De An Khe-pas: een historisch monument

Daaronder bevindt zich de An Khe-pas, een schilderachtige plek met een diepe historische betekenis, die de twee regio's Binh Dinh en Gia Lai met elkaar verbindt.

De Bahnar Ala Kông noemen de An Khê-pas de Mang-pas, wat "de poort" betekent, die toegang biedt van de kustvlakte naar het bergachtige gebied, het land van de bewoners van het Noord-Centrale Hoogland. Ten westen daarvan, over het An Khê-plateau, ligt een andere, hogere pas genaamd Mang Yang (Hemelpoort), die leidt naar het Pleiku-plateau en het grensgebied met het land van de tempels (Cambodja).

Een Khe-pas. Foto: Phan Nguyen

Geografisch gezien verdeelden de torenhoge bergketens van het oostelijke Truong Son-gebergte, die in noord-zuidrichting lopen, dit gebied in twee regio's: het hoogland en het laagland. In het verleden dreven de inwoners van Quy Ninh (de vlakte van de huidige provincie Binh Dinh) handel met de bergbewoners via twee routes: over land (via de An Khe-pas) en over de rivier (stroomopwaarts van de Con-rivier). Hieruit is een gezegde ontstaan in Binh Dinh: "Zeg tegen de mensen in het hoogland dat ze bamboescheuten naar beneden moeten sturen en vliegende vissen naar boven." In Le Quy Dons "Phu Bien Tap Luc" verwijst "nguon" naar een geografische locatie in het bovenste gedeelte van de rivier, overeenkomend met een district in het laagland.

Bij de evaluatie van de producten die destijds vanuit de hoger gelegen gebieden naar de Quy Nhon-vlakte werden gebracht, merkte Phan Huy Chu in zijn "Historische Kronieken van Dynastieke Grondwetten" op: "Er waren veel producten zoals agarhout, wierook, neushoornhoorns, olifantenslagtanden, goud, zilver, bijenwas en diverse soorten hout van goede kwaliteit." Dit bewijst dat de handel en het transport van goederen en kostbare producten vanuit de bergen en bossen naar de vlakten van wat nu de provincie Binh Dinh is, al vanaf het feodale tijdperk plaatsvonden met behulp van koopvaardijschepen, waarna deze goederen in binnen- en buitenland werden verspreid.

Voordat de weg over de An Khe-pas werd aangelegd als onderdeel van het project om de nationale snelweg 19 uit te breiden naar het centrale hoogland, was het slechts een smal pad. Weinig mensen waagden zich aan de lange, kronkelende hellingen, grillige rotsen, dichte begroeiing en de vele wilde dieren die er leefden.

In zijn boek "Het landschap van Binh Dinh" beschrijft Quach Tan een pad bij de An Khe-pas, destijds Vinh Vien-pas genoemd, met een hoogte van ongeveer 740 meter en een lengte van 10 kilometer, dat zeer moeilijk begaanbaar was. Naast de Chang Hang-helling werden bij de beklimming van de pas vaak de bochten van de stervruchtboom, de bochten van de oude vijgenboom en de oude banyanboom genoemd, waar reizigers vaak rustten.

Daarom reisden handelaren uit de laaglanden en bewoners van de hooglanden in die tijd, voor de handel en het vervoer van goederen, vaak via de Van Tue-pas, in de gebieden Vinh Thanh en Cuu An, ongeveer 10 km ten noorden van de huidige An Khe-pas, waar het eiland Ong Binh ligt. Ten westen van het dorp Thuong Giang ligt de Dong Hao-pas, een weg die deel uitmaakt van de oostelijke route naar Tram Go, ten noordwesten van An Son, waar tijdens de Tay Son-dynastie militaire voorraden werden verborgen.

Halverwege de 17e eeuw brachten de Nguyen-heren in Dang Trong (Zuid-Vietnam) de eerste Kinh-mensen over de bergpas om het dorp Tay Son te stichten (dat destijds tot het district Tuy Vien in de prefectuur Quy Ninh behoorde (dat in 1742 werd hernoemd tot prefectuur Quy Nhon)). "Het dorp Tay Son bestond uit twee gehuchten, Nhat en Nhi, nu de twee dorpen An Khe en Cuu An, in het gebied van Quy Ninh, nu Hoai Nhon" (Dai Nam Chinh Bien Liet Truyen).

Tijdens de periode van de Drie Helden van Tay Son, die hun rechtvaardige zaak in An Khe als hun belangrijkste basis hadden gevestigd, wonnen ze de harten van de lokale bevolking, bereidden ze voedsel en wapens voor en trainden ze troepen ter voorbereiding op de campagne tegen het noorden. Het reizen tussen de lagere en hogere regio's van Tay Son werd frequenter en intensiever. Langs de bergpassen van Van Tue naar de Vinh Vien-pas (An Khe), Ong Binh Hill, Ong Nhac Hill, enzovoort, bevonden zich geheime gebieden met militaire buitenposten, bevoorradingsdepots en de basis Xom Ke, die allemaal nauwgezet werden bewaakt om ontdekking door de vijand te voorkomen. Juist deze steile bergketens en hoge passen die de toegangswegen blokkeerden, boden zo'n sterke bescherming aan het basisgebied.

Tot op de dag van vandaag wordt de legende verteld over Nguyen Hue die het O Long-zwaard ontving van een paar zwarte cobra's midden in de An Khe-pas, terwijl hij zijn troepen over de pas naar het lager gelegen gebied leidde. Het verhaal weerspiegelt de onwankelbare steun van de bevolking voor de Tay Son-opstand en hun geloof dat de spirituele energie nog steeds voortleeft in de bergen die grenzen aan de regio An Khe-Binh Dinh.

Een Khe-pas. Foto: Phan Nguyen

Tijdens de Nguyen-dynastie, toen men het economische en militaire potentieel van het An Khe-plateau erkende, werden ambtenaren eropuit gestuurd om mensen uit de kustgebieden te rekruteren die de hoge bergpas naar An Son moesten oversteken om land te ontginnen en dorpen te stichten.

Volgens Andrew Hardy's "History of the Reclamation of the An Khe Plateau" organiseerde het hof van Hue tussen 1864 en 1888 drie migratiegolven naar An Son om land terug te winnen, het grondgebied uit te breiden en de controle te verwerven over een deel van het westelijke berggebied van Binh Dinh. Destijds was de An Khe-pas echter nog niet open en vormde deze een obstakel voor reizen en handel tussen het laagland en het hoogland.

Tegen het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw beraamden de Franse kolonialisten plannen om het Centraal Hoogland permanent te bezetten en de natuurlijke hulpbronnen ten behoeve van hun moederland te exploiteren. Ze begonnen met de aanleg van wegen van de centrale kust naar het Centraal Hoogland, waaronder de nationale snelweg 19. Van daaruit werd de weg door de An Khe-pas aangelegd, die de toegangspoort opende tot het stroomopwaartse grensgebied.

Tijdens de oorlog tegen de Fransen werd de An Khe-pas een toegangspoort voor de vijand om vanuit het hoogland de vlakte van Binh Dinh aan te vallen. Er vonden in dit gebied regelmatig hevige gevechten plaats tussen ons leger en Franse troepen. De geschiedenis vermeldt ook de heldhaftige bombardering door Ngo May nabij de Voi-beek vlakbij de An Khe-pas, waarbij een Franse legereenheid die de vlakte in trok, werd vernietigd. Dit zorgde voor grote opschudding en zaaide angst onder de Franse kolonialisten.

In de beginperiode van het verzet tegen de Fransen staken het leger en de bevolking van Gia Lai, na hun evacuatie uit de provincie Binh Dinh, de An Khe-pas over om een basis te vestigen in Xom Ke. Van daaruit rukten ze geleidelijk op om de vijand aan te vallen en hun geliefde regio Gia Lai te bevrijden.

Met name tijdens de oorlog tegen de VS, in april 1972, behaalde ons leger een opmerkelijke overwinning op Heuvel 638, ook bekend als Hon Bui, in de An Khe-pas, waar de beruchte Tijgerdivisie (Zuid-Korea) gebied bezette. Deze klinkende overwinning, behaald door een eenheid van de 3e Gouden Sterdivisie, veroorzaakte een schok en liet een onuitwisbare indruk achter op de Zuid-Koreaanse huurlingen en de Amerikaanse expeditietroepen.

Vandaag de dag staat het stenen monument van de Tijgerdivisie nog steeds intact op de top van de An Khe-pas. Volgens meester Nguyen Quang Tue, die professor Ju Hung Shim (Nationale Universiteit van Incheon, Zuid-Korea) ooit meenam naar het voormalige slagveld en dit historische monument, "...laat de meeste artikelen, onderzoeken, journalistieke stukken en literaire en artistieke werken uit Engeland, Amerika of Zuid-Korea die we hebben geraadpleegd zien dat de Slag om de An Khe-pas in april 1972 al tientallen jaren een spookachtige herinnering is voor de betrokkenen en hun nabestaanden."

Sinds de hereniging van het land (1975) hebben met name de An Khe-pas en de nationale snelweg 19 in het algemeen altijd aandacht en investeringen gekregen voor verbetering en uitbreiding. In de toekomst zal de An Khe-pas geen handelsbelemmering meer vormen, maar een verbindingspunt tussen de twee regio's van de nieuw opgerichte provincie Gia Lai.

Bron: https://baogialai.com.vn/deo-an-khe-dau-an-lich-su-post330329.html