Digitale nomaden trekken massaal naar Vietnam

In een strandcafé in Mui Ne (Phan Thiet, Binh Thuan ) zette Sam zijn laptop aan en begon Engelse les te geven aan vier studenten.

De 33-jarige Brit die al in 51 landen is geweest, zegt dat hij overal kan werken, zolang hij maar internet heeft. Vier jaar geleden kwam Sam voor het eerst naar Vietnam en huurde een motor om met vijf vrienden van Ca Mau naar Ha Giang te reizen.

Hij keerde vele malen terug naar Vietnam. De laatste keer begin 2023, toen Sams twee maanden durende vakantie een half jaar werd. Hij combineerde werk en sightseeing overal.

Sam huurde een appartement voor 12 miljoen dollar per maand in het district Tan Phu (HCMC) om in te wonen tijdens zijn verblijf in Vietnam, omdat het "ver van het stadscentrum, maar dicht bij de lokale levensstijl" lag. Naast het vijf uur per dag lesgeven van Engels aan studenten over de hele wereld , bracht Sam de rest van zijn tijd door met motorrijden om de provincies rond HCMC te verkennen. Af en toe wisselde hij van vlucht en vloog naar Hanoi, Nha Trang en Da Nang.

"Ik werk graag in een café met uitzicht op de bergen, velden, rivieren of de zee", zei hij. Sams maandelijkse kosten voor levensonderhoud bedragen ongeveer $ 1.000 (20-25 miljoen VND), afhankelijk van het aantal reizen, maar hij gaf toe dat het "te goedkoop was vergeleken met wat je in dit land krijgt".

Sam praatte met de lokale bevolking tijdens zijn reis naar Sapa in december 2022. Foto verstrekt door het personage

Soheil Asghari, een Iraanse man, besloot na 8 jaar Maleisië te verlaten om naar Vietnam te komen. Elke dag werkt hij nog steeds 10 uur met collega's over de hele wereld. In gesprekken met hen zegt hij vaak dat Vietnam "een land is dat de moeite waard is om te ervaren".

De jongeman die in de media werkt, huurt een appartement in het district Binh Thanh (HCMC) voor 19 miljoen VND. Na een tijdje hier te hebben gewoond, ontdekte Soheil dat veel buitenlanders zoals hij deze levensstijl ook nastreven. "Ik denk niet dat veel mensen dezelfde ideeën hebben als ik," zei hij.

Sam en Soheil Asghari zijn typische vertegenwoordigers van de 'digitale nomaden'-gemeenschap: thuiswerkers die niet gebonden zijn aan een bepaalde locatie en die genieten van een flexibel leven waarin ze de vele plekken op de wereld kunnen verkennen.

Vanaf de pandemie tot het einde van de lockdowns, toen de lockdowns werden opgeheven, zullen er tegen eind 2022 wereldwijd ongeveer 35 miljoen mensen voor deze levensstijl kiezen, volgens statistieken van het Digital Nomad Report . Het aantal digitale nomaden neemt snel toe en wordt geleidelijk zo populair dat 52 landen wereldwijd visa speciaal voor hen hebben verstrekt met een looptijd van 6 maanden tot 10 jaar, zoals Argentinië, Noorwegen, Zuid-Korea, Thailand, Duitsland, Italië en Portugal.

Universitair hoofddocent dr. Nguyen Duc Loc, directeur van het Instituut voor Sociaal Leven Onderzoek, zei dat vóór de pandemie een aantal buitenlanders ervoor had gekozen om online experts te worden en na hun pensioen naar vele landen te reizen. Maar na twee jaar pandemie is het aantal "digitale nomaden" toegenomen.

Vietnam is een van de favoriete bestemmingen van de digitale nomadengemeenschap. Experts van Nomad List analyseerden onlangs de database van thuiswerkers wereldwijd en kondigden de 10 bestemmingen aan met de snelst groeiende digitale nomadenpopulatie in 2023. Da Nang, Hanoi en Ho Chi Minhstad staan ​​op de lijst op de 2e, 7e en 9e plaats.

De heer Loc zei dat dit onvermijdelijk is omdat dit drie belangrijke culturele en economische centra van het land zijn, met een ontwikkelde infrastructuur en handig vervoer dat aan de behoeften van toeristen kan voldoen. Daarnaast zijn de criteria veiligheid, lage kosten van levensonderhoud, prachtige landschappen, rijke keuken en het eenvoudige online aanvragen van een toeristenvisum en een verblijf tot 90 dagen ook de redenen waarom Vietnam is gekozen.

Volgens experts zijn er momenteel geen statistieken over het aantal digitale nomaden dat naar Vietnam komt of hun impact op de arbeidsmarkt en werkgelegenheid, maar statistieken laten deze trend deels ook zien. Tegen het einde van de eerste negen maanden van 2023 was het aantal internationale bezoekers aan Da Nang met 2,1 keer toegenomen, aan Hanoi met 4 keer en aan Ho Chi Minhstad met 3,06 keer vergeleken met dezelfde periode in 2022.

Soheil Asghari op zijn werkplek in zijn appartement in de wijk Binh Thanh, Ho Chi Minhstad, oktober 2023. Foto: Aangeleverd door het personage

Wat Sam betreft, zijn een goede levenskwaliteit, veilig wonen, heerlijk eten en een prachtig landschap de redenen waarom hij ervoor koos om naar Vietnam te komen om te werken en korte reizen te maken. "Flexibele werktijden, een aangenaam tempo van leven, veiligheid en aardige buren zijn dingen die ik in andere landen waarschijnlijk moeilijk zou vinden", zei Sam.

Wat Soheil Asghari betreft, hij had de mogelijkheid om met de motor te reizen toen hij in Vietnam was, omdat het openbaar vervoer niet zo ontwikkeld was als in Kuala Lumpur, maar de kosten waren niet noemenswaardig. Een Vietnamese maaltijd kostte slechts 50.000 tot 100.000 VND, wat hij "te goedkoop" vond. De mensen waren open en altijd bereid om buitenlanders te helpen, waardoor Soheil Asghari zich er thuis voelde. Hij beschouwde Vietnam ook als een van de weinige landen met een goede internetverbinding, die alle provincies en steden bestreek, waardoor hij zich zeer veilig voelde tijdens zijn werk. Met name het inkomen dat hij verdiende was voldoende om de kosten van eten, vervoer, winkelen en toerisme te dekken.

De heer Nguyen Tran Hoang Phuong, directeur van het Instituut voor Sociaal Toerisme Onderzoek, stelde vast dat digitaal nomadisme een levensstijl is, geen vorm van toerisme. Ze reizen naar andere landen om de kantoordrukte te verminderen en te genieten van natuur en cultuur.

Dit klantensegment kiest vaak voor serviceappartementen in plaats van hotels en brengt ongeveer 50% van hun tijd hier door, terwijl ze de rest van hun tijd naar andere toeristische bestemmingen verhuizen. Digitale nomaden hebben vaak drie maanden tot een jaar nodig om het lokale culturele leven te ervaren. Veranderingen in het Vietnamese visumbeleid voor buitenlanders kunnen daarom in principe aan deze behoefte voldoen.

De heer Phuong benadrukte de noodzaak om deze klantenkring goed te benutten. In principe dragen ze nog steeds bij aan de Vietnamese economie door geld uit te geven aan basisdiensten zoals accommodatie, eten en reizen. "Daarom is het noodzakelijk om de juiste soorten diensten te ontwikkelen die inspelen op de juiste behoeften van klanten", aldus de expert.

Jon Connell, 32, die drie keer in Vietnam is geweest, is van plan om begin 2024 op afstand te gaan werken en naar Ho Chi Minhstad te reizen. Hij geeft toe dat de verandering in het visumbeleid de reden is dat hij digitale nomaden zoals hij aantrekt.

"Vroeger moest ik heel hard werken om het land te verlaten en na een maand terug te keren naar Vietnam om een ​​nieuw visum aan te vragen, maar nu is het heel gemakkelijk. Ik hoop dat ik fijne dagen in dit land zal hebben," zei Jon.

Naast het promoten van de toerisme- en dienstverleningssector zei universitair hoofddocent Dr. Nguyen Duc Loc dat als binnenlandse ondernemingen de kans weten te grijpen die digitale nomaden naar Vietnam trekken om hooggekwalificeerde werknemers te werven, dit de economie een impuls kan geven en een overvloedige bron van arbeidskrachten kan creëren.

Deskundigen adviseren echter ook dat beheersinstanties zich moeten richten op investeringen in de verbetering van infrastructuur en gezondheidszorg om hiervan te profiteren. "Wanneer alle factoren met betrekking tot leefomgeving en werk gegarandeerd zijn, is het logisch dat digitale nomaden een plek kiezen om zich te 'settelen'", aldus de expert.

Sam hoopt dat Ho Chi Minhstad, naast de geweldige ervaringen, ook de vervelende ervaringen zoals files, urenlang stof en het risico dat je telefoon wordt gejat als je op de stoep loopt, kan beperken.

"Als ik al deze dingen kan oplossen, wil ik de kans krijgen om hier op de lange termijn te werken", aldus de 33-jarige.

Ngoc Ngan - Quynh Nguyen

Vnexpress.net