De confrontatie tussen vuur en water

De speelsters omhelsden elkaar en draaiden zich om naar Paralluelo, die uit zijn dak ging op het veld, terwijl de Spaanse technische staf zich van geluk in elkaars armen wierp. De tweede plaats op het WK 2019 bracht Spanje voor het eerst in de geschiedenis naar de halve finale van het WK voor vrouwen, wat de voortdurende vooruitgang van het vrouwenvoetbal in het land van de stieren aantoonde.

De geweldige indruk die Alexia Putellas (Dames Gouden Bal 2021 en 2022) en teamgenoten als Aitanam Bonmati, Irene Paredes en Jennifer Hermoso maakten, is onvergetelijk. Het is een voetbal dat de beste aanvallende en meest toegewijde van het toernooi is en de tegenstander bijna volledig zijn speelstijl oplegt. Het feit dat ze slechts 15 doelpunten maakten na 132 schoten (het hoogste aantal van het toernooi) in confrontaties waarin ze 70-80% balbezit hadden, is een cijfer dat twee dingen laat zien: ten eerste zijn ze te sterk en kunnen ze talloze kansen creëren; ten tweede zijn ze ook relatief verspillend.

Het Spaanse team (links) speelt vandaag om 15.00 uur een veelbelovende, spannende wedstrijd tegen Zweden.

Het bereiken van de halve finales van het WK 2023 zou de onopgeloste problemen van Spanje eenvoudigweg kunnen verdoezelen. Een aantal speelsters van het Spaanse vrouwenelftal, waaronder veel sleutelspelers die op dit WK spelen, zoals Ona Battle, Marionna Caldentey en Aitana Bonmati, hebben een petitie ingediend bij de Spaanse voetbalbond met het verzoek om coach Vilda te ontslaan, omdat hij de speelsters te strenge regels oplegde. Zo dwong hij de speelsters bijvoorbeeld om hun hotelkamer open te stellen zodat hij kon controleren of ze er waren. Velen van hen kozen ervoor om zich niet bij het team aan te sluiten nadat deze petitie niet werd behandeld. De beslissing van de sleutelspeelsters om naar het WK 2023 te gaan, heeft ook tot conflicten met veel andere teamgenoten geleid. De overwinningen houden het vuur voor Spanje dus brandend en voorkomen interne problemen.

Zweden moet een perfect spelplan hebben om te voorkomen dat Spanje schittert, en wat ze in de laatste twee knock-outwedstrijden hebben laten zien, heeft aangetoond dat het team van coach Peter Gerhardson meer dan genoeg geduld heeft om de zwaarste tegenstanders te verslaan. Ze waren geduldig tot het einde om de regerend kampioen, de Verenigde Staten, te verslaan toen ze in het nauw werden gedreven. Ze waren ook erg volhardend in hun oog-om-oog-wedstrijd tegen Japan. Zweden trekt niet zoveel aandacht als Spanje of andere tegenstanders. Hun ambitie is momenteel erg hoog. Zweden stopt altijd voor elke grote kans. Ze bereikten 8 halve finales in de laatste 10 EK-toernooien zonder een titel te winnen. Ze wonnen ook zilveren medailles in het vrouwenvoetbal op de laatste 2 Olympische Spelen. En het WK? De laatste keer dat ze de finale bereikten was 20 jaar geleden, toen ze verloren van Duitsland op het WK voor vrouwen van 2003.

Het is niet verwonderlijk dat de nummer 3 van de wereld tegen Spanje nog steeds vertrouwt op de alertheid en soliditeit van de verdediging, met keeper Zerica Musovic, centrale verdediger Amanda Ilestedt, die met 4 doelpunten (één doelpunt minder dan Miyazawa van het Japanse team, maar Japan werd uitgeschakeld) nog in de race is voor de topscorer van het toernooi, en het leiderschap van aanvoerder Kosovare Asllani. Ze hebben geen grote sterren met het explosieve vermogen van Spanje, noch zijn ze goed in aanvallen en draaien in krappe ruimtes. Maar zoals aanvoerder Asllani zei: "We pushen elkaar op het trainingsveld en tijdens wedstrijden. We hebben een zeer goede relatie met elkaar, dicht bij elkaar. Dat maakt Zweden sterk."

Wat zal er vandaag gebeuren in Eden Park, zal het Spaanse vuur alles verbranden of zal het worden gedoofd door het pragmatisme en de koude Scandinavische Zweden?

Bronlink