Dong Van-meisje brengt H'Mong-linnen naar de wereld

Bijenwasschilderij op linnen. (Foto: QUOC TUAN)

Nu zet het jonge meisje haar liefde voor de inheemse cultuur onverminderd in om een levensonderhoud te creëren voor haar volk en een bijdrage te leveren aan het verspreiden van haar nationale cultuur naar de wereld .

Als eerste dorpsbewoner die naar de universiteit ging, begrijpt Vang Thi De (geboren in 2002 in het dorp Nheo Lung, gemeente Dong Van, provincie Tuyen Quang ) duidelijk de dankbaarheid van de gemeenschap die elke kilo rijst en elk muntje heeft bijgedragen zodat zij kon studeren. Ze zegt altijd tegen zichzelf: naar school gaan is niet alleen voor haar, maar voor het hele dorp.

Beginnend na een seizoen van schaarste

Het Hemp Hmong Vietnam-project, opgericht door Vang Thi De, begon in een moeilijke situatie: tijdens de COVID-19-pandemie in 2020 verloor De haar baan in de stad en moest ze terugkeren naar haar geboorteplaats. Op dat moment wilde ze alleen geld hebben om een paar kilo vlees te kopen voor de kinderen tijdens Tet.

Toen ze de linnen stof zag die haar moeder zorgvuldig in de doos bewaarde, vroeg ze zich af: "Waarom is zoiets kostbaars onbekend?" De's eerste bestelling was slechts 650 duizend dong waard, met een winst van slechts 30 duizend dong. Haar moeder verhinderde haar de stof te verkopen uit angst het kostbare aandenken te verliezen, maar De was vastberaden. Daarna werden er kleine bestellingen geplaatst en werd er stof uit het hele dorp verzameld, waarvoor ze zelfs geld moest lenen tegen hoge rentes en soms werd het teruggestuurd, maar ze gaf niet op.

Dankzij die rollen stof had Cricket genoeg geld om zichzelf drie jaar lang in Hanoi te onderhouden. Toen kwam de gedachte op: "Ik moet linnen terugbetalen met een missie die waardevoller is dan er alleen maar mijn brood mee verdienen."

Het Hemp Hmong Vietnam-project beperkt zich niet tot de verkoop van linnen, maar heeft een hele waardeketen opgezet: van het verbouwen van hennep, spinnen, weven en verven van indigo tot het maken van handwerk, mode en decoratieve producten.

Het project heeft het leven van veel Hmong-vrouwen veranderd: vrouwen die vroeger ver weg moesten werken, kunnen nu voor hun gezin zorgen en tegelijkertijd weven. Voor De wordt succes niet afgemeten aan geld, maar aan de stralende ogen van de mensen wanneer ze hun producten over de bergen naar vele plaatsen zien gaan.

Mevrouw Ly Thi Cay (commune Pho Bang) vertelde dat ze elke dag met plezier weeft in de werkplaats: "Hier kan ik leven met het werk waar ik al van kinds af aan van hou. Hoewel het inkomen niet al te hoog is, voel ik me toch veel gelukkiger dan het hele jaar door vee te moeten houden zonder winst te maken. En het allerbelangrijkste is dat het weefberoep van H'Mong-vrouwen niet vergeten zal worden."

De reis om linnen naar de wereld te brengen

Niet alleen op de binnenlandse markt, ook internationale klanten zijn dol op de producten van het project. Mevrouw De vertelde proactief het verhaal van linnen aan de wereld via sociale media, door e-mails in het Engels te schrijven naar winkels in Japan en Thailand en door zelf buitenlandse partners te vinden. Dankzij haar tomeloze inzet heeft ze vele internationale delegaties mogen verwelkomen in de fabriek, zodat ze de producten direct konden zien, aanraken en uitproberen.

Buitenlanders prijzen niet alleen de duurzaamheid en schoonheid van Hmong-linnen, maar beschouwen het ook als een "levend kunstwerk". Voor hen betekent het dragen van een stuk linnen een eerbetoon aan de geschiedenis en cultuur van de Hmong. Vooral de waardering van internationale vrienden heeft de manier van denken van de dorpelingen veranderd. Waar ze vroeger dachten dat alleen Hmong-mensen linnen gebruikten, zijn ze er nu trots op dat het ook door buitenlanders geliefd is.

Tijdens haar jarenlange ervaring met linnen heeft Vang Thi De vele prestigieuze forums en seminars in binnen- en buitenland bijgewoond. In 2023 was ze de enige vertegenwoordiger van Vietnam die deelnam aan de conferentie "Lancang-Mekong Immaterieel Cultureel Erfgoed" in China, samen met studenten en docenten uit vier landen in het stroomgebied van de Mekong. In 2024 bleef ze aanwezig bij het "Southeast Asia International Hemp Forum" in Thailand. Daarnaast nam De ook deel aan vele andere internationale beurzen en seminars om haar visie te verbreden en in contact te komen met partners.

Tijdens de uitvoering van haar project kreeg Vang Thi De veel aandacht en aanmoediging van lokale managementinstanties. Mevrouw Sung Thi Say, directeur van het Dong Van Regionaal Centrum voor Cultuur, Informatie en Toerisme in de provincie Tuyen Quang, merkte op: "Vroeger diende linnenweven alleen de behoeften van het gezin, als bruidsschat en als geloofsovertuiging. Maar dankzij De's project is linnenweven nieuw leven ingeblazen en is het een beroep geworden dat een stabiel inkomen oplevert. Bovendien draagt het project ook bij aan het vergroten van het bewustzijn van de gemeenschap over culturele waarden; elk patroon en elke steek draagt de herinnering en identiteit van de H'Mong-bevolking in zich."

Vang Thi De's reis getuigt van de kracht van kennis gecombineerd met liefde voor culturele identiteit. Van ruw linnen heeft ze een verhaal geweven dat zowel de nationale ziel bewaart als de deur opent naar integratie in haar thuisland.

Over de toekomst gesproken: De hoopt een culturele ruimte te bouwen, een "levend museum" van Hmong-linnen. Ze wil ook diverse producten ontwikkelen, zoals kleding, tassen, portemonnees, thee, enz., zodat hennep "gezond" kan leven in het moderne leven.

De's doel is om Hemp Hmong Vietnam de komende twee jaar te laten uitgroeien tot de grootste leverancier van hennepstoffen in Vietnam voor de export. En bovenal hoopt ze dat de jongere generatie zal inzien dat het traditionele beroep niet ouderwets is. Integendeel, het beroep kan een bron van trots en een duurzame weg naar de toekomst worden.

KONING'S ONDERATHLETE

Bron: https://nhandan.vn/co-gai-dong-van-mang-vai-lanh-hmong-ra-the-gioi-post914262.html