An Khe Old Stone streeft naar de titel Werelderfgoed

Naar aanleiding van deze schokkende archeologische ontdekking heeft de regering het provinciaal volkscomité van Gia Lai aangesteld om leiding te geven aan het uitgebreide onderzoeksprogramma naar de relikwieën van Roc Tung-Go Da en An Khe Old Stone (periode 2026-2030). Het programma beoogt ook een langetermijndoel: het opbouwen van een wetenschappelijk dossier om UNESCO voor te stellen het relikwieënsysteem van An Khe Old Stone te erkennen als werelderfgoed.

Die reis vereist niet alleen archeologische expertise, maar ook moderne wetenschap, internationale ervaring en politieke vastberadenheid. Verslaggevers van Gia Lai Newspaper hadden een interview met vooraanstaande wetenschappers om de weg vooruit te verduidelijken.

Universitair hoofddocent, dr. Nguyen Khac Su, Vietnam Institute of Archaeology: "Roc Tung - Go Da is een erfgoed van de mensheid"

Oude overblijfselen in intacte cultuurlagen zijn belangrijke archeologische ontdekkingen in Roc Tung-Go Da. Foto: Huynh Ba Tinh

* Meneer, veel mensen noemen de An Khe Oude Steen een "keerpunt" in de Vietnamese archeologie. Waar ligt de grootste waarde ervan, en wat is de betekenis ervan voor de nationale en internationale archeologie?

Het meest waardevolle in An Khe is dat we oude overblijfselen intact in de grond hebben ontdekt – authentiek bewijs voor de aanwezigheid van Homo erectus 800.000-850.000 jaar geleden. Dit is niet alleen een mijlpaal in de geschiedenis van Vietnam, maar zet Zuidoost-Azië ook op de kaart van de menselijke evolutie, en bevestigt dat het Oosten niet achterloopt op het Westen.

De ontdekking in An Khe heeft de visie van de internationale archeologische gemeenschap op de oorsprong van de mens veranderd. Waar de evolutionaire kaart voorheen vooral de nadruk legde op het Westen of Afrika, is An Khe nu toegevoegd aan de wereldkaart van het vroege paleolithicum.

De onderzoeksresultaten werden opgenomen in het derde deel van de Wereldgeschiedenis-serie van de Russische Academie van Wetenschappen, evenals in het openingshoofdstuk van de Geschiedenis van Vietnam (Nationale Geschiedenis). Twee internationale conferenties in Gia Lai waren het er met name over eens dat de ouderdom van het An Khe-paleolithicum gelijk is aan die van de Bach Sac-vindplaats (China) – een van de "wiegjes" van de mensheid.

Roc Tung-Go Da is ook erkend als een bijzonder nationaal monument; tien typische oude stenen artefacten zijn erkend als nationale schatten. Dit is niet alleen de waarde van Vietnam, maar ook een bijdrage aan de gemeenschappelijke evolutionaire geschiedenis van de mensheid.

* Wat is volgens u de belangrijkste taak die we moeten uitvoeren om te komen tot het UNESCO-nominatiedossier?

Het belangrijkste is nu om de kern- en bufferzones duidelijk te definiëren. Ten eerste zijn nieuwe onderzoeken en opgravingen nodig, gericht op typische locaties om de 'dageraad' van de mensheid te verduidelijken. Vervolgens moet de bufferzone worden uitgebreid om het beeld van de menselijke evolutie compleet te maken: van het vroege en late paleolithicum tot het neolithicum en de metaalperiode.

Een ander punt is dat internationale samenwerking onmisbaar is. In de afgelopen periode hebben we vijf jaar zeer succesvol samengewerkt met Russische experts. Maar om een werelderfgoedprofiel op te bouwen, moeten we meer vooraanstaande archeologen en ervaren experts uitnodigen om mee te werken aan de ontwikkeling en evaluatie van het UNESCO-profiel. Zij zullen helpen om duidelijk te bepalen welke criteria van An Khe het meest overtuigend zijn om aan de wereld te presenteren.

Dit is niet alleen de verantwoordelijkheid van Gia Lai of Vietnam alleen. Wanneer An Khe erkend wordt, zal het een gemeenschappelijk erfgoed van de mensheid zijn, de plek die de eerste stappen van de mens op het land van Zuidoost-Azië markeerde. En dat is de status waarnaar we moeten streven.”

Dokter Luu Anh Tuyen, Hoofd van de afdeling Kernfysica en Analyse (Ho Chi Minh City Nuclear Center), Vietnam Atomic Energy Institute: "Kernwetenschap helpt An Khe om internationaal een overtuigende stem te hebben."

Wetenschappers bespreken de datering van paleolithische overblijfselen tijdens de internationale conferentie over Roc Tung-Go Da in An Khe. Foto: Huynh Ba Tinh

* Meneer, welke ondersteuning kan de kernenergiesector bieden voor het erfgoedprofiel van An Khe?

De ouderdom van het An Khe-paleolithicum werd eerder bepaald met behulp van de Kalium-Argon-datering op tektietmeteorietfragmenten. De 800.000 jaar oude leeftijd van de tektietfragmenten die zich tussen de archeologische cultuurlagen in An Khe bevonden, leverde waardevolle informatie op over de ontstaanstijd van die cultuurperiode. Dit is echter nog steeds een indirecte manier om de ouderdom te bepalen, geen directe ouderdom van de An Khe-paleolithische cultuurlaag.

Dankzij de ontwikkeling van de wetenschap kunnen we tegenwoordig veel moderne nucleaire analysetechnieken aanvullen om de ouderdom van stenen werktuigen en sedimentlagen in die cultuurlagen direct te bepalen.

Van de bekende nucleaire methoden hebben we met name de verbeterde thermoluminescentie (iTLD)-analysemethode verbeterd, internationaal gepubliceerd en met succes toegepast om rechtstreeks de leeftijd te bepalen van oude bakstenen en steenmonsters op archeologische vindplaatsen zoals Oc Eo-Ba The (provincie An Giang, een project gefinancierd door VINF), de Witte Stenen Citadel (Ba Ria-Vung Tau), het Nguom Stenen Dak (Thai Nguyen), het Cat Tien Heiligdom (Lam Dong) en de archeologische vindplaats Chang Kuang (Taiwan).

Voor de An Khe Old Stone kunnen we met de iTLD-analysemethode direct de leeftijd van de stenen werktuigen bepalen, aangezien deze zijn achtergelaten. Ook kunnen we hiermee nauwkeurig de leeftijd bepalen van de sedimentlaag waarin deze werktuigen begraven liggen.

Daarnaast kunnen analyses van de stabiele isotopenverhouding voor sedimentmonsters en werktuigen in An Khe ons helpen de oorsprong en het paleogeografische klimaat in het stadium van de vorming van de culturele laag te bepalen. Daarmee kunnen we het proces van menselijke gedragsveranderingen met betrekking tot de voedselketen en de ontwikkeling van werktuigen voor overleving verklaren.

* Wat betekent dit voor erfgoedarchieven?

UNESCO hecht veel waarde aan de authenticiteit en integriteit van erfgoed en beoordeelt documenten altijd op basis van solide wetenschappelijk bewijs. Om aan te tonen dat een vindplaats of archeologisch gebied honderdduizenden jaren oud is, kunnen wetenschappers niet uitsluitend vertrouwen op kwalitatieve observaties of indirecte dateringsanalyses, omdat de effecten van verstoringen over honderdduizenden jaren de resultaten vaak controversieel maken.

Integendeel, met twee directe dateringsgegevens, bepaald aan de hand van de stenen werktuigen zelf en de culturele sedimentlaag met behulp van de iTLD-methode van de nucleaire industrie, kunnen we de werkelijke leeftijd van het relikwie bevestigen rond de 800.000 jaar. Daarmee consolideren we de directe en solide wetenschappelijke basis voor het dossier op overtuigende wijze om het bij UNESCO in te dienen voor erkenning als werelderfgoed.

De toepassing van nucleaire methoden zal niet alleen bijdragen aan de geloofwaardigheid van An Khe's dossier, maar ook het niveau van Vietnamees archeologisch onderzoek, uitgevoerd door Vietnamese wetenschappers, verhogen. De dateringsresultaten kunnen ook worden vergeleken met vergelijkbare studies in Europa, Afrika of China. Dit draagt ertoe bij dat An Khe's paleolithicum zich kan meten met 's werelds beroemde paleolithische vindplaatsen.

* U noemde de methode van stabiele isotopenverhoudingsanalyse om het paleogeografische klimaat te bepalen. Hoe draagt deze methode specifiek bij aan het onderzoek naar het An Khe-paleolithicum en de archieven in de komende periode?

Prehistorische mensen zouden hun leefgedrag hebben aangepast naarmate de omgeving, planten en dieren veranderden. Die informatie is opgeslagen in de sedimentlagen van An Khe en kunnen we vaststellen met behulp van stabiele-isotopenverhoudingsanalyse, een moderne methode voor nucleaire analyse.

De informatie uit deze analyse helpt ons om de oorzaken en motieven voor de ontwikkeling van stenen werktuigen door prehistorische mensen in An Khe honderdduizenden jaren geleden verder te bevestigen, met name tijdens de overgangsperiode van de pre-ijstijd Mindel.

Bovendien vertelt een analyse van de stabiele isotopenverhouding ons de oorsprong van de stenen werktuigen en beantwoordt het de vraag of de stenen werkplaatsen in An Khe alleen de oude gemeenschap hier dienden of dat het grote aantal werktuigen ook diende voor de uitwisseling met andere oude gemeenschappen. We hebben namelijk een paar vergelijkbare werktuigen gezien die sporadisch in andere gebieden lijken te zijn opgedoken, zowel in de Centrale Hooglanden als in de delta. Deze gegevens zijn uiterst waardevol bij het opstellen van het UNESCO-dossier voor An Khe.

Universitair hoofddocent Dr. Bui Chi Hoang, lid van de Nationale Raad voor Cultureel Erfgoed, vicevoorzitter van de Vietnamese Archeologische Vereniging: "An Khe heeft veel voordelen om het Werelderfgoeddossier compleet te maken"

Roc Tung-Go Da, een bijzonder nationaal relikwie van bovenaf gezien. Foto: Huynh Ba Tinh

* Meneer, wat adviseert u An Khe op basis van uw praktische ervaring met de bouw van een meer dat op de werelderfgoedlijst staat?

Ik moet meteen zeggen dat dit een buitengewoon moeizame reis is. Sinds 2012 heb ik voorgesteld een dossier op te stellen voor het bijzondere nationale relikwie Oc Eo (provincie An Giang), maar tot nu toe is er alleen een samenvatting naar UNESCO gestuurd; het officiële dossier is nog niet compleet. De les die we hieruit kunnen trekken, is dat er niet alleen wetenschappelijke kennis nodig is, maar ook grote politieke vastberadenheid, zeer strak beheer en een duidelijke wetenschappelijke routekaart. Anders kunnen we gemakkelijk in een langdurige, niet-gesynchroniseerde ontwikkeling terechtkomen.

* Hoe beoordeelt u de huidige omstandigheden in An Khe?

Gelukkig heeft de regering het provinciaal volkscomité van Gia Lai de opdracht gegeven om rechtstreeks, zonder tussenpersonen, een uitgebreid onderzoeksprogramma te ontwikkelen. Dit helpt overlappingen te voorkomen en de tijd te verkorten. Tegelijkertijd leren we ook van enkele "onvoltooide" dossiers bij andere relikwieën. Bovendien heeft de gemeente opmerkelijke voorbereidingen getroffen: vanaf nul, nu met een wegennet, een open museum en een waardevolle vastberadenheid.

Ik denk dat het noodzakelijk is om binnenkort een stuurgroep en een wetenschappelijke adviesraad op te richten, bestaande uit vooraanstaande, prestigieuze en toegewijde experts. Dit zal dienen als een 'filter' om onderzoeksresultaten te evalueren en passend beleid voor te stellen.

Als Gia Lai de bestaande voordelen kan benutten, maakt An Khe Old Stone kans om Werelderfgoed te worden. We moeten ons echter ook voorbereiden op een lange en uitdagende reis. Het Werelderfgoeddossier kan niet in een paar jaar worden afgerond, maar vereist doorzettingsvermogen, serieus wetenschappelijk werk en een hoge mate van consensus van vele kanten.

Bron: https://baogialai.com.vn/da-cu-an-khe-huong-toi-danh-hieu-di-san-van-hoa-the-gioi-post564702.html