spelen bij het oplossen van de kwestie, maar zich er niet mee willen bemoeien of de mogelijkheid hebben om de oplossing te versnellen", zei hij.

Maar de uitwisselingen tussen de heer Wang Yi en hoge Amerikaanse functionarissen tijdens zijn bezoek deze week spelen nog steeds een belangrijke rol in de bilaterale betrekkingen, omdat ze een kanaal voor langdurige, stabiele interactie tussen de twee landen openen.

"De contacten op hoog niveau tussen China en de VS zijn sinds mei in een sneller tempo hervat, wat duidelijk heeft bijgedragen aan de stabilisering van de betrekkingen", aldus Diao Daming, expert aan de Renmin Universiteit van China in Peking. "Dat heeft voorkomen dat de betrekkingen tussen China en de VS verslechterden."

Vu Hoang (volgens SCMP, Reuters, AFP, Global Times )

Bronlink: https://vnexpress.net/chuyen-tham-mo-duong-cua-ngoai-truong-trung-quoc-toi-my-4669019.html