Het bittere einde van Arsenal.

Toen het eindsignaal klonk in het Parc des Princes, werd de harde realiteit bevestigd: Arsenal verloor van PSG met een totale score van 1-3 na twee wedstrijden in de halve finale van de Champions League.

Mikel Merino wist niet te scoren in de wedstrijd waarin Arsenal verloor van PSG.

De 1-2 nederlaag in Frankrijk op de ochtend van 8 mei, na een 0-1 verlies in het Emirates Stadium een ​​week eerder, betekende niet alleen het einde van het Europese avontuur van de Londense ploeg, maar wierp ook ernstige vragen op over de toekomst van het project van Mikel Arteta.

Geest en werkelijkheid - twee kanten van dezelfde medaille

Statistisch gezien was het seizoen van Arsenal nog steeds bewonderenswaardig: een plek bij de eerste twee in de Premier League en het bereiken van de halve finale van de Champions League – een prestatie waar veel andere grote clubs alleen maar van kunnen dromen. Maar voetbal is een sport van concrete resultaten, en Arsenal zette zijn lange droogte zonder prijzen voort.

De grens tussen "bijna" en "succes" is soms flinterdun, maar het is wel de grens die geweldige teams scheidt van teams met slechts "potentieel". Arsenal leert deze les nu waarschijnlijk.

Voormalige Arsenal-legendes Wayne Rooney en Clarence Seedorf wezen na de eerste wedstrijd van de halve finale van de Champions League in Londen op de "angst om te winnen" en het "onvermogen om tegenslagen te overwinnen". Helaas werden deze observaties na de return in Parijs bevestigd.

Arsenal speelde als een team dat gebukt ging onder psychologische druk, niet als een team dat klaar was om geschiedenis te schrijven. In de laatste minuten van de wedstrijd in Parijs, toen ze een doelpunt nodig hadden om de wedstrijd naar de verlenging te brengen, ontbrak het de ploeg van Arteta nog steeds aan de nodige vastberadenheid en risicobereidheid.

Het is opmerkelijk dat Arsenal de halve finale van de Champions League bereikte met slechts 14 spelers van topklasse gedurende het grootste deel van het seizoen. Dit is zowel een bewonderenswaardige prestatie als een waarschuwing voor de kwetsbaarheid van hun selectie. Maar het probleem is veel complexer.

Arsenal sloot het seizoen 2024/25 af zonder enige trofee in alle competities.

Arsenal mist een spits van wereldklasse. Dat is geen geheim. Terwijl PSG honderden miljoenen euro's uitgaf om hun selectie te vernieuwen, Messi, Neymar en Kylian Mbappé te laten gaan en een hecht team op te bouwen, blijft Arsenal het doen met halfslachtige oplossingen voor de nummer 9-positie.

Kai Havertz en Mikel Merino hebben weliswaar hun bijdrage geleverd, maar ze zijn geen spitsen die met hun doelpunteninstinct belangrijke wedstrijden kunnen beslissen. Havertz stond tijdens cruciale periodes aan de kant door blessures, terwijl Merino ook niet de vaardigheid bezat om als gelegenheidsspits te spelen.

Terugkijkend op afgelopen zomer, hadden Arteta en het Arsenal-bestuur wellicht meer de nadruk kunnen leggen op het aantrekken van een spits van topklasse – zelfs Jean-Philippe Mateta, die momenteel schittert bij Crystal Palace – en hadden ze veel meer gelijke spelen kunnen omzetten in overwinningen en serieuzer kunnen meedingen naar de Premier League-titel.

Arteta is te star.

Een groot zwak punt van Arsenal en Arteta is hun gebrek aan tactische flexibiliteit in cruciale wedstrijden. De Londense ploeg heeft een duidelijke, zeer gedisciplineerde en sterke speelstijl – maar altijd op dezelfde manier sterk.

Dit is handig tegen zwakkere teams of zelfs Real Madrid. Maar tegen goed georganiseerde teams zoals PSG wordt die starheid een fatale zwakte.

Nu is het moment voor Arsenal om te veranderen en vooruit te kijken.

In de eerste wedstrijd lokte PSG-coach Luis Enrique de verdediging van Arsenal slim terug en benutte hij de gaten tussen de linies. Een week is niet genoeg voor Arteta om dit probleem op te lossen. Hij praat wel over moed en daadkracht, maar soms heeft een team juist creativiteit en flexibiliteit nodig, vooral als plan A niet werkt.

Martin Ødegaard – de creatieve ziel van Arsenal – lijkt een deel van zijn talent te hebben opgeofferd om een ​​pressende spits te worden. Het team heeft een andere creatieve speler nodig om de last met hem te delen. De komst van Myles Lewis-Skelly als back is ondertussen de enige tactische vernieuwing van Arsenal dit seizoen – veel te weinig voor een team dat naar de top streeft.

De nederlaag in Parijs betekent niet het einde van Arteta's project, maar roept wel serieuze vragen op die volgende zomer beantwoord moeten worden. Arsenal zal zijn beste spelers moeten behouden en even getalenteerde individuen moeten aantrekken om vooruitgang te boeken. De beslissingen die in de komende transferperiode worden genomen, zullen bepalen of het team de fase van "bijna" kan ontgroeien en een echte grootmacht kan worden.

Het allerbelangrijkste is dat Arteta lering moet trekken uit de twee nederlagen tegen PSG. Het was niet alleen pech of een gebrek aan kwaliteit van de selectie, maar ook een gebrek aan flexibiliteit en aanpassingsvermogen op cruciale momenten. Vorig seizoen legde de nederlaag tegen Bayern München in de kwartfinale soortgelijke problemen bloot.

Voor Arsenal is dit niet het moment voor excuses. Nu is het tijd voor verandering – van tactiek tot mentaliteit en teamstructuur. Feit is dat de Gunners onder Arteta vooruitgang hebben geboekt. Maar de vraag is nu niet langer of ze kunnen concurreren, maar of ze zichzelf kunnen overtreffen om te winnen wanneer de druk het hoogst is.

De nederlaag in Parijs is niet het einde. Het zou het begin van een nieuw hoofdstuk kunnen zijn, als Arsenal en Arteta bereid zijn hun fundamentele zwakke punten te erkennen en aan te pakken. Het seizoen eindigde in Parijs, maar de echte reis van Arsenal is misschien pas begonnen.

Bron: https://znews.vn/doan-ket-cay-dang-cua-arsenal-post1551717.html