Doorbraak in kankerbehandeling: bij veel patiënten zijn de tumoren na injecties volledig verdwenen.

Een injecteerbaar kankermedicijn met een drievoudige werking heeft veelbelovende resultaten laten zien in internationale onderzoeken. Het middel heeft bij veel patiënten, die met bestaande behandelingen geen succes hadden, geholpen om tumoren te verkleinen of volledig te elimineren.

Wetenschappers beschouwen dit als een van de belangrijkste doorbraken voor patiënten met vergevorderde kanker die nog maar weinig behandelingsmogelijkheden hebben.

Tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Clinical Oncology (ASCO) in Chicago hebben onderzoekers onlangs de resultaten bekendgemaakt van een klinische studie naar het injecteerbare geneesmiddel amivantamab, een nieuwe behandeling voor patiënten met uitgezaaide of terugkerende kanker die niet langer reageren op chemotherapie of immunotherapie.

De resultaten toonden aan dat dit medicijn bij meer dan een derde van de deelnemende patiënten de tumoren deed krimpen. Opvallend is dat artsen in sommige gevallen constateerden dat de tumoren na slechts een korte behandelingsperiode volledig verdwenen.

Professor Kevin Harrington, expert in biologische kankertherapie aan het Institute for Cancer Research (ICR) in Londen, merkte op dat dit "ongekend sterke" behandelingsresultaten waren bij een groep patiënten die resistent waren geworden tegen zowel chemotherapie als immunotherapie.

"Dit zijn patiënten die maar weinig behandelingsmogelijkheden hebben. Het is dan ook echt indrukwekkend om zo'n respons te zien," zei hij.

Volgens Harrington zou deze behandeling, indien de effectiviteit ervan in vervolgonderzoek wordt bewezen, jaarlijks tienduizenden patiënten ten goede kunnen komen.

Positieve resultaten bij de groep moeilijk te behandelen patiënten.

In een internationale studie, uitgevoerd in 11 landen, werden 102 patiënten met hoofd-halskanker behandeld met amivantamab. Dit is de zesde meest voorkomende vorm van kanker wereldwijd en heeft vaak een slechte prognose wanneer de ziekte voortschrijdt of terugkeert.

Na de behandeling krompen de tumoren bij 43 patiënten of verdwenen ze volledig. Van deze patiënten meldden 28 een aanzienlijke afname van de tumorgrootte, terwijl bij 15 patiënten geen spoor van de tumor meer te vinden was.

Onderzoekers zeggen dat vergelijkbare resultaten zijn waargenomen bij sommige longkankerpatiënten die deelnamen aan andere studies naar amivantamab.

Hoofd- en halskanker is wereldwijd de zesde meest voorkomende vorm van kanker en heeft vaak een slechte prognose wanneer de ziekte voortschrijdt of terugkeert. Foto: Getty Images

Amivantamab, ontwikkeld door Johnson & Johnson, wordt momenteel wereldwijd in ongeveer 60 klinische studies onderzocht. Naast long- en hoofd-halskanker wordt het geneesmiddel ook onderzocht voor de behandeling van darm-, hersen- en maagkanker.

Het unieke aspect van amivantamab schuilt in het meervoudige werkingsmechanisme. Het geneesmiddel blokkeert tegelijkertijd EGFR – een eiwit dat de groei van kankercellen bevordert – en MET, een signaalroute waardoor veel kankercellen de behandeling kunnen ontwijken. Bovendien activeert het het immuunsysteem om tumoren te herkennen en aan te vallen.

Men vermoedt dat het vermogen om gelijktijdig meerdere biologische mechanismen te beïnvloeden de reden is waarom het medicijn effectief is bij patiënten bij wie eerdere behandelingen niet hebben gewerkt.

Van mislukte chemotherapie naar een normaal leven.

Een van de eerste patiënten die baat heeft bij de nieuwe therapie is Carl Walsh, 56 jaar, die in Birmingham, Engeland woont.

In mei 2024 werd bij hem tongkanker vastgesteld en nadat zowel chemotherapie als immunotherapie niet effectief bleken, nam hij vanaf juli 2025 deel aan een onderzoek in het Royal Marsden Hospital.

“Ik had chemotherapie en immunotherapie ondergaan, maar die hadden geen succes. Toen stelden de artsen voor dat ik aan het onderzoek zou deelnemen. Ik zit nu in mijn zeventiende behandelingscyclus en ben erg tevreden over de vooruitgang die ik heb geboekt”, zei hij.

Carl Walsh, 56, bij wie in mei 2024 tongkanker werd vastgesteld, zal in juli 2025 deelnemen aan het onderzoek in het Royal Marsden Hospital. Foto: The Guardian

In tegenstelling tot veel huidige kankerbehandelingen die langdurige intraveneuze infusies vereisen, wordt amivantamab rechtstreeks onder de huid geïnjecteerd. Dit verkort de behandelingsduur aanzienlijk, vermindert de belasting van ziekenhuizen en maakt poliklinische behandeling voor patiënten mogelijk.

Volgens onderzoekers zijn de meeste bijwerkingen van het medicijn mild of matig. Het percentage patiënten dat de behandeling moet stopzetten vanwege bijwerkingen is minder dan 10%.

De heer Walsh verklaarde dat hij vóór zijn deelname aan het onderzoek grote moeite had met spreken en eten, omdat de tumor ernstige zwelling en pijn veroorzaakte.

"Sinds de start van de behandeling is de zwelling aanzienlijk afgenomen en de pijn aanzienlijk verbeterd. Ik heb geen last meer van de ernstige bijwerkingen die ik tijdens de chemotherapie had," zei hij.

Hij vertelde dat zijn dieet tijdens de ergste periode van zijn ziekte slechts bestond uit soep, pap, noedels uit blik en eiergerechten, aangevuld met diverse medische voedingssupplementen. Zijn gewicht daalde aanzienlijk.

“Na twee behandelingscycli begon mijn eetpatroon weer normaal te worden. Na ongeveer zes maanden kon ik weer volledig eten zoals voorheen. Waar ik het meest blij van werd, was dat ik weer van een grote biefstuk kon genieten,” vertelde hij.

Momenteel is zijn spraakvermogen volledig hersteld en kan hij weer normaal werken.

Hoop voor duizenden patiënten

Een opvallende bevinding van de studie is dat de deelnemende patiënten voornamelijk hoofd-halskanker hadden die niet gerelateerd was aan HPV. Deze groep kankers is vaak moeilijker te behandelen dan HPV-gerelateerde kankers.

Volgens wetenschappers is het behalen van een hoge responsgraad bij deze patiëntengroep bijzonder belangrijk, omdat zij vaak een slechte prognose hebben en beperkte kansen op een effectieve behandeling.

Onderzoeksgegevens tonen aan dat de mediane overlevingsduur van patiënten die met amivantamab werden behandeld, 12,5 maanden bedroeg vanaf het begin van de behandeling. Dit is een bemoedigend resultaat voor een groep patiënten met een lage overlevingskans nadat standaardbehandelingen niet aansloegen.

Professor Kristian Helin, CEO van het Institute for Cancer Research London, verklaarde dat het onderzoek het potentieel van de volgende generatie therapieën heeft aangetoond voor het verbeteren van de resultaten van kankerbehandelingen.

"Deze studie toont aan dat inspanningen op het gebied van geneesmiddelenontwikkeling door middel van gestructureerd kankeronderzoek werkelijk significante vooruitgang kunnen opleveren, zelfs voor patiënten die vrijwel geen andere behandelingsmogelijkheden hebben."

"Het bereiken van hoge responspercentages bij tumoren en bemoedigende overlevingsresultaten bij een groep zeer moeilijk te behandelen ziekten is een belangrijke stap voorwaarts in de strijd tegen kanker," benadrukte hij.

Hoewel er meer grootschalige studies nodig zijn om de effectiviteit op lange termijn te bevestigen, bieden de eerste resultaten van amivantamab nieuwe hoop voor patiënten met vergevorderde kanker, met name voor degenen die niet reageren op de huidige behandelingen.

Bron: https://daibieunhandan.vn/dot-pha-dieu-tri-ung-thu-nhieu-benh-nhan-het-sach-khoi-u-sau-tiem-thuoc-10418963.html