Een machine van een Vietnamese wetenschapper helpt verlamde mensen te praten en op het internet te surfen met alleen hun ogen.

(Dan Tri Newspaper) - Wanneer de stem wegvalt, de handen niet meer kunnen schrijven en het lichaam volledig immobiel is, kan een patiënt nog steeds communiceren, sms'en, enz., door alleen zijn ogen te gebruiken.

Een persoon die van top tot teen verlamd is en niet kan bewegen, schrijven of spreken. Maar met slechts een blik kan hij of zij typen, berichten versturen, kranten lezen, enzovoort.

Dit is geen sciencefictionwonder , maar de daadwerkelijke werking van een apparaat genaamd "BLife"—een communicatieapparaat dat gebruikmaakt van oogvolgtechnologie en is ontwikkeld door universitair hoofddocent dr. Le Thanh Ha en zijn onderzoeksteam aan de Technische Universiteit van Vietnam, Hanoi.

Een machine van een Vietnamese wetenschapper helpt verlamde mensen te praten en op het internet te surfen met alleen hun ogen (Video: Khánh Vi).

BLife gebruikt oogbewegingen om de muiscursor te besturen, waardoor patiënten gegevens kunnen invoeren door naar elk teken te kijken.

Elke blik is niet alleen een controlesignaal, maar ook een manier voor ALS-patiënten – mensen die verlamd zijn maar mentaal nog alert – om te communiceren, zichzelf uit te drukken en opnieuw contact te maken met de wereld.

Mensen met ALS ervaren volledige verlamming, maar behouden hun mentale alertheid.

"ALS is een zeldzame ziekte waarvoor momenteel geen genezing bestaat, en de incidentie is niet hoog. Hoewel er geen officiële statistieken zijn, schat ik op basis van artikelen die ik heb gelezen dat ongeveer 5,2 op elke 100.000 mensen ALS zal hebben. Dit is een klein aantal voor de ontwikkeling van een commercieel product."

"Als niemand zich om hen bekommert vanwege dat, zullen deze mensen nooit meer hun stem laten horen," vertrouwde universitair hoofddocent Ha toe.

Associate Professor Dr. Le Thanh Ha is momenteel werkzaam aan de Technische Universiteit van Vietnam, onderdeel van de Nationale Universiteit van Hanoi . Hij is verantwoordelijk voor het Laboratorium voor Mens-Computerinteractie en leidt het project "BLife - Een product ter ondersteuning van mensen met een motorische beperking".

"Mijn leraar heeft weer een stem gekregen."

Vijf jaar geleden bezocht universitair hoofddocent Ha zijn voormalige studieadviseur. Deze adviseur leed aan een zeldzame vorm van ALS, een ziekte waarbij in de laatste fase het hele lichaam verlamd raakt. Zijn geheugen en denkvermogen waren echter vergelijkbaar met die van een normaal persoon.

"Ondanks zijn volledige verlamming kon professor Ha zijn ogen nog steeds soepel bewegen, en mijn collega's en ik waren vastbesloten om die beweging te benutten om hem te helpen communiceren," aldus universitair hoofddocent Ha.

Universitair docent dr. Le Thanh Ha.

Begin 2020 haastten universitair hoofddocent Ha en zijn onderzoeksteam zich om in slechts één maand hun eerste product te ontwikkelen. Hij en zijn collega's gaven de voorkeur aan direct beschikbare technologie en schreven de software zo snel mogelijk om het product aan hun mentor te kunnen presenteren.

"Nadat we de machine hadden voltooid, gaven we hem aan professor Ha om te gebruiken. Het eerste wat hij via de machine zei was: 'Dankjewel, Ha en mijn vrienden', wat me nog meer motiveerde om de machine verder te ontwikkelen," vertelde universitair hoofddocent Ha.

Associate Professor Ha vertelde verder dat het hun docent was die de groep veel advies en suggesties had gegeven om de functies van de machine verder te ontwikkelen.

"Op de terugweg besprak het projectteam onderling dat ze veel onderzoek hadden gedaan en zelfs uitvindingen hadden gedaan die een bijdrage aan de maatschappij konden leveren. Dit was echter de eerste keer dat mijn onderzoek direct werd toegepast, en mijn mentor had zich opnieuw kunnen uitspreken," vertelde universitair hoofddocent Ha.

Kort daarna registreerde universitair hoofddocent Ha een patent en bleef hij de machine verbeteren.

De machine helpt ogen om armen en stem te vervangen.

Via het apparaat worden oogbewegingen omgezet in signalen.

Om oogbewegingen te registreren en om te zetten in signalen op het scherm, gebruikt universitair hoofddocent Ha een speciale camera om digitale signalen vast te leggen.

"Het gebruik van de ogen ter vervanging van de handfunctie heeft de natuurlijke eigenschappen van de ogen veranderd. Omdat het menselijk oog alleen wordt gebruikt om te zien en informatie te verzamelen, moet het nu ook controlefuncties uitvoeren, wat erg vermoeiend is en snel tot vermoeidheid leidt."

"Ik heb een mechanisme ontwikkeld om de typetijd te minimaliseren en typefouten te voorkomen. De structuur van de Vietnamese taal is geoptimaliseerd voor typgemak op het toetsenbord," legde universitair hoofddocent Ha uit.

Het apparaat communiceert door middel van zijn ogen, waarmee de muiscursor op het scherm wordt bestuurd om tekens te typen die vervolgens via een luidspreker worden afgespeeld.

Bovendien kan het communiceren met webbrowsers, waardoor gebruikers weer in contact kunnen komen met de maatschappij via e-mail, Zalo, Facebook, het bekijken van video's, het lezen van nieuws, enzovoort.

"Om de oogbewegingsruimte te optimaliseren, moet ook de beeldverhouding worden geoptimaliseerd. De software-instellingen zijn zeer eenvoudig, met slechts een paar sneltoetsen en een schakelaar om het apparaat aan en uit te zetten."

Om de bewegingsruimte van het oog te optimaliseren, moet ook de beeldverhouding worden geoptimaliseerd.

"De ondersteuningsstructuur van het apparaat is in hoogte en positie verstelbaar, zodat patiënten het zowel liggend als zittend kunnen gebruiken...", aldus universitair hoofddocent Ha.

Het product was aanvankelijk gericht op mensen met ALS; na verdere ontwikkeling realiseerde universitair hoofddocent Ha zich echter dat het op een bredere groep mensen van toepassing kon zijn.

"Wat de gezondheidszorg betreft, iedereen heeft andere ziekten en symptomen, en één technologie kan niet voor iedereen worden toegepast. Deze machine is specifiek ontworpen voor mensen met ALS in een vergevorderd stadium."

De interface van het apparaat is vrij eenvoudig om het gebruik ervan door een specifieke doelgroep te vergemakkelijken.

"Deze technologie kan echter ook worden toegepast op mensen met andere aandoeningen zoals een beroerte, dyslexie, ADHD, enzovoort," voegde universitair hoofddocent Ha eraan toe.

Wetenschap voor de mensheid

Door haar werk en de steun die ze aan vele patiënten heeft geboden, heeft universitair hoofddocent Ha veel verhalen die ze graag wil delen.

"Na meer dan vijf jaar van verbeteringen en samenwerking met vele patiënten heb ik spirituele waarden ontvangen die de materiële aspecten van deze machine overstijgen, die voor de gemiddelde mens levenloos lijkt," benadrukte universitair hoofddocent Ha.

Associate Professor Ha is een wetenschapper; afgezien van academische publicaties of droge computercommando's, had hij nooit gedacht dat hij ooit een boek zou schrijven.

"Ik ben geen schrijver en ik ben niet goed in het schrijven van verhalen buiten mijn wetenschappelijke vakgebied. Maar door mijn werk en de hulp die ik aan veel patiënten bied, heb ik wel veel verhalen die ik wil vertellen."

"Ik heb het lijden van patiënten door de ziekte gezien, hun economische omstandigheden en de opvattingen van hun families en gemeenschappen over deze ziekte. Als patiënten hun verhaal niet via dit apparaat kunnen delen, zullen die verhalen nooit verteld worden," aldus universitair hoofddocent Ha.

Tijdens dit proces gaat de specialist, telkens wanneer hij een patiënt helpt, in gesprek met de patiënt, waardoor deze vertrouwd raakt met het apparaat en er geluisterd wordt naar de levensverhalen die lange tijd zijn verzwegen.

"Ik had veel steun nodig om het boek 'Eyes Speak' te schrijven, waaronder de toestemming van de 10 mensen – de eerste 10 personen die ik heb kunnen ondersteunen."

"Elk personage heeft een ander verhaal, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: ze verlangen ernaar om te spreken, om te delen, omdat de geest van ALS-patiënten al te lang stil is geweest," aldus universitair hoofddocent Ha.

Associate Professor Ha legde verder uit dat wanneer ALS begint, motorneuronen in de hersenen en het ruggenmerg geleidelijk afsterven, waardoor patiënten het vermogen verliezen om hun spieren te controleren, hoewel hun hersenen volledig alert blijven en hun geheugen en cognitie onaangetast blijven.

"Elk personage heeft een ander verhaal, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: ze verlangen ernaar om te spreken, om te delen, omdat de geest van ALS-patiënten al te lang stil is geweest," aldus universitair hoofddocent Ha.

"Ze zitten als het ware 'gevangen' in een onbeweeglijk lichaam, niet in staat om gevoelens van pijn, honger, dorst of ongemak te uiten, wat zowel de patiënten als hun families leed berokkent."

"De zorg voor ALS-patiënten is buitengewoon moeilijk, omdat de familie, hoewel de patiënt bij bewustzijn is, niet kan begrijpen wat hij of zij nodig heeft. De psychologische druk is enorm, zowel voor ALS-patiënten als voor hun verzorgers, omdat de pijn en het gevoel van machteloosheid constant aanwezig zijn," aldus universitair hoofddocent Ha.

Foto: Do ​​​​Ngoc Luu

Video: Khanh Vi

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/co-may-giup-nguoi-liet-noi-chuyen-luot-web-bang-mat-cua-nha-khoa-hoc-viet-20250618181915228.htm