Moeten dieren hun tanden poetsen?

Voor mensen blijft tandenpoetsen een onmisbare gewoonte, maar inzicht in en aanpassing van ons dieet is net zo belangrijk voor een gezond gebit. En voor dieren blijft het behoud van een natuurlijke leefomgeving en een gezond dieet essentieel voor hun gezondheid, zelfs zonder tandenborstel.

Dagelijks tandenpoetsen is een onmisbaar onderdeel van het menselijk leven, omdat het bijdraagt ​​aan een goede mondgezondheid en het voorkomen van aanverwante aandoeningen. Voor de meeste dieren is dit echter niet nodig. Het beeld van een bonobo met een perfecte glimlach heeft velen doen afvragen: waarom hoeven dieren hun tanden niet te poetsen, terwijl wij er niet zonder kunnen? Om deze vraag te beantwoorden, deelde tandarts Peter Kertesz, die jarenlange ervaring heeft met de gebitsverzorging van dieren in de dierentuin ZSL London en vele andere instellingen wereldwijd , een aantal interessante anekdotes uit zijn werk.

Tandheelkundige zorg voor wilde dieren

Peter Kertesz is een van de weinige tandartsen ter wereld die gespecialiseerd is in tandheelkundige zorg voor dieren, van katten, olifanten en tijgers tot dolfijnen en luiaards. Zijn reis naar het beroep van 'dierentandarts' begon bij toeval toen hij een telefoontje kreeg met het verzoek om een ​​kleine kat te behandelen. Sindsdien is dit werk geleidelijk aan zijn passie geworden. Hij vertelde: "Als ik hiermee doorga, wil ik beter toegerust zijn dan wie dan ook ter wereld."

Samen met tandartsassistente Monika Mazurkiewicz heeft Kertesz honderden dieren van tandheelkundige zorg voorzien. Tot zijn patiënten behoren zeldzame soorten zoals gorilla's, dolfijnen, walrussen, dwergnijlpaarden en neushoorns. Dit werk vereist niet alleen professionele vaardigheden, maar ook een diepgaand begrip van de leefomgeving en natuurlijke gewoonten van elke soort.

Van sommige dieren is bekend dat ze hun eigen tanden kunnen 'reinigen', maar hun technieken verschillen aanzienlijk van hoe wij onze tanden poetsen met een tandenborstel. Bovendien hebben veel dieren een kortere levensduur dan mensen. Daardoor ontwikkelen zich bij hen vaak geen of worden ze niet al te ernstig.

Waarom hoeven dieren hun tanden niet te poetsen?

Kertesz legt uit dat de meeste dieren geen last hebben van gaatjes zoals mensen, vanwege hun natuurlijke voeding. In de natuur consumeren dieren geen geraffineerde koolhydraten – de belangrijkste oorzaak van gaatjes bij mensen. In plaats daarvan eten ze zelfreinigend voedsel, zoals gras, rauw vlees of vers fruit, waardoor hun tanden gezond blijven.

In gevangenschap kan de situatie echter complexer zijn. Dieren in dierentuinen hebben vaak een langere levensduur dankzij betere verzorging, maar ze zijn ook vatbaarder voor gebitsproblemen die samenhangen met ouderdom en een dieet dat niet volledig natuurlijk is. Een goed voorbeeld is de klipdassie – een klein dier dat in woestijngebieden leeft. In dierentuinen krijgen ze fruit te eten, een voedsel met een hoog suikergehalte dat onnatuurlijk voor ze is, wat leidt tot ernstig tandbederf, infecties en schade aan interne organen.

In tegenstelling tot mensen eten dieren in het wild geen gekookt voedsel. Of ze nu herbivoren, carnivoren of beide zijn, ze eten alleen rauw voedsel en drinken niets anders dan water. Om die reden lopen hun tanden geen risico op erosie door voedsel met veel geraffineerde suiker of gearomatiseerde dranken.

Volgens Kertesz zijn gebitsletsels het meest voorkomende probleem bij wilde dieren, in plaats van gaatjes. Dieren die vaak bijten, op harde voorwerpen kauwen of hun tanden gebruiken in gevechten, lopen risico op gebroken, afgebroken of beschadigde tanden of gebitsstructuren. Vooral grote dieren, zoals tijgers, olifanten en gorilla's, hebben vaak complexe tandheelkundige ingrepen nodig om deze verwondingen te herstellen.

De rol van natuurlijke voeding

Een cruciale factor voor het behoud van een goede mondgezondheid bij dieren is een dieet dat dicht bij de natuur staat. Kertesz benadrukt: "De mond is de toegangspoort tot het lichaam, en ongezonde tanden kunnen aanzienlijke gevolgen hebben voor vitale organen." Inzicht in de omgeving en het dieet die geschikt zijn voor elke diersoort is essentieel voor het behoud van hun mondgezondheid.

In de natuur slijten dieren hun tanden regelmatig door te kauwen op ruw voedsel zoals botten, boomschors of plantenvezels, wat helpt om hun gebit op natuurlijke wijze te reinigen. In gevangenschap daarentegen zijn dieren, als hun dieet niet zorgvuldig wordt beheerd, vatbaar voor ernstige gebitsproblemen.

Herbivore dieren, die afhankelijk zijn van rauw, vezelrijk voedsel (zoals koeien en buffels), moeten hun voedsel zeer lang kauwen om het goed te verteren. Tijdens het kauwen van dit vezelrijke voedsel reinigen ze onbedoeld ook hun tanden.

Kertesz benadrukt in zijn werk het belang van voeding voor de mondgezondheid. Hoewel mensen vaak vertrouwen op tandenpoetsen en andere mondhygiënische praktijken, tonen dieren aan dat een gezond dieet het risico op gaatjes en andere gebitsproblemen aanzienlijk kan verminderen.

Hoewel dieren niet dagelijks geborsteld hoeven te worden, hebben ze wel speciale medische zorg nodig om gebitsproblemen aan te pakken wanneer die zich voordoen. Voor Kertesz is het uitvoeren van operaties op dieren niet alleen een professionele uitdaging, maar ook een kans om de diversiteit van de natuurlijke wereld te ontdekken en er meer over te leren.

Bron: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/dong-vat-co-can-danh-rang-khong-172241231071451167.htm