Echo's van Vesak 2025: De vreugde van het aanbidden van relikwieën en het verlangen naar vrede

Onder de hitte van 36 graden Celsius, afgewisseld met buien die hun geduld op de proef stelden, baande de groep boeddhisten zich een weg naar de poort van de Thanh Tam-pagode (district Binh Chanh, Ho Chi Minhstad). Iedereen moest bijna twee uur in de rij staan voordat de koele, door de airconditioning verwarmde bries door de deur waaide en de glinsterende stoepa voor hun ogen verscheen.

Voor Vietnamese boeddhisten die Boeddha Shakyamuni alleen via soetra's en dharma-gesprekken hebben 'ontmoet', is het een bijzondere ervaring om tijdens de Vesak de relikwieën van de Boeddha met eigen ogen te zien.

Welzijn van de gelovigen

Op 6 mei stroomden afgevaardigden uit 85 landen samen bij de Boeddhistische Academie (district Binh Chanh, Ho Chi Minhstad) om de openingsceremonie van het Vesak Festival van de Verenigde Naties in 2025 bij te wonen. Boeddhistische vlaggen hingen overal in de straten om de gasten te verwelkomen.

Op het ceremonieterrein werd een 500m2 grote boeddhistische vlag door een heteluchtballon omhoog getrokken, die in de wind wapperde.

De grote Boeddha-vlag wappert tijdens het Vesak-festival van 2025 (foto: Nam Anh).

Ook op 6 mei, 62 jaar geleden, vaardigde de regering van Ngo Dinh Diem een verbod uit op het tentoonstellen van religieuze vlaggen vlak voor de geboortedag van Boeddha. Dit veroorzaakte een golf van onvrede onder boeddhisten in het zuiden. Een geweldloze strijd voor vrijheid en gelijkheid voor het boeddhisme volgde, met als hoogtepunt de zelfverbranding van de Eerwaarde Thich Quang Duc in Saigon op 11 juni 1963.

Meer dan een halve eeuw later is het land niet langer verdeeld. De relikwieën van het hart van Bodhisattva Thich Quang Duc worden bewaard en aanbeden. De stad waar Bodhisattva zichzelf verbrandde, is nu de plek waar groepen monniken, nonnen en boeddhisten uit 85 landen samenkomen om het Vesak-festival van de Verenigde Naties bij te wonen. Ze brengen felicitaties naar Vietnam ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de nationale hereniging.

"De Partij en de Staat van Vietnam voeren altijd consequent het beleid uit om de vrijheid van geloof en godsdienst van alle mensen te respecteren en te beschermen. Wij beschouwen dit als een belangrijke basis voor het opbouwen van een grote nationale eenheid", bevestigde president Luong Cuong tegenover de afgevaardigden die de openingsceremonie van het Vesak Festival van 2025 bijwoonden.

Tegenwoordig verwelkomt Vietnam niet alleen het boeddhisme, maar ook de diverse ontwikkelingen binnen deze religie. De openingszaal van de Grote Ceremonie werd een kleurrijke ruimte met monniken uit vele landen, etniciteiten, talen, tradities en sekten.

Langs de weg die naar de Vesak Festivalhal leidt, buigen Vietnamese boeddhisten respectvol voor buitenlandse monniken (foto: Ngoc Tan).

Een andere boeddhistische schat die eveneens met groot respect werd ontvangen, waren de relikwieën van de Boeddha uit India. Vanaf de luchthaven Tan Son Nhat werd de schat naar de Thanh Tam-pagode gebracht, gelegen naast het Vesak-festivalterrein.

De relikwieën van de Boeddha zijn bewaard in een hoge ruimte op de begane grond van de Thanh Tam-pagode. Ze zijn geplaatst in een houten toren met ingewikkeld houtsnijwerk en glazen wanden aan alle vier de zijden. Witte bloemenslingers hangen aan de vier hoeken van het dak. Chrysanten en lotusbloemen zijn eromheen gerangschikt.

"Buddham saranam Gacchami..." klonk de diepe Pali-zang terwijl de wierookrook zich door de kamer verspreidde. Vertaald naar het Vietnamees luidt de zang: "Ik neem mijn toevlucht tot de Boeddha...".

De eerbied voor de relikwieën zorgde ervoor dat de mensen die door de ruimte liepen, langzaam probeerden te lopen. Sommigen bogen hun rug, bogen hun knieën en aarzelden om in aanbidding te knielen, maar dat lukte niet vanwege de stroom mensen die achter hen liep. Buiten de deur draaiden velen zich om naar de relikwieën en knielden in aanbidding.

Na twee uur wachten duurde de ervaring van het rondlopen om de relikwieën te aanbidden slechts ongeveer vijf minuten. "Het waren de gelukkigste vijf minuten", vertelde Thuy Dung, een boeddhistische vrouw uit District 6 die de relikwieën van de Boeddha kwam aanbidden, aan verslaggevers.

Ruimte voor het aanbidden van relikwieën van Boeddha (Foto: Organisatiecomité).

Het beeld van miljoenen mensen die in de rij staan om de relikwieën van Boeddha en de hartrelikwieën van Bodhisattva Thich Quang Duc op een vreugdevolle, liefdevolle en ordelijke manier te aanbidden, is, zoals vicepremier Nguyen Hoa Binh zei, een duidelijke bevestiging van de resultaten op het gebied van de zorg voor het spirituele leven van de mensen.

Volgens de vicepremier bevestigt het succes van de Verenigde Naties Vesak-viering in 2025 veel humanistische waarden en grote prestaties van het land en de bevolking van Vietnam, en bevestigt het de culturele traditie van vrede, mededogen, vriendelijkheid en vredelievende liefde van het Vietnamese volk. Ook bevestigt het het juiste beleid van de Partij op het gebied van vrijheid van geloof en godsdienst.

Gebeden voor vrede vanuit een door oorlog verscheurd land

De Vesakdag van de Verenigde Naties is het grootste en belangrijkste jaarlijkse evenement van de boeddhistische wereldgemeenschap. Het is niet alleen een ceremoniële en diplomatieke gebeurtenis, maar ook een belangrijk academisch forum voor onderzoekers en experts om de trends van de tijd en de ontwikkelingsrichting van het boeddhisme te bespreken.

Het hoofdthema van het festival dit jaar is solidariteit en tolerantie voor menselijke waardigheid. Boeddhistische wijsheid voor wereldvrede en duurzame ontwikkeling. Ook de wetenschappelijke conferentie die tijdens het Vesak Festival plaatsvond, draaide om dit thema. In de bijna 1000 pagina's tellende samenvatting van de conferentie werd het trefwoord "vrede" meer dan 1500 keer genoemd.

Minister Dao Ngoc Dung bezoekt het bloemenlantaarnfestival om te bidden voor wereldvrede (Foto: Bao Quyen).

Minister van Etnische Minderheden en Religies Dao Ngoc Dung sprak met internationale vrienden aan de zijlijn van het Vesak Festival en zei dat Vietnam een van de landen is die het meest door oorlog is getroffen. Om vrede te bereiken, moest het land een hoge prijs betalen: 1,2 miljoen martelaren en 800.000 gewonde soldaten. De oorlogswonden blijven tot in de derde generatie voortduren.

"Daarom waardeert en koestert Vietnam, meer dan wie ook, vrede en vrijheid, waaronder godsdienstvrijheid", aldus minister Dao Ngoc Dung.

Het hoofd van het ministerie van Etnische Minderheden en Godsdiensten benadrukte dat de Verenigde Naties Vesak-dag in 2025 ook een kans biedt om een vredelievend, vriendelijk en verenigd Vietnam aan internationale vrienden te laten zien. Tegelijkertijd bevestigde hij tegenover de internationale gemeenschap het beleid van Vietnam om de vrijheid van geloof en godsdienst te respecteren en te beschermen.

Op de avond van 6 mei, na de openingsceremonie van de Vesak, liepen minister Dao Ngoc Dung en internationale Vesak-afgevaardigden rond, mediteerden en staken ze 35.000 lantaarns aan om te bidden voor wereldvrede. 12.000 mensen lieten gezamenlijk lantaarns op en baden oprecht voor wereldvrede, nationale vrede en welvaart, en dat de mensheid het lijden zou overwinnen.

"Mindfulness", "betrokkenheid", "solidariteit", "genezing"... zijn ook sleutelwoorden die geleerden noemden tijdens de Internationale Conferentie Vesak 2025. In een poging de rol van de boeddhistische gemeenschap te definiëren in het licht van maatschappelijke problemen en mondiale uitdagingen, namen de afgevaardigden de Verklaring van Ho Chi Minhstad aan.

De volledige tekst van de Verklaring van Ho Chi Minhstad is 6 pagina's lang en bevat 6 overeengekomen punten, waaronder: (1) Solidariteit en tolerantie voor de menselijke waardigheid; (2) Het koesteren van innerlijke vrede voor wereldvrede; (3) Vergeving, genezing door mindfulness en verzoening; (4) Boeddhistisch mededogen in actie: gedeelde verantwoordelijkheid voor de menselijke ontwikkeling; (5): Mindfulness in het onderwijs voor een humane en duurzame toekomst; (6) Het bevorderen van solidariteit en gezamenlijke inspanningen voor wereldwijde harmonie.

Lantaarnfestival voor wereldvrede bij de Boeddhistische Academie (district Binh Chanh) (Foto: Bao Quyen).

De Verklaring van Ho Chi Minhstad erkende ook de sterke transformatie van Vietnam, met name gezien de grote prestaties op alle vlakken van het leven, economische, culturele en sociale ontwikkeling... waarin Ho Chi Minhstad zich onderscheidt na 50 jaar nationale hereniging. De internationale positie van Vietnam wordt steeds sterker en speelt een belangrijke rol in de regio en de wereld.

"De 4e VN-Vesakviering in Vietnam heeft ons een duidelijker beeld gegeven van het rijke, diverse en vrije religieuze leven in Vietnam. We zien duidelijk de sterke inzet en praktische uitvoering van de Partij en de Staat van Vietnam om de vrijheid van geloof en godsdienst van alle mensen te respecteren en te waarborgen", aldus de Verklaring van Ho Chi Minhstad.

Als historisch ontmoetingspunt is Ho Chi Minhstad de plek waar twee grote festiviteiten met succes werden gehouden: de 50e verjaardag van de nationale hereniging en het 20e Vesak Festival van de Verenigde Naties. Internationale bezoekers aan Ho Chi Minhstad waren bij deze gelegenheid getuige van een verenigd, welvarend Vietnam dat vrijheid en vrede hoog in het vaandel heeft staan.

Dantri.com.vn

Bron: https://dantri.com.vn/xa-hoi/du-am-vesak-2025-niem-vui-chiem-bai-xa-loi-va-uoc-vong-hoa-binh-20250509153537256.htm