Dao-buffelmeisje dat in Europa studeert, verandert genderstereotypen

Dao-buffelmeisje dat in Europa studeert, verandert genderstereotypen

Yen moest vroegtijdig stoppen met school, maar haar droom om aan de armoede te ontsnappen, spoorde haar aan om terug te keren naar school. Ze slaagde voor toelatingsexamens voor de universiteit, studeerde in het buitenland en hielp het genderstereotype te veranderen dat "meisjes niet veel hoeven te studeren".

Het Dao-buffelmeisje en haar reis om in het buitenland in Europa te studeren om haar arme lot te veranderen

De weg in de tegenovergestelde richting van het grensdorp naar 2 Europese landen

"Het is genoeg voor een meisje om de negende klas af te maken, om te kunnen schrijven en een naam te kunnen geven. Waarom zoveel studeren?", die zin bleef Chao Thi Yen lang achtervolgen. Drie jaar lang zat ze klem tussen haar verlangen om naar school te gaan en de vaste overtuiging van haar familie en gemeenschap dat "meisjes niet veel hoeven te studeren".

Yen werd geboren in een groot gezin in het dorp Ngam Xa, in de gemeente Nam Chac, een bergachtige grensgemeente in het district Bat Xat in Lao Cai . Sinds ze naar school ging, is Yen gepassioneerd door studeren en is ze altijd een van de besten van haar klas geweest.

Chao Thi Yen hield al sinds haar kindertijd van studeren.

Na haar middelbare school moest Yen echter stoppen met school en thuisblijven om groenten te plukken voor de verkoop in China en om in China te werken. Ze dacht dat haar leven hetzelfde zou verlopen als dat van veel andere Dao Tuyen-vrouwen in de gemeenschap: werken om de kost te verdienen, trouwen en kinderen krijgen op 17-18-jarige leeftijd.

Maar de drang om naar school te gaan bleef branden. Elke ochtend, op weg naar haar werk, miste Yen haar schooldagen zo erg dat ze soms onbewust een rekensom maakte of een paar regels op de grond las. Op een dag, terwijl ze buffels hoedde in de buurt van de middelbare school, stond Yen stiekem bij het raam te luisteren naar de lezing van de leraar.

De oude leraar wist dat Yen echt graag naar school wilde, dus kwam hij vaak bij haar langs om haar ouders te overtuigen. "De leraar woonde 3-4 km van mijn huis, maar elke week liep hij er twee of drie keer naartoe om mijn ouders te vragen of ik naar school mocht. Mijn vader hield vast aan zijn oude opvattingen, maar de leraar benadrukte altijd het doel van "studeren om aan de armoede te ontsnappen", vertelde Chao Thi Yen (32 jaar) aan verslaggever Dan Tri .

Uit liefde voor haar dochter stemde mevrouw Ly Thi Hoa er na vele gesprekken met de leraar ook mee in om Yen haar droom van studeren te laten voortzetten. Aanvankelijk steunde meneer Chao Kim Son haar niet echt, maar later hadden hij en zijn vrouw verschillende baantjes en verkochten ze geleidelijk buffels en koeien om geld te verdienen voor de opleiding van hun kinderen.

In die tijd kon geen enkele Dao Tuyen-familie in het dorp Ngam Xa haar dochters naar het hoger onderwijs sturen. Iedereen zei: "Waarom zouden we ze naar school sturen? Later komen we terug om de familie van onze man te onderhouden." Maar mevrouw Hoa dacht dat jongens en meisjes allemaal haar kinderen waren.

Chao Thi Yen overwon vooroordelen en zette haar onvoltooide droom voort. Het kostte Yen één semester om de beste van de klas te worden. Omdat ze zagen dat haar leerling slim was en snel dingen kon begrijpen, moesten de leraren op school aparte lesplannen opstellen en Yen apart huiswerk geven.

In 2010 was Chao Thi Yen de eerste inwoner van een bergachtige grensgemeente die naar de laaglanden ging om er te studeren. Yen koos voor de universiteit, de Forestry University, omdat ze destijds getuige was van verwoestende overstromingen. Yen besloot een baan te kiezen die verband hield met bosbescherming.

Op haar reis van het dorp Ngam Xa naar de laaglanden om aan de universiteit te studeren, realiseerde Yen zich dat niet alleen haar eigen volk, maar ook veel mensen die ze ontmoette, ondanks hun opleiding nog steeds het vooroordeel hadden dat 'meisjes niet veel hoeven te studeren, niet te veel moeten dromen', maar dat ze de veilige keuze moeten maken van een vaste baan, trouwen en voor hun gezin zorgen.

Het jonge meisje kon het niet helpen dat ze verdrietig was. Yen dacht dat er maar één manier was om haar droom waar te maken: hard studeren.

Yen vertelde ooit over haar reis om in het buitenland te studeren in Europa, via het boek "The opposite path from the Dao village to the Erasmus scholarship".

Na 4 jaar hard werken studeerde Yen met een goed diploma af aan de universiteit. Ze verraste veel mensen toen ze een Erasmus-beurs ter waarde van 50.000 USD (ongeveer 1,2 miljard VND) won om een ​​masteropleiding te volgen in Duitsland en Italië.

De dag dat Yen de beurs kreeg om naar het buitenland te gaan, stroomden de inwoners van het dorp Ngam Xa naar haar huis en gaven haar kleine cadeautjes voordat Yen naar Europa vertrok. Toen Yen de eenvoudige, oprechte wensen hoorde, realiseerde ze zich de verandering in de gemeenschap.

Het pad dat zij destijds bewandelde, was niet langer in tegengestelde richting, omdat men was gaan geloven dat studeren goed was voor de toekomst, ongeacht of de student man of vrouw was.

Besloten om terug te keren naar het grensdorp

Na twee jaar in Europa te hebben gestudeerd, rondde Chao Thi Yen in 2018 haar masterdiploma af. Ze keerde terug naar Vietnam en werkte in verschillende functies, zoals projectassistent bij het Centrum voor Mens en Natuur, freelance consultant voor diverse UNESCO-projecten en een Nederlandse organisatie...

Hoewel ze in prestigieuze organisaties werkt en een vaste baan heeft, hoopt het Dao-meisje nog steeds dat ze op een dag terug kan keren naar haar thuisland om daar zichzelf te ontwikkelen.

Yen gaf haar goedbetaalde baan in Hanoi op om terug te keren naar haar arme dorp in het grensgebied.

In 2020 besloot Yen te gaan werken, een homestaybedrijf te runnen en ecotoerisme in Sa Pa te ontwikkelen. Samen met een vriend bundelde ze hun kapitaal om het bedrijf te starten. "Dat was het geld dat ik in de loop der jaren had gespaard, plus geld dat ik van vrienden had geleend. Maar helaas voor mij zorgde de Covid-19-pandemie ervoor dat het toerisme stagneerde. De homestay draaide daardoor op een laag pitje", vertelde Yen over haar eerste start-up.

In mei 2022 had Yen het geluk de conferentie van de premier over dialoog met Vietnamese boeren bij te wonen. Door succesvolle mensen te ontmoeten op het gebied van economische ontwikkeling in de plattelandslandbouw, leek Yen een duidelijker beeld te krijgen van de weg die ze moest inslaan.

Nadat ze in 2022 deelnam aan de dialoogconferentie van de premier met Vietnamese boeren, waagde Yen de stap naar ondernemerschap.

Ze zag veel boeren die pas laat met hun bedrijf begonnen, maar toch succesvol waren, en veel mensen die niet inheems waren, maar wel veel etnische producten konden veredelen. "Waarom kan iemand die in het dorp geboren is, zoals ik, dat niet?", vroeg het jonge meisje zich af.

Ze besefte dat als ze altijd maar bleef wiebelen, met één voet erin en één voet eruit, het moeilijk zou worden om iets goed te doen. Yen besloot haar goedbetaalde baan op te geven en terug te keren naar haar geboorteplaats om een ​​nieuwe reis te beginnen met Dao-landbouwproducten en -kruiden.

Begin juli werd Chao Thi Yen officieel directeur van de Goong Indigenous Knowledge Cooperative. "Goong betekent 'goed' in het Dao. Ik hoop dat de waarden die de coöperatie uitdraagt, positieve dingen voor de gemeenschap zullen creëren", aldus Chao Thi Yen.

Jong meisje gaat met lokale boeren mee om zaken te doen.

Er zijn veel moeilijkheden, maar wij geven niet op.

Goong Indigenous Knowledge Cooperative richt zich op producten die verband houden met de inheemse kennis van het Dao-volk, traditionele geneeskunde, medicinale kruiden, postpartum badbladeren, landbouwproducten... die op de oude manier worden geëxploiteerd en geproduceerd. Yen zal de schakel vormen in het toepassen van wetenschap en technologie om de geneeskunde te verbeteren, de medicinale eigenschappen ervan te promoten en gunstigere omstandigheden voor gebruikers te creëren.

De jonge meester maakte optimaal gebruik van de kracht van multimedia en aarzelde niet om via livestreaming (live-uitzendingen) reclame te maken voor de producten van de Dao-etnische groep. Yen besefte de interesse van de gemeenschap in de producten en plande een vorm van ervaringstoerisme voor de gemeenschap te ontwikkelen.

Daarnaast zoekt ze ook naar goede producten van het Dao-volk om op de markt te brengen. "De coöperatie stelt kwaliteitsnormen vast en iedereen die de goederen wil leveren, moet ervoor zorgen dat hij of zij aan die normen voldoet", aldus de directeur van de Goong Indigenous Knowledge Cooperative.

Aanvankelijk had de coöperatie onder leiding van Yen succes met een aantal producten zoals ginsengvermicelli, ginseng... Onlangs heeft de coöperatie zich aangesloten om ongeveer 20 ton ginseng voor de lokale bevolking te consumeren. Ook de kruidenremedies van Dao trokken veel aandacht van de bevolking en waren snel uitverkocht op e-commerceplatforms.

De coöperatie bestaat uit 9 lokale huishoudens. In die beginjaren moest Chao Thi Yen echter harder werken dan wie dan ook. Naast de hulp van een jongere zus moest Yen in haar eentje nog vele "functies" bekleden als content creator, filmmaker, video-editor, sales page manager, labelontwerper, productontwikkelaar... Yen leek de eerste persoon in het dorp Ngam Xa te zijn die deze nieuwe kennis meebracht en toepaste op de productie en in het levensonderhoud.

Van iemand die gespecialiseerd is in duurzaam bosbeheer, heeft Yen bij een overstap naar het bedrijfsleven bepaalde voordelen in de economische ontwikkeling, maar weet ze ook hoe ze zich kan verbinden met natuurbehoud en zo een impact kan hebben op de gemeenschap. De moeilijkheden zijn echter waarschijnlijk groter wanneer ze beperkt is in financiële middelen, personeel en marketingkennis...

Als Yen voorheen door buitenstaanders in twijfel werd getrokken over haar keuze om de brief te volgen, moet Yen nu ook nog eens roddels aanhoren over haar besluit om haar vaste baan op te zeggen en terug te keren naar haar geboorteplaats om een ​​bedrijf te beginnen.

Hoewel er momenten van ontmoediging waren, hield het jonge meisje zichzelf voor dat dit waarschijnlijk het beste pad en de beste keuze voor haar was. Chao Thi Yen bleef zich daarom elke dag inspannen en ging vooruit, net zoals ze eerder in de tegenovergestelde richting was gegaan om de horizon van kennis te bereiken.

Inhoud: Pham Hong Hanh

Video: Pham Tien

Foto: NVCC

Inhoud: Pham Hong Hanh