Biljartspeler Phuong Vinh: 'Ik ben blij dat ik geschiedenis heb geschreven'

Bao Phuong Vinh, wereldkampioen biljart van 2023, zei dat hij erg blij was dat hij Vietnam had geholpen om voor het eerst het grootste 3-banden caramboletoernooi te winnen.

Phuong Vinh was dolblij na zijn overwinning op het "Koreaanse wonderkind" Cho Myung-woo met 50-48 in de halve finale op de middag van 10 september. Toen hij diezelfde avond echter Tran Quyet Chien met 50-34 versloeg in de finale, leek de 28-jarige speler minder gelukkig. Phuong Vinh legde dit na zijn overwinning uit aan VnExpress : "Winnen van Cho betekent dat ik geschiedenis heb geschreven voor Vietnam, want de finale was tegen Quyet Chien. De uitslag van de finale was niet meer zo belangrijk. Als ik de finale had verloren, had ik het natuurlijk niet erg gevonden, maar winnen was natuurlijk veel leuker."

*Biljartspeler Bao Phuong Vinh tijdens het Wereldkampioenschap 3-banden Carambole 2023 in Ankara, Turkije. Foto: UMB*

Phuong Vinh, geboren in 1995 in Binh Duong, begon zijn professionele carrière iets meer dan een jaar geleden. Dit was zijn eerste deelname aan een wereldkampioenschap, maar hij zegevierde meteen met een perfecte score. In de groepsfase versloeg hij Radovan Hajek met 40-32 en Nikos Polychronopoulos met 40-28 om door te dringen tot de knock-outfase. Daar won hij vervolgens van Ahn Ji Hun met 50-31, Gwendal Marechal met 50-45 en Pedro Piedrabuena met 50-49, voordat hij uiteindelijk Cho en Quyet Chien in de laatste twee wedstrijden uitschakelde.

De nieuwe wereldkampioen zei dat zijn zwaarste wedstrijd waarschijnlijk de kwartfinale was, toen de Uruguayaans-Amerikaanse speler Piedrabuena het grootste deel van de wedstrijd aan de leiding stond. Zijn tegenstander had een kans om de wedstrijd te beslissen toen hij met 49-48 voorstond, maar wist die niet te benutten. "Ik had geluk dat de beslissende slag van mijn tegenstander niet krachtig genoeg was, dus toen de kans zich voordeed, kon ik die niet missen," voegde hij eraan toe.

In de halve finale draaide de situatie om: Phuong Vinh stond het grootste deel van de tijd voor op Cho, maar liet zijn tegenstander gelijk komen op 48-48. Op dat moment miste het Koreaanse wonderkind zijn kans, en Phuong Vinh ontnam zijn tegenstander opnieuw de mogelijkheid om de fout te herstellen. "Toen was Cho aan de beurt, ik kon alleen maar hopen op geluk," voegde hij eraan toe. "Cho is erg goed, hij heeft al vaak van Vietnamese spelers gewonnen, dus deze overwinning is heel betekenisvol."

Phuong Vinh en Quyet Chien waren de twee Vietnamese vertegenwoordigers op het toernooi en tevens de twee beste spelers van het land volgens de huidige ranglijst van de Wereld Biljartfederatie (UMB). De finale tussen de twee spelers was minder spannend dan de twee halve finales. Quyet Chien presteerde minder goed tegen het einde van de wedstrijd en scoorde slechts vier punten in de laatste twaalf stoten. Phuong Vinh is van mening dat het probleem van zijn senior in deze wedstrijd niet psychologisch was, maar eerder te wijten aan moeilijke stoten of het missen van stoten op een haar na. "Eigenlijk ervaart elke speler wel eens psychologische druk", voegde de 28-jarige eraan toe. "In carambolebiljart op topniveau speelt geluk een rol van ongeveer 20% in de uitkomst van de wedstrijd."

Phuong Vinh had Quyet Chien al eens verslagen tijdens de Nationale Sportspelen in Hanoi in december 2022, maar deze overwinning is des te belangrijker. Het wereldkampioenschap wordt jaarlijks gehouden, sinds 1928. De Wereldbeker daarentegen bestaat uit meerdere etappes verspreid over het jaar en wordt sinds 1986 georganiseerd. Terwijl Quyet Chien geschiedenis schreef voor Vietnam met twee Wereldbekertitels, is Phuong Vinh de eerste Vietnamese speler die het wereldkampioenschap wint.

Vnexpress.net