Controverse over kip met rijst in Singapore: wat zorgt ervoor dat Vietnamese klanten zo vroeg in de rij gaan staan?

"Voordat ik tijd had om mijn tanden te poetsen of mijn gezicht te wassen, volgde ik mijn vriendin naar de MRT en liep richting het Maxwell Food Centre in Chinatown. Het was net na negen uur 's ochtends, maar er stonden al tientallen mensen te wachten voor de Tian Tian Hainanese Chicken Rice", vertelde mevrouw Ha Phuong (een toerist uit Ho Chi Minhstad) over haar onvergetelijke ervaring tijdens haar reis om de Singaporese keuken te ontdekken.

- Ảnh 1. — Vanaf de vroege ochtend in de rij staan om een bordje kip met rijst te eten

Maxwell Food Centre, een openlucht-foodcentrum aan Kadayanallur Street 1, is een van de oudste en drukste eetgelegenheden in Singapore. Van de meer dan 100 kraampjes hier is Tian Tian altijd de meest genoemde naam. Het is tevens de plek waar dagelijks lange rijen geduldig wachtende gasten staan.

Vietnamese klanten teleurgesteld

Voor Vietnamezen is Hainanese kip met rijst misschien niet zo vreemd, maar in Singapore is dit gerecht verheven tot een spirituele vertegenwoordiger van de nationale keuken. En Tian Tian heeft eraan bijgedragen dat dit gerecht wereldwijd op de culinaire kaart is gezet.

Wat gasten zo aanspreekt, is de eenvoud en verfijning van elk detail: de kip is precies goed gekookt, niet droog of taai, zacht, sappig en heeft de zoete smaak van het vlees behouden.

Rijst wordt gekookt in kippenbouillon, licht gebakken met knoflook en kippenvet voordat het wordt gekookt, zodat het geurig, vet en precies genoeg plakkerig is om te eten en niet saai.

- Ảnh 2. — Close-up van Tian Tian-kiprijst in het Maxwell Food Centre, dat volgens Vietnamese toeristen een "must-eat" is tijdens een reis naar Singapore

Drie verschillende dipsauzen: donkere sojasaus, gemalen gember en Singaporese chilisaus - versterken de smaak zonder het hoofdgerecht te overheersen. Volgens mevrouw Ha Phuong, die op veel plekken kip met rijst heeft gegeten, waaronder Geylang of Changi: "De kip bij Tian Tian is veel zachter, je voelt duidelijk dat de kip goed gaar is, maar toch sappig. De rijst is erg lekker, geurig maar niet te vet. De portie is niet te groot, dus het is een zeer bevredigend ontbijt, niet te vol om andere gerechten op de markt te eten."

Hoewel Tian Tian-kiprijst beroemd is en door veel toeristen wordt bezocht, zorgt de smaak ervan ook voor veel controverse, vooral binnen de Vietnamese toeristengemeenschap.

Veel mensen vonden het kippenvlees te zacht en te weinig stevig, waardoor het gerecht flauw en minder bevredigend was dan verwacht. Anderen zeiden ook dat het industriële kip was, geen inheemse kip of scharrelkip zoals in Vietnam.

"Na bijna 40 minuten in de rij te hebben gestaan, had ik meer verwacht, maar de kip was zacht en niet geurig. De rijst was heerlijk, maar het hoofdgerecht viel een beetje tegen. Ik vind dat kip met rijst in Hoi An of Tam Ky in Vietnam meer ziel heeft", vertelde meneer Long (een toerist uit Ho Chi Minhstad) openhartig.

- Ảnh 3. — Waarom is de kip hier zo mals?

Is zacht kipvlees een voordeel voor internationale klanten?

Volgens Singaporese culinaire kringen is de zachtheid van de kip geen gebrek, maar een traditionele Hainanese kookstijl. De kip wordt grondig gekookt en vervolgens geweekt in koud water om vocht vast te houden, uitdroging te voorkomen en de huid glanzend en het vlees mals te maken.

Bovendien is de kip die in Singapore wordt gebruikt meestal industriële kip, die in een gesloten proces wordt gekweekt, wat de voedselveiligheid garandeert. Het heeft echter vaak korte, zachte vleesvezels, die niet zo stevig zijn als kip in Vietnam. Dit is het verschil waardoor veel Vietnamese gasten, die gewend zijn aan Hoi An-kiprijst en geraspte kiprijst in de regio Central, zich "onbekend voelen met de smaak".

Voor de lokale bevolking en internationale toeristen is deze zachtheid echter een voordeel, omdat het gemakkelijk te eten en te verteren is en niet droog is zoals gewone gekookte kip.

Restaurant Tian Tian is geopend van 10.00 tot ongeveer 19.00 uur, maar volgens de ervaring van veel fijnproevers is de kans groot dat je... geen eten meer hebt.

"De eerste keer dat ik om 14.00 uur aankwam, wees het personeel naar het bordje 'uitverkocht'. De volgende keer had ik mijn lesje geleerd en was ik er om 9.15 uur en stond ik bijna 30 minuten in de rij om een maaltijd te kopen", aldus Tuan Anh (een toerist uit Hanoi).

De vroege verkoop kwam niet alleen doordat er maar een beperkte hoeveelheid werd verkocht (de kip en rijst werden vroeg in de ochtend bereid), maar ook doordat er een groot aantal klanten op de been was, waaronder lokale bewoners, toeristen en culinaire gidsen.

- Ảnh 4. — Het restaurant is geprezen door Gordon Ramsay en Anthony Bourdain.

Het is geen toeval dat Tian Tian zo beroemd is geworden. Het restaurant is verschenen in internationale culinaire tv-programma's, met name: Anthony Bourdain, de beroemde Amerikaanse chef-kok en documentairemaker, prees Tian Tian-kiprijst ooit als "het gerecht dat je het meest de moeite waard vindt om te proberen in Singapore".

Gordon Ramsay, de Britse superchef bekend van de MasterChef-serie, deed ooit mee aan een kookwedstrijd met kip en rijst om de strijd aan te gaan met chef-kok Tian Tian. Het resultaat: de meeste gasten kozen nog steeds... voor het oorspronkelijke restaurant.

- Openingstijden: dinsdag t/m zondag, 10:00 - 19:00 uur (of tot uitverkocht)

- Referentieprijs: SGD 5 - 7,8/portie (90.000 - 140.000 VND)

- Tip: Kom vroeg aan, vóór 10.00 uur of na de spits van 12.00 uur.

Bron: https://thanhnien.vn/com-ga-gay-tranh-cai-o-singapore-co-gi-khien-khach-viet-day-som-xep-hang-dai-185250728134746848.htm