Het '45 graden'-leven van jonge Chinezen

Wanneer proberen mislukt en opgeven mislukt, wordt de trend van "45-graden leven" steeds populairder onder jongeren in het land met een miljard inwoners.

Aanvankelijk gebruikten veel jonge internetgebruikers de "45-gradenstaat" om zichzelf te bespotten. Ze vergeleken het leven met een hoek van 90 graden, waarbij de opwaartse hoek stond voor intens streven, "plat liggen" bij 0 graden voor opgeven, luiheid, "het leven laten zijn" en 45 graden voor het meest ongemakkelijke wanneer je vastzit in het midden, "niet rechtop kunt staan, niet plat kunt liggen". Het verwijst naar jongeren die ontevreden zijn met de realiteit, hun eigen problemen ontkennen en teleurgesteld zijn in hun toekomstperspectieven.

"Ik haat de recessie, maar ik kan er niet aan ontsnappen. Daarom kies ik ervoor om tussen de twee toestanden van 90 graden - hard werken en 0 graden - het volledig opgeven, het leven onder ogen te zien in een toestand van 45 graden ertussenin," aldus de 25-jarige Kevin uit Fujian.

Kevin heeft de afgelopen twee jaar geprobeerd een baan te vinden, maar zonder succes. Hij besefte dat een universitaire graad alleen niet voldoende is, tenzij hij afstudeert aan een prestigieuze universiteit. Hij besloot een eindexamen te doen. "Ik wil niet middelmatig zijn, ik wil mijn kunnen bewijzen, maar ik heb de kans niet, dus verder studeren is een manier om vol te houden, een compromis," zei Kevin.

Er zijn veel vrienden die net als Kevin examen doen voor hun vervolgopleiding. Er zijn ook vrienden die een baan hebben gevonden, maar met een salaris van slechts 3.000 yuan (ongeveer 10 miljoen VND). Dat is niet genoeg om van te leven. Ze leven echter nog steeds in een 'halfronde' staat dankzij eten en kleding.

Een jongeman speelt videogames in zijn gehuurde kamer van 200 yuan per maand. Foto: Udn — Een jongeman speelt videogames in zijn gehuurde kamer van 200 yuan per maand. Foto: *Udn*

Sinds de zomer van 2023 zijn de onderwerpen " Ben jij een jongere die het 45 graden is? " en " Hoe ga je om met een leven van 45 graden ?" herhaaldelijk "hot searches" (de meest gezochte zoekopdracht) geworden en hebben ze tot verhitte discussies geleid.

Uit het onderzoek naar de ontwikkeling van jongeren aan de Renmin-universiteit van China eind 2023 bleek dat 28,5% van de jongeren op een temperatuur van "45 graden" leeft, 12,8% plat ligt en 58,7% op een temperatuur van "90 graden" leeft.

Het onderzoek concludeerde dat "het ontbreken van hoop en toekomst" waarschijnlijk de reden is waarom jonge Chinezen van 32 graden naar 7 graden zijn gegaan, en uiteindelijk naar 0 graden. De belangrijkste reden is dat het economische klimaat na de pandemie niet goed is, de financiële situatie verslechtert en de werkgelegenheid afneemt.

Op de onlangs gepubliceerde lijst van ambtenaren in het district Chaoyang in Peking staat een niet-geregistreerde vacature voor "stedelijk management", waarvan de sollicitant een doctoraat in de kernfysica heeft behaald aan de Universiteit van Peking, wat een golf van controverse veroorzaakte. Een klein stadje in Suichang (Lishui, Zhejiang) wil 24 mensen werven, maar er is hevige concurrentie met kandidaten die allemaal een doctoraat of masterdiploma hebben van de Fudan Universiteit en de Universiteit van Zhejiang – topuniversiteiten in China.

Jonge Chinezen hebben niet alleen moeite met het vinden van werk, ze worden ook geconfronteerd met een oneerlijke verdeling van middelen, waardoor ze hun motivatie om te werken verliezen. Op 18 januari verspreidden sociale media in dit land het verhaal van een jongeman die een masterdiploma behaalde aan de Northwest University (provincie Shaanxi) en werd aangenomen als geschiedenisdocent aan de Anfeng Middle School in Dongtai, provincie Jiangsu, maar minder dan een half jaar later werd ontslagen. Dit incident veroorzaakte een golf van controverse, waarbij de publieke opinie speculeerde dat het zeer waarschijnlijk was dat iemand anders met meer steun zijn plaats had ingenomen.

Liu, een mediamedewerker in Guangzhou, zei dat het concept van "45-gradenjongeren" weerklank vindt in de Chinese samenleving omdat het de zinloosheid van het leven onder hedendaagse jongeren weerspiegelt. Aan de ene kant hopen ze zich te onderscheiden van de massa; aan de andere kant kunnen ze de hoge intensiteit van de concurrentie en sociale onrechtvaardigheid niet echt aan, dus kiezen ze simpelweg tussen de twee uitersten van "liggen of staan".

Aan de andere kant stellen de traditionele Chinese cultuur en de verwachtingen van het gezin hoge eisen aan individuele prestaties, en onder economische druk, stijgende huizenprijzen en andere objectieve factoren is het voor jongeren moeilijk om competitie en nastreven volledig op te geven. Vooral degenen die na 2000 geboren zijn, hebben niet voldoende middelen of een mentale toestand om volledig te kunnen "liggen", dus zelfs als ze dat willen, kunnen ze niet "liggen".

Dr. Xu Quan van de Universiteit van Hongkong zei dat het "45 graden leven" de staat is waarin jongeren in de Chinese samenleving zich verloren voelen. Deze situatie is enigszins vergelijkbaar met de angst van veel jongeren in Europa tijdens de opkomst van het industriële kapitalisme: ze kunnen hun positie en coördinaten in het nieuwe tijdperk niet vinden.

De droom van jonge Chinezen komt in wezen voort uit hervormingen en openheid. De vorige economie gaf hen de hoop om geld te verdienen en de gedachte dat ze, als ze hard werkten, kans zouden maken om vooruit te komen. Maar in de huidige context, waarin de situatie volledig is veranderd, de sociale gelaagdheid zich verdiept, de mentaliteit van durven denken en durven doen is veranderd in een conservatieve mentaliteit die probeert hun baan te behouden. Ook de strijd van jongeren is veranderd.

"Deze groep mensen met een 45-graden-houding is getransformeerd van een 90-graden-houding omdat ze de realiteit hebben ingezien: het is zinloos om te streven," aldus Dr. Xu.

Jonge Chinezen staan in de rij om te solliciteren naar een baan op een banenbeurs. Foto: Udn — Jonge Chinezen staan in de rij om te solliciteren naar een baan op een banenbeurs. Foto: *Udn*

"De overgang van 90 graden naar 45 graden staat symbool voor een ontkenning van de mogelijkheden van jongeren om zich in te zetten en voor teleurstelling in hun eigen persoonlijke vooruitzichten. Maar de overgang van 45 graden naar 0 graden is een teleurstelling voor de hele samenleving en het land", aldus Xu.

Xia Zhuzhi, universitair hoofddocent sociologie aan de Universiteit van Wuhan, gelooft dat de opkomst en populariteit van nieuwe woorden mogelijk overeenkomen met een bepaalde realiteit. De "45 graden"-staat van onzekerheid, zonder boven of onder, alleen in het midden, doet hem denken aan het concept "middenklasse", dat voornamelijk verwijst naar kantoorpersoneel in de stad. Jongeren die net zijn afgestudeerd en net tot deze groep zijn toegetreden, staan vaak onder grote druk om een huis te kopen, een auto te kopen en hun kinderen naar de beste scholen te sturen.

Xia Zhuzhi gelooft dat mensen in de huidige sociale realiteit gemakkelijk uitgeput kunnen raken en niet meer kunnen staan of liggen. Maar hij gelooft dat jonge mensen naast het leren van nieuwe talen ook waakzaam moeten zijn. Wanneer een woord geboren wordt, een trend wordt en te vaak wordt genoemd, kan het gemakkelijk een valkuil vormen in het discours.

Of het nu gaat om "rechtop staan", "plat liggen" of "leven in een hoek van 45 graden", het zijn in feite psychologische labels die de publieke opinie aan de maatschappij toekent. "De opkomst van nieuwe woorden kan ons helpen onszelf en de maatschappij te begrijpen. Maar wanneer we ze op onszelf toepassen of nadat we dit concept in ons hoofd hebben, moeten we altijd waakzaam zijn en het goed begrijpen," zei Xia.

Bao Nhien (volgens Worldjournal )

Bron