Mensen doden jaarlijks meer dan 1.000 walvissen.

Ondanks het internationale verbod uit 1986 worden er nog steeds jaarlijks grote aantallen walvissen bejaagd voor commerciële doeleinden, waaronder bedreigde soorten die in het Rode Boek staan vermeld.

Veel mensen verzamelen zich op het strand tijdens een walvis- en dolfijnenjacht op de Faeröer op 29 mei 2019. Foto: Andrija Ilic/AFP — Veel mensen verzamelen zich op het strand tijdens een walvis- en dolfijnenjacht op de Faeröer op 29 mei 2019. Foto: *Andrija Ilic/AFP*

Vorige week kondigde Svandís Svavarsdóttir, de IJslandse minister van Voedsel, Landbouw en Visserij, een tijdelijke stopzetting van de walvisvangst aan. Dit gebeurde nadat een rapport van de Voedsel- en Veterinaire Autoriteit had uitgewezen dat de walvisvangst niet in overeenstemming was met de IJslandse Wet op Dierenwelzijn. IJsland is, samen met Japan en Noorwegen, een van de weinige landen die nog steeds actief op walvissen jaagt, ondanks een internationaal verbod dat in 1986 werd ingesteld door de Internationale Walvisvaartcommissie (IWC), zo meldde Newsweek op 24 juni.

Walvisjacht is toegestaan in inheemse gemeenschappen in Denemarken (Faeröer en Groenland), Rusland (Siberië), Saint Vincent en de Grenadines (Bequia) en de Verenigde Staten (Alaska). Op sommige plaatsen wordt deze activiteit uitgevoerd onder het mom van " wetenschappelijke walvisjacht".

Volgens gegevens van de IWC werden er vóór het verbod jaarlijks ongeveer 6.000 tot 7.000 walvissen door mensen gedood. In 2021 werden wereldwijd 1.284 walvissen gedood, waarvan 881 voor commerciële doeleinden. De rest werd bejaagd met "speciale vergunningen", onder andere voor wetenschappelijk onderzoek en door inheemse gemeenschappen. In 2020 waren de aantallen voor walvisjacht en commerciële jacht respectievelijk 1.204 en 810.

Veel mensen beschouwen de methoden die walvisjagers gebruiken als inhumaan. Zo gooien walvisjagers soms explosieve harpoenen naar walvissen. Volgens een rapport uit 2006 over de Noorse walvisvaart doodt deze methode walvissen niet altijd direct en zijn er vaak meerdere pogingen nodig om het dier te bedwingen. Bovendien verdrinken sommige walvissen doordat hun kop onder water komt te staan terwijl ze aan boord van walvisjachtschepen worden gesleept. In Taiji, Japan, en op de Faeröer worden dolfijnen en jonge walvissen naar stranden of inhammen gedreven en vervolgens afgeslacht.

In de 19e en 20e eeuw werden miljoenen walvissen bejaagd vanwege hun olie, spermaceti (de wasachtige substantie in de kop van potwalvissen), ambergris en baleinplaten (botachtige filters die walvissen gebruiken om voedsel te filteren). Naar schatting werden alleen al in de 20e eeuw 3 miljoen walvissen gedood. De was werd gebruikt voor het maken van zeep en kaarsen, walvisolie als brandstof en baleinplaten voor korsetten.

Tegenwoordig jagen walvisjagers voornamelijk op walvissen voor hun vlees, olie, spek en kraakbeen. Deze worden gebruikt in farmaceutische producten en voedingssupplementen, vooral in Japan, omdat sommige mensen geloven dat walvisproducten dementie kunnen voorkomen.

Walvisjagers slachten een vinwalvis in IJsland op 19 juni 2009. Foto: Halldor Kolbeins/AFP — Walvisjagers slachten een vinwalvis in IJsland op 19 juni 2009. Foto: *Halldor Kolbeins/AFP*

Volgens de Whale and Dolphin Conservation Society hebben Japan, Noorwegen en IJsland sinds 1986 bijna 40.000 grote walvissen gedood. Alleen al in Japan worden jaarlijks 300 tot 600 walvissen gedood, voornamelijk Bryde-walvissen, dwergvinwalvissen en seiwalvissen. In IJsland worden vinwalvissen bejaagd voor de export naar Japan, terwijl dwergvinwalvissen worden bejaagd voor hun vlees. Noorwegen jaagt ook voornamelijk op spitssnuitwalvissen voor hun vlees. Daarnaast jagen jagers daar op vinwalvissen en seiwalvissen voor de export naar Japan.

Seiwalvissen staan op de Rode Lijst van de Internationale Unie voor Natuurbehoud (IUCN) geclassificeerd als bedreigd, terwijl vinwalvissen als bijna bedreigd worden beschouwd.

Do Thao (volgens Newsweek )

Bronlink