Is Zuidoost-Azië sterk genoeg om met 64 teams deel te nemen aan het WK van 2030?

Vietnam moet eerst een manier bedenken om Indonesië te verslaan voordat het kan dromen van een WK.

Nu de Aziatische kwalificatiewedstrijden voor het WK 2026 voor 99% zijn afgerond en er nog maar twee play-offwedstrijden resten om te bepalen wie zich kwalificeert voor de intercontinentale play-offs, kijkt het Zuidoost-Aziatische voetbal opnieuw met een afstandje naar de rest van het continent. Geen enkele vertegenwoordiger heeft een WK-ticket bemachtigd en de uitslag is opnieuw een waarschuwing voor de ambities van de regio.

Teleurstelling over de WK-kwalificatiewedstrijden van 2026

Indonesië, het meest verwachte team in Zuidoost-Azië in de kwalificatieronde, wekte veel vertrouwen na het behalen van de tweede ronde en het bereiken van de groep van 18 sterkste teams in Azië in de derde fase. Het team, dat bekendstaat als "Nederland 2.0", stond ook boven China en Bahrein om door te gaan naar de vierde fase.

Tegenstanders uit West-Azië, zoals Irak of Saoedi-Arabië – een groep die pas na Japan, Zuid-Korea, Iran of Australië als bestempeld wordt – toonden de archipels echter al snel hun beperkingen. Door beide wedstrijden te verliezen, werd Indonesië niet alleen uitgeschakeld, maar presteerde het ook het slechtst in de vierde fase, als enige van de zes teams zonder punten.

Indonesië verloor beide wedstrijden in de vierde kwalificatieronde.

Dit resultaat stelde niet alleen de fans in Indonesië, maar in de hele regio Zuidoost-Azië teleur. Want zelfs met de ultieme truc van het 'vernederlandsen' van het team – het massaal naturaliseren van spelers – wist Indonesië de afstand slechts te verkorten, maar bij het bereiken van de finish, tegenover een sterke tegenstander, waren ze buiten adem.

Als Indonesië niet mee kan doen, is dat slecht nieuws voor het Vietnamese en Thaise voetbal. Want het probleem voor Vietnam en Thailand is nu hoe ze de Nederlandse versie van Indonesië kunnen verslaan, niet meer de droom van een WK.

WK 2030 en een verre droom

Het WK 2030 wordt beschouwd als een historische mijlpaal: het toernooi viert de 100e verjaardag van 's werelds grootste voetbalstadion. Veel bronnen geloven dat FIFA de omvang zou kunnen uitbreiden naar 64 teams om een echt "wereldfestival" te creëren. Als dat scenario werkelijkheid wordt, zal Azië naar verwachting vier WK-plaatsen extra krijgen, waarmee het totaal op ongeveer 12 komt.

Op het eerste gezicht lijkt dit een sprankje hoop voor Zuidoost-Azië. Maar in werkelijkheid zijn de kansen voor teams in de regio, zelfs met nog vier tickets voor Azië, nog steeds niet eenvoudig.

De realiteit leert dat Indonesië zelfs met een "Europees-gemengd" team, dat veel geld kost om te behandelen, niet kan concurreren met West-Aziatische voetbalteams die van nature over een grotere diepte en internationale ervaring beschikken.

Teams zoals Qatar en Saoedi-Arabië hebben net een ticket gewonnen, en teams zoals Irak, de VAE en Oman zijn ook van hoge kwaliteit. Andere West-Aziatische landen zoals Jemen, Syrië en Palestina zijn, wanneer ze de crisis te boven zijn gekomen om hun nationale teams op te bouwen, ook erg sterk. Zelfs als het nodig is, beschikken ze over een rijke bron aan genaturaliseerde spelers, omdat de Arabische gemeenschap in Europa erg groot is.

De FIFA staat onder druk om het aantal teams dat aan het WK deelneemt te vergroten.

Helaas stuit het vooruitzicht van een WK met 64 teams in 2030 op veel weerstand. De belangrijkste gastlanden - Spanje, Portugal en Marokko - zouden tegen het plan zijn vanwege zorgen over de infrastructuur en de organisatorische overbelasting.

UEFA, CONCACAF en vele andere federaties zijn ook van mening dat te snelle uitbreiding de kwaliteit van professionele vaardigheden zal verminderen. Als FIFA het plan intrekt, blijft het aantal teams op 48 staan en worden de kansen voor Zuidoost-Azië verder verkleind.

Bron: https://znews.vn/dong-nam-a-co-du-luc-du-world-cup-2030-voi-64-doi-post1593943.html