AI-tool helpt tekenen van bewustzijn bij comapatiënten te onthullen

Binnen de context van de moderne geneeskunde is het altijd een grote uitdaging geweest om het bewustzijnsniveau te bepalen bij patiënten met ernstig hersenletsel.

Traditionele methoden missen vaak de gevoeligheid die nodig is om zelfs de meest subtiele tekenen van bewustzijn te detecteren.

Een baanbrekende tool op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) met de naam SeeMe luidt echter een nieuw tijdperk in dat de manier waarop artsen dit soort gevallen beoordelen en behandelen, belooft te veranderen.

AI-tool helpt tekenen van bewustzijn bij comapatiënten te onthullen - 1

Bij patiënten met ernstig hersenletsel is de grens tussen coma en bewustzijn uiterst dun (illustratie gegenereerd door AI).

Het hulpmiddel is ontwikkeld door onderzoekers van de Stony Brook University, onder leiding van neurowetenschapper Sima Mofakham. Het maakt gebruik van geavanceerde computer vision-technologie om kleine bewegingen van de gezichtsspieren te volgen bij patiënten die bewusteloos zijn verklaard.

SeeMe kan bewegingen detecteren die voor het menselijk oog moeilijk waarneembaar zijn, zoals spiertrekkingen of subtiele veranderingen in de huid.

Een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Communications Medicine toonde de superieure effectiviteit van SeeMe aan. Getest op 37 patiënten met ernstig hersenletsel, detecteerde de tool tekenen van alertheid tot acht dagen eerder dan clinici.

In één geval registreerde SeeMe de mondbewegingen op dag 18 na opname, terwijl de patiënt deze tekenen pas op dag 37 duidelijk vertoonde.

De correlatie tussen vroege gezichtsbewegingen en herstel was duidelijk: patiënten met frequentere en uitgesproken gezichtsbewegingen in de vroege stadia herstelden doorgaans sneller en beter. Dit suggereert dat SeeMe niet alleen een diagnostisch hulpmiddel is, maar ook een potentiële voorspeller van de prognose.

AI-tool helpt tekenen van bewustzijn bij comapatiënten te onthullen - 2

Het fenomeen van 'latent bewustzijn', waarbij een persoon zich nog innerlijk bewust is maar niet naar buiten toe kan reageren, is lange tijd een mysterie geweest voor de geneeskunde (Foto: Scientific American).

Het vermogen om deze subtiele bewegingen te detecteren, biedt een betrouwbaardere methode om het bewustzijn te monitoren, wat vooral nuttig is voor patiënten die niet kunnen reageren op conventionele tests, zoals het openen van de ogen of het klemmen van de handen.

Deze baanbrekende technologie zou de manier waarop artsen en families zorg benaderen kunnen veranderen door objectieve, realtime gegevens te leveren ter ondersteuning van behandel- en revalidatiebeslissingen. Bovendien opent het de deur naar communicatie met patiënten die voorheen als onbereikbaar werden beschouwd.

Neuroloog Jan Claassen zegt dat cognitief herstel een geleidelijk proces is en dat SeeMe als een 'vroege indicator' fungeert, waardoor artsen sneller hoop op herstel kunnen zien.

In de toekomst hoopt het team de tool te verbeteren, zodat deze meer vormen van beweging kan analyseren en een ‘ja/nee’-systeem kan creëren, zodat patiënten die wakker zijn maar gevangen zitten in hun lichaam, eenvoudige vragen kunnen beantwoorden met behulp van gezichtssignalen.

Zoals Sima Mofakham aan Scientific American vertelde , zijn de ethische implicaties van SeeMe diepgaand. "Mensen die niet kunnen communiceren, kunnen niet deelnemen aan hun zorg", legde ze uit.

Door patiënten de mogelijkheid te geven hun percepties te uiten, kan SeeMe hen helpen een stem te krijgen in hun eigen behandeling. Dit was lange tijd onbereikbaar voor mensen met ernstige hersenschuddingen.

Reactie (0)