AI-technologie opent de toekomst voor precisiegeleide artillerie op het slagveld

Chinese militaire wetenschappers hebben dan ook veel testen uitgevoerd onder verschillende omstandigheden. Daaruit blijkt dat AI, met behulp van lasers om artillerie te geleiden, menselijke doelen op een afstand van ongeveer 16 km kan raken.

De nauwkeurigheid die bij deze testen werd bereikt, overtrof alle verwachtingen en was veel hoger dan bij elk groot kanon dat momenteel op het slagveld wordt gebruikt.

Maximale efficiëntie, minimale kosten

Traditionele artilleriegranaten hebben doorgaans een foutmarge van 100 meter (328 voet) of meer van hun doel. Gestuurde artilleriegranaten, die hun koers tijdens de vlucht kunnen aanpassen, worden dan ook op grote schaal gebruikt door de Chinese, Amerikaanse en andere legers.

De nauwkeurigheid van huidige geleide artilleriegranaten is echter deels beperkt doordat traditionele wiskundige modellen de enorme hoeveelheid realtime data niet tijdig kunnen verwerken. Variabelen zoals wind, temperatuur en luchtdruk hebben een directe invloed op de nauwkeurigheid van artilleriegranaten, waardoor ze hun doel missen of binnen enkele tot tientallen meters van hun doel vallen.

Met behulp van AI-technologie kunnen we de baan van artilleriegranaten efficiënter berekenen dan met traditionele wiskundige methoden.

Het team van Wang, samen met collega's en experts op het gebied van onbemande systemen, gelooft dat AI de mogelijkheid biedt om de verwerkingssnelheid te verbeteren in vergelijking met traditionele wiskundige methoden.

"Kunstmatige intelligentie ontwikkelt zich snel en steeds meer wetenschappers gebruiken deze technologie om problemen met de programmering van vluchttrajecten op te lossen", aldus professor Wang Jiang, projectleider van het Beijing Institute of Technology, in een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Acta Armamentarii.

Wanneer een ‘slimme’ artilleriegranaat wordt afgevuurd, moet deze snel verschillende soorten omgevingsgegevens verzamelen en analyseren om de koers ervan nauwkeurig af te stemmen. Dit is een taak waarbij het aantal berekeningen exponentieel kan toenemen met het aantal variabelen.

Ondertussen moest de microprocessor in de behuizing zo eenvoudig mogelijk ontworpen worden om de extreme hitte en schokken van artillerievuur te weerstaan. Geconfronteerd met dergelijke eisen moest de chip vaak waardevolle ruwe data weggooien om berekeningen op tijd te voltooien, wat de algehele nauwkeurigheid beïnvloedde.

Maar dankzij AI-technologie kan zelfs een langzame computerchip de benodigde berekeningen uitvoeren door gebruik te maken van vrijwel alle beschikbare gegevens.

Door te leren van trainingsgegevens die zijn verzameld tijdens echte vluchten of experimenten, kan AI een aantal van de veeleisende rekenvereisten omzeilen die doorgaans gepaard gaan met traditionele methoden, aldus de onderzoekers.

Bovendien biedt de specialisatie van AI-modellen de mogelijkheid om de baan van de kogel tijdens het vuren nauwkeuriger af te stellen, waardoor de nauwkeurigheid nog verder wordt verbeterd.

Onvermijdelijke trend

Zowel China als de VS zijn druk bezig met de ontwikkeling van ‘slimme’ artillerie om de oorlogskosten te drukken. Granaten zijn namelijk vaak veel goedkoper dan raketten en kunnen snel in grote aantallen worden geproduceerd.

Sinds de Tweede Wereldoorlog is het aantal artilleriebataljons in het Amerikaanse leger geleidelijk verminderd, omdat het land prioriteit gaf aan de ontwikkeling van de luchtmacht.

Vorig jaar tekende het Amerikaanse leger een contract ter waarde van 66 miljoen dollar met wapenfabrikant Raytheon om een onbekend aantal slimme munitie voor GPS-gestuurde artillerie te leveren, met een bereik tot 40 km, aldus verschillende mediaberichten.

Michael Peck, een schrijver voor Forbes, merkte op dat de VS niet veel aandacht besteedden aan artillerie omdat het te lastig was om in te zetten in woestijnen en bergen, terwijl de luchtmacht de snelheid en flexibiliteit had om zware wapens te gebruiken.

De lessen die zijn getrokken uit het huidige conflict in Europa, en de ontwikkeling van nieuwe generaties gevechtsvliegtuigen die de Amerikaanse grondtroepen van luchtsteun kunnen beroven, hebben Washington echter gedwongen zijn strategie te herzien.

Ondertussen brachten de Chinese staatsmedia vorig jaar ook een clip uit van een live-vuuroefening, waarin te zien was hoe het Chinese leger slimme artilleriegranaten gebruikte om bewegende doelen aan te vallen. De effectieve afstand en nauwkeurigheid van het wapen werden echter niet openbaar gemaakt.

Bovendien heeft Peking een nieuwe slimme mortier ontwikkeld, die naar verluidt tot op de centimeter nauwkeurig is. Mortieren hebben echter doorgaans een kleiner bereik en een lagere snelheid dan artilleriegranaten.

Analisten uit de defensie-industrie zeggen dat artilleriegranaten met AI-ondersteuning in stedelijke oorlogsvoering vijandelijke eenheden of voertuigen die zich in gebouwen verschuilen, efficiënter kunnen uitschakelen dan traditionele vuurkracht, en dat tegen lagere kosten dan het gebruik van raketten.

(Volgens Asiantimes, SCMP)

Bron