Het WK voor clubteams herschrijft de wereldorde.

De allereerste Club World Cup die in de Verenigde Staten wordt gehouden, zorgt voor een verschuiving in de machtsverhoudingen binnen het wereldvoetbal.

Het WK voor clubteams heeft al veel aangename verrassingen opgeleverd.

Europese grootmachten struikelen, Zuid-Amerikaanse clubs komen op – en FIFA is ervan overtuigd dat de oude orde moet veranderen.

Toen Heimo Schirgi – de voormalige operationeel directeur van de UEFA – zijn machtige positie bij de Europese voetbalbond verliet om bij de FIFA aan de slag te gaan als hoofd van het WK, bracht hij een gedurfde boodschap met zich mee: clubvoetbal kon niet langer uitsluitend een Europees speelveld blijven. Hoewel de Champions League het summum is van zowel professioneel als commercieel succes, blijft het toernooi beperkt tot de grenzen van 55 landen. De wereld had behoefte aan een breder speelveld, waar clubs van elk continent hun vaardigheden konden meten in een echte competitie.

Het FIFA Club World Cup 2025™ – het toernooi dat zojuist in de VS van start is gegaan – is de eerste poging om die droom te verwezenlijken. En na slechts 34 wedstrijden heeft het een realiteit aan het licht gebracht die Europa heeft verrast: absolute dominantie is niet langer vanzelfsprekend.

Paris Saint-Germain – de regerend Europees kampioen – verloor van Botafogo, momenteel nummer 8 in de Braziliaanse competitie. Chelsea, een icoon van de Premier League, leed een verpletterende nederlaag tegen Flamengo. Inter Milan speelde gelijk tegen Monterrey uit Mexico, terwijl Real Madrid – een Europese voetbalgigant – de punten deelde met Al Hilal uit Saoedi-Arabië. Zelfs Atlético Madrid werd in de groepsfase uitgeschakeld.

Atlético Madrid werd vroegtijdig uitgeschakeld in het WK voor clubs.

Natuurlijk kunnen Europese teams nog steeds een sterke comeback maken en zoals gebruikelijk de top vier domineren. Maar het belangrijkste punt is dat dit nu niet langer vanzelfsprekend is. En het is juist deze onzekerheid die het WK voor clubs zo waardevol maakt.

"Voetbal is een sport waarin de underdog een reële kans heeft," benadrukte Schirgi. "Het draait niet alleen om geld."

Terwijl Zuid-Amerikaanse clubs en Monterrey zich ontpopten als opwindende fenomenen, kreeg het Amerikaanse voetbal een koude douche. Hoewel Inter Miami indruk maakte met hun overwinning op Porto – de eerste keer dat een MLS-club een Europees team versloeg – waren de andere twee teams, LAFC en Seattle Sounders, volkomen kansloos. Ze werden al voor de laatste groepsfase uitgeschakeld. Deze prestaties toonden aan dat de MLS nog niet klaar is voor het grote podium.

Toch was niet alles perfect. Het WK voor clubteams van dit jaar kampte met diverse grote problemen, van hoge ticketprijzen en wedstrijden midden in de week die resulteerden in lege stadions, tot barre weersomstandigheden. Temperaturen van meer dan 38 graden Celsius leidden tot klachten van spelers, ontmoedigden fans om de wedstrijden te bezoeken en dwongen FIFA ertoe gratis tickets uit te delen om de tribunes te vullen. Gemiddeld trok elke wedstrijd zo'n 36.000 toeschouwers, maar evenveel stoelen bleven leeg. Slechts één wedstrijd was volledig uitverkocht, terwijl de andere zes wedstrijden niet eens 14.100 bezoekers trokken.

Maar het grootste probleem is niet het weer of de kaartjes. Het is het overvolle schema. Met de Champions League, Europa League, Nations League, Leagues Cup en nu ook nog het WK voor clubs die allemaal strijden om een ​​plek op de kalender, raken spelers steeds meer uitgeput. Sommigen hebben meer dan 70 wedstrijden per jaar gespeeld. FIFA heeft ervoor gekozen dit "op te lossen" door het WK voor clubs in de zomerstop te proppen en... een miljard dollar aan prijzengeld te gebruiken om teams over te halen deel te nemen.

Veel spelers raken overbelast doordat ze continu spelen.

De spelersvakbond FIFPRO waarschuwt dat dit een gevaarlijke weg is. Studies tonen aan dat spelers minimaal vier weken rust per jaar nodig hebben om fysiek en mentaal te herstellen. Maar voor FIFA en de grote bonden lijkt de kwestie van inkomsten en macht de doorslag te geven.

Giuseppe Marotta, CEO van Inter Milan, geeft toe dat het huidige wedstrijdschema "ernstig overvol" is. Hij ziet echter ook enorm veel potentie in uitgebreidere toernooien zoals het WK voor clubs: meer geld, meer toeschouwers en meer nieuwe markten. Om dit probleem op te lossen, stelt Marotta voor om de nationale competities te stroomlijnen.

Maar dit is een riskant kruispunt. Het verkleinen van de competities betekent dat FIFA en UEFA meer macht krijgen, waardoor het voetbal steeds meer zijn wortels verliest – van een sport die geworteld is in de gemeenschap, naar een geglobaliseerd spel voor bedrijven.

Desondanks gelooft Heimo Schirgi nog steeds dat het WK voor clubs uiteindelijk net zo groot zal worden als de Champions League nu is. "Ook de Champions League is bescheiden begonnen", zei hij. "Alles heeft tijd nodig om zich te ontwikkelen. En we zijn er erg trots op dat we een bijdrage leveren aan het schrijven van geschiedenis."

Als we de resultaten van het WK voor clubs na de eerste paar rondes serieus mogen nemen, dan is het tijdperk aangebroken waarin het clubvoetbal niet langer gedomineerd wordt door Europa. En in een steeds meer geglobaliseerde voetbalwereld is het creëren van een gemeenschappelijk podium – waar alle voetbalnaties een kans krijgen – niet alleen noodzakelijk, maar een absolute noodzaak.

Bron: https://znews.vn/club-world-cup-dang-viet-lai-trat-tu-the-gioi-post1563563.html