Curaçao naar WK 2026: het wonder van voetbal

Geschiedenis

18 november markeerde een historische mijlpaal voor CONCACAF (Confederation of North, Central American and Caribbean Association Football): Curaçao speelde 0-0 gelijk tegen Jamaica en kwalificeerde zich zo voor het eerst voor het WK .

Tegelijkertijd namen Costa Rica en Honduras afscheid van het toernooi, terwijl Haïti terugkeerde nadat het voor het laatst in 1974 in Duitsland in de finale had gestaan.

Curaçao World Cup 2.jpg — Curaçao viert historisch ticket. Foto: CNFT

Panama zal ook deelnemen aan het WK van 2026. Suriname en Jamaica strijden in maart 2026 om een play-offticket.

Opvallend is dat de regionale kwalificatiewedstrijden van de CONCACAF veel verrassingen opleverden, omdat de drie gastlanden, de VS, Canada en Mexico, speciale privileges kregen.

Wat Curaçao heeft bereikt, is niets minder dan een wonder. Het is het kleinste land qua bevolking – zo'n 155.000 – dat ooit aan een WK heeft meegedaan.

Curaçao is het vierde team dat voor het eerst deelneemt aan het WK, na Oezbekistan, Jordanië en Kaapverdië.

Bovendien behaalden ze op het toernooi in Noord- Amerika nog een record : met een oppervlakte van slechts 444 km² is dit eiland in de Caribische Zee, vlak bij de kust van Venezuela, het kleinste land dat ooit aan het WK heeft deelgenomen.

Dit betekent dat de oppervlakte van Curaçao kleiner is dan het eiland Phu Quoc (ongeveer 574 km²).

De gelijke stand van Curaçao met Jamaica liet nog een bijzonderheid zien op het aankomende WK.

Curaçao is een Caribisch eiland dat behoort tot het Koninkrijk der Nederlanden. Het land wordt op het WK vertegenwoordigd door twee teams: Nederland en Curaçao .

Inwoners van Curaçao zijn in het bezit van een Nederlands paspoort. Hierdoor hebben zij alle rechten als EU-burger, ook al maakt het eiland van de Nederlandse Antillen geen deel uit van de EU.

Hero Advocaat

Het Curaçao- elftal staat onder leiding van Dick Advocaat, de legendarische bondscoach van het Nederlandse voetbal .

Advocaat leidde Nederland naar het WK van 1994 in de Verenigde Staten. Nederland bereikte de kwartfinales en verloor van Brazilië, de kampioen van het toernooi met sterren als Roma en Bebeto. In de finale versloegen ze Italië na strafschoppen.

Het Cura -team bestaat voornamelijk uit spelers die op het Nederlands Kampioenschap spelen. Advocaat heeft vele grote teams geleid, zoals PSV, Dortmund en Rangers.

Advocaat Curacao.jpg — Coach Advocaat is de held van Curaçao. Foto: CNFT

Advocaat werkte in Azië, bij Zuid-Korea en Irak, maar zonder succes.

In de zomer van 2023 raakte Advocaat werkloos na zijn vertrek uit Den Haag. Hij nam in 2024 zelf het contact op met Curaçao, de club die toen de positie van hoofdtrainer vacant liet.

"Hij was fantastisch. Hij bracht veel ervaring mee toen hij arriveerde", zei spits Kenji Gorre, die twee keer scoorde in de kwalificatiecampagne, over Advocaat.

"Dat Dick in ons en in de droom van Curaçao geloofde, bewijst de potentie die hij zag. We zijn hem enorm dankbaar. Nu bewandelen we het pad dat we hebben gekozen", aldus Gorre .

Advocaat had zijn vertrouwde assistent Cor Pot meegenomen, omdat hij ook wat lokale kennis wilde behouden.

In 2019 speelde Curaçao de finale van de King's Cup tegen Vietnam (toen onder leiding van coach Park Hang Seo) in Thailand. Ze wonnen met 5-4 na strafschoppen, na een 1-1 gelijkspel in de reguliere speeltijd.

Drie jaar geleden verloor Curaçao met 2-3 en 1-2 van Indonesië in twee opeenvolgende vriendschappelijke wedstrijden. Nu heeft het team, bijgenaamd "The Blue Family", grote vooruitgang geboekt om zich te kwalificeren voor het WK.

Het volgende WK zou een nieuwe mijlpaal kunnen zijn, aangezien Advocaat, met zijn 78 jaar, de oudste coach in de geschiedenis van het toernooi zou kunnen worden en daarmee Otto Rehhagel zou kunnen overtreffen toen hij in 2010 bondscoach van Griekenland werd (71 jaar, 317). Als Roemenië de play-offs haalt, zou het record in handen zijn van Mircea Lucescu (80).

Reactie (0)