De Cu Chi-tunnels zijn een populaire attractie voor westerse toeristen.

Halverwege november, wanneer het hoogseizoen voor internationale toeristen begint, is de historische locatie van de Cu Chi-tunnels altijd vol met bezoekers.

Maar de grootste aantrekkingskracht voor internationale toeristen zijn niet alleen de tunnels zelf, maar vooral de gidsen. Jong, professioneel en vloeiend in vreemde talen – velen spreken twee of drie talen, zoals Engels, Chinees en Koreaans – boeien ze met hun levendige, boeiende en emotionele verhalen iedereen in de groepen, van jong tot oud.

Zowel binnenlandse als internationale toeristen luisteren aandachtig naar de verhalen van de gids bij de Cu Chi-tunnels.

FOTO: LE NAM

Boeiende en levendige verhalen zorgen ervoor dat buitenlandse bezoekers terug blijven komen.

FOTO: LE NAM

Bij de ingang van de tunnel was de sfeer altijd levendig. Telkens als een toerist door de smalle opening naar beneden ging en er weer uitkwam, klonk er applaus en gejuich van boven. Temidden van de menigte stond Mark Wilson (29 jaar, een Canadese toerist) nog steeds buiten adem na het overwinnen van de uitdaging. Hij leunde op zijn knieën om op adem te komen, schudde zijn hoofd en lachte: "Ongelooflijk!"

De uitdaging om door de Cu Chi-tunnels te kruipen werd zelfs een "trend" op het internationale TikTok-platform.

FOTO: LE NAM

Ondertussen hielden Marks vrienden hun telefoons vast en filmden ze het hele moment waarop hij de tunnel in kroop, zich bedekte met camouflagebladeren en er vervolgens onder luid gejuich weer uitkwam. Slechts enkele minuten later werd de video direct op TikTok geplaatst met het onderschrift: "De uitdaging om door de Cu Chi -tunnels in Vietnam te kruipen is veel moeilijker dan je je kunt voorstellen!" Naast Mark keken ook veel andere toeristen naar de video , lachten en deelden hun reacties direct op sociale media.

Geschokt door de ontdekking van valstrikken en spijkerkuilen in het tunnelcomplex.

FOTO: LE NAM

Mevrouw Xiaomi Mini (33 jaar, een Chinese toeriste die in Vietnam woont) zei dat het filmen haar favoriete ervaring was, omdat het "uniek was en je het nergens anders vindt". Ze woont met haar man in Ho Chi Minh-stad, runt een restaurant en maakt reiscontent , waarbij ze vaak video's opneemt om Vietnam als toeristische bestemming te promoten bij vrienden in China. "Ik ben in Vietnam gebleven vanwege het zonnige, aangename klimaat en de vele interessante plekken om te bezoeken", vertelde ze.

Mevrouw Xiaomi Mini (33 jaar, een Chinese toeriste die in Vietnam woont) proeft lokale specialiteiten en verkent tunnels in Cu Chi.

FOTO: LE NAM

Een vertegenwoordiger van Saigon River Star, de touroperator die bezoekers naar Cu Chi brengt, bevestigde dat de gidsen de "ziel" van het product vormen. Het kenmerk van toerisme in Cu Chi is het vertellen van het verhaal van de Vietnamese cultuur, geschiedenis en mensen. Als het verhaal niet goed of niet met voldoende emotie wordt verteld, is het erg moeilijk om bezoekers vast te houden.

Vietnamese gidsen vertellen vol overgave verhalen aan buitenlandse toeristen.

FOTO: LE NAM

In de eerste zes maanden van het jaar verwelkomden de Cu Chi-tunnels ongeveer 717.000 bezoekers, waaronder meer dan 410.000 internationale toeristen.

FOTO: LE NAM

Gidsen vormen de "ziel" van het Vietnamese toerisme.

FOTO: LE NAM

De belangrijkste toeristische markten zijn Europa, Noord-Amerika, Oost-Azië en China. De aantrekkingskracht van Vietnam is niet alleen te danken aan de waarde van het unieke tunnelsysteem, maar ook aan de kwaliteit van de dienstverlening en de steeds professionelere rondleidingen, die toeristen helpen een dieper inzicht te krijgen in de Vietnamese geschiedenis, cultuur en ziel.