Aan de Cai-rivier ligt een ambachtsdorp.

In mijn oude herinneringen, elke dag vóór Tet, was mijn dorp dag en nacht gevuld met gloeiend hete ovens. Dat was toen mensen het fornuis van de Keukengod klaarmaakten...

Misschien weten niet veel mensen dat midden in de stad Nha Trang, vol toeristen, voertuigen en luxe restaurants en hotels, een eeuwenoud pottenbakkersdorp ligt, ooit beroemd en gelegen aan de vredige Cai-rivier (in de wijk Ngoc Hiep). Niemand weet precies wanneer het beroep begon, alleen dat vele generaties families al sinds hun geboorte en jeugd verbonden zijn met het land. Van het land maken ze potten, pannen, kommen, potten, vazen, enz. Die voorwerpen volgen drukke boten stroomopwaarts naar het zonnige en winderige Phan Rang en Phan Thiet, stroomafwaarts naar het vredige Phu Yen , en verspreiden zich vervolgens naar alle regio's.

Fase van grondvoorbereiding. (Foto genomen in 2012)

Mijn grootmoeder vertelde me dat tijdens de gouden eeuw, onder de keramische producten van Lu Cam, het meest geproduceerde item het fornuis van de Keukengod was, vooral rond Tet. Elke dag maakte het hele dorp Lu Cam duizenden fornuizen, waardoor veel mensen dit nog steeds "Keukengoddorp" noemden. Bij deze gelegenheid, wanneer men Keukengod naar de hemel vereert, bereidt men zich ook voor om het oude fornuis te vervangen, zodat ze in het nieuwe jaar, wanneer Keukengod terugkeert, een nieuw huis hebben, Tet met hun familie vieren en bidden voor een jaar van warmte en voorspoed voor de familie.

Oma zei dat het maken van een kachel eenvoudig lijkt, maar om een ​​complete "Mr. Tao" te creëren, zijn er meer dan tien stappen nodig: van het kiezen van de grond, het kneden van de grond, tot het vormen, modelleren, het maken van het rooster, het drogen in de zon, het bakken... De grond voor de kachel moet zachte, gladde en gekneedde klei zijn. Vervolgens wordt de kachel, door de bekwame handen van de vakman, gevormd, de kacheldeur gemaakt, het rooster gemaakt en worden er drie poten aan bevestigd - die de drie keukengoden vertegenwoordigen. Dit wordt beschouwd als een belangrijke stap om de vorm van "Mr. Tao" te creëren. Vervolgens wordt de kachel in de zon gedroogd, waarna hij ongeveer 20 uur in de oven gaat... Elke stap wordt met de hand gedaan, dus het vereist nauwkeurigheid en doorzettingsvermogen van de vakman.

Een dorpeling van het pottenbakkersdorp Lu Cam is bezig met het vormen van een oven. (Foto genomen in 2012)

Ik herinner me dat elke december, wanneer het hele dorp druk bezig was met het maken van de keuken van de Keukengod, er ook kopers van heinde en verre kwamen, waaronder lokale mensen en handelaren, dus de drukte hield nooit op. Wij waren erg enthousiast omdat we bijna vrij waren van school, enthousiast omdat Tet eraan kwam, we konden taarten en snoep eten en ons mooi aankleden. In die tijd waren er nog niet zoveel spelletjes zoals nu, dus elke keer dat mijn vader en ooms de keuken van de Keukengod maakten, gingen mijn broers, zussen en ik vaak de voorgekneedde klei halen om spelletjes te spelen. Soms boetseerden we er allerlei vormen mee, soms imiteerden we het maken van vuurwerk. Na het spelen waren ieders gezicht en kleren bedekt met klei. In mijn herinneringen aan vroeger hoorde ik het heldere gelach van de kinderen, het geluid van volwassenen die elkaar riepen, en hoe ze zich haastig klaarmaakten voor de fornuizen en de offerschalen voor de Keukengod van mijn grootmoeder. Naast de keurige schaal met eten stond op dat moment een gloednieuw fornuis in de keuken met een rood vuur dat flikkerde. In afwachting van de ceremonie bracht mijn grootmoeder het oude fornuis naar de oever van de rivier, in stilte dankend voor een vredig jaar.

Voltooide ovens worden naar buiten gebracht om te drogen ter voorbereiding op het bakken. (Foto genomen in 2012)

Tegenwoordig zijn gasfornuizen en elektrische fornuizen in de moderne keuken van elk gezin een vertrouwd beeld geworden. Mensen zien zo nu en dan fornuizen bij kraampjes op de stoep of gebruiken ze soms om vis, vlees, enz. te grillen. Omdat het pottenbakken in mijn geboortestad niet kan concurreren met producten uit andere provincies en steden, is het ook in de vergetelheid geraakt. Slechts een paar families houden de ovens nog in stand en maken een paar producten voor toeristen . Maar elk jaar, aan het einde van het jaar en met Tet, koesteren mijn grootmoeder, mijn moeder, enzovoort, die hun hele leven met het pottenbakken hebben doorgebracht, diep van binnen altijd de hoop dat het pottenbakken in het dorp ooit weer tot leven zal komen.

Mini-keramiekproducten gemaakt door mevrouw Do Thi Hoa voor toeristen die het ambachtsdorp bezoeken.

De heer Le Van Chuong, een van de oudste pottenbakkers in het dorp Lu Cam.

Mijn moeder zei vaak: zolang de geboorteplaats bestaat, bestaat het beroep nog. En mijn grootmoeder, op haar "zeldzame" leeftijd, vergeet elke keer dat Tet aanbreekt, haar kinderen en kleinkinderen eraan te herinneren de keuken schoon te maken, de voedseltafel klaar te maken en het nieuwe huis klaar te maken voor de Keukengoden. In de gedachten van mijn grootmoeder, vader, moeder en de dorpelingen die pottenbakken, is het beeld van de "Keukengod" van rode klei op Tet net zo belangrijk als banh chung en ingelegde uien; zonder dat zou de smaak van Tet ontbreken.

ARTIKEL: NGUYEN PHUONG - FOTO: MANH HUNG

Bron: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/nhung-vung-ky-uc/202402/co-mot-lang-nghe-ben-dong-song-cai-fd45bad/