De speelsters omhelsden elkaar en keken naar Paralluelo, die dolgelukkig op het veld stond, terwijl de Spaanse technische staf elkaar in jubelstemming omarmde. De overwinning, waarmee Spanje tweede werd op het WK 2019, bracht het team voor het eerst in de geschiedenis naar de halve finale van het WK voor vrouwen, wat de voortdurende vooruitgang van het vrouwenvoetbal in Spanje aantoont.
De immense indruk die Alexia Putellas (Women's Ballon d'Or 2021 en 2022) en haar teamgenoten als Aitanam Bonmati, Irene Paredes en Jennifer Hermoso achterlieten, is moeilijk te vergeten. Het was een aanvallende speelstijl, de beste in de competitie, de meest vermakelijke, waarbij ze hun spel bijna volledig aan hun tegenstanders oplegden. Het feit dat ze slechts 15 doelpunten scoorden uit 132 schoten (het hoogste aantal in de competitie) in wedstrijden waarin ze 70-80% balbezit hadden, toont twee dingen aan: ten eerste waren ze ongelooflijk sterk en konden ze talloze kansen creëren; ten tweede waren ze ook relatief onnauwkeurig in de wegloop van kansen.
Het Spaanse team (links) speelt vandaag om 15.00 uur een mogelijk spannende wedstrijd tegen Zweden.
Het bereiken van de halve finales van het WK 2023 zou de onopgeloste problemen van Spanje kunnen maskeren. Een aantal speelsters van het Spaanse nationale vrouwenelftal, waaronder belangrijke speelsters die momenteel deelnemen aan dit WK zoals Ona Battle, Marionna Caldentey en Aitana Bonmati, hadden een petitie ingediend bij de Spaanse voetbalbond waarin ze het ontslag eisten van bondscoach Vilda vanwege zijn te strenge regels. Zo dwong hij speelsters bijvoorbeeld om hun hotelkamerdeuren te openen zodat hij kon controleren of ze aanwezig waren. Veel van hen kozen ervoor om niet deel te nemen aan het nationale team nadat hun petitie onbeantwoord bleef. De beslissing van deze belangrijke speelsters om deel te nemen aan het WK 2023 leidde ook tot conflicten met veel van hun teamgenoten. Deze overwinningen zorgen er daarom voor dat Spanje de positieve flow behoudt en voorkomen dat interne problemen escaleren.
Zweden moet een absoluut perfecte strategie hanteren om te voorkomen dat Spanje uitblinkt. En wat ze in de laatste twee knock-outwedstrijden hebben laten zien, bewijst dat het team van coach Peter Gerhardson meer dan genoeg geduld heeft om zelfs de sterkste tegenstanders te verslaan. Ze vochten geduldig tot het bittere einde om de regerend kampioen, de VS, te verslaan, ondanks de druk. Ook in hun wedstrijd tegen Japan wisselden ze geduldig klappen uit. Zweden krijgt niet zoveel aandacht als Spanje of andere rivalen. Op dit moment zijn hun ambities enorm. Zweden is altijd uitgeschakeld voordat ze grote kansen kregen. Ze bereikten de halve finale in 8 van de laatste 10 Europese kampioenschappen zonder een titel te winnen. Ze wonnen ook zilveren medailles in het vrouwenvoetbal op de laatste twee Olympische Spelen. En het WK? De laatste keer dat ze de finale bereikten was 20 jaar geleden, toen ze in 2003 verloren van Duitsland op het WK voor vrouwen.
Het is geen verrassing dat de nummer 3 van de wereld tegen Spanje nog steeds zal vertrouwen op de kalmte en soliditeit van hun verdediging, met keepster Zerica Musovic, centrale verdedigster Amanda Ilestedt, die met 4 doelpunten kans maakt op de Gouden Schoen (één doelpunt achter Miyazawa uit Japan, maar Japan is al uitgeschakeld), en het leiderschap van aanvoerder Kosovare Asllani. Ze hebben geen grote sterren die in staat zijn tot explosieve prestaties zoals Spanje, noch zijn ze bedreven in het vloeiend en behendig aanvallen in kleine ruimtes. Maar zoals aanvoerder Asllani zei: "We pushen elkaar tijdens de training en in de wedstrijden. We hebben een hele goede band, we staan dicht bij elkaar. Dat maakt Zweden sterk."
Wat zal er vandaag gebeuren in Eden Park? Zal het Spaanse vuur alles verzwelgen, of zal het geblust worden door het pragmatisme en de koelbloedige Scandinavische aanpak van Zweden?
Reactie (0)