Maak kennis met de 'bewaker van de vlam' van Cai Luong (traditionele Vietnamese opera).

We arriveerden bij het kleine huis van meneer Tran Yen Binh in de woonwijk Tan Lap 1 (wijk Tich Luong) en werden verwelkomd door de betoverende klanken van Cai Luong-gezang. De Thai Nguyen Cai Luong Club houdt maandelijks haar bijeenkomsten in het huis van meneer Binh. De traditionele liederen klinken soms wat gedateerd, maar ze worden met de grootste toewijding gezongen, wat weerspiegelt hoe meneer Binh zijn leven aan Cai Luong heeft gewijd.

De heer Tran Yen Binh bekijkt de certificaten en onderscheidingen die hij al jaren bewaart.

Op zoek naar de ontbrekende stukken

De heer Tran Yen Binh, geboren in 1954, is nu ruim zeventig jaar oud. Hij loopt langzaam, maar is nog steeds zeer scherp van geest. Hij richtte in 2005 de Thai Nguyen Cai Luong Club op. Destijds was Cai Luong niet langer populair bij het publiek, vooral niet onder jongeren. Degenen die vroeger zongen en optraden, waren ieder hun eigen weg gegaan om in hun levensonderhoud te voorzien.

Meneer Binh hoopte de kunstvorm nieuw leven in te blazen die zo nauw met hem verbonden was geweest. Zonder telefoon of sociale media benaderde hij mensen via oude bekenden, aanbevelingen en persoonlijke ontmoetingen. Na meer dan een maand van aanhoudende inspanningen kwam een ​​groep van 25 mensen bijeen, verenigd door hun liefde voor Cai Luong (traditionele Vietnamese opera).

Meneer Binh sprak met een diepe, warme stem, die zijn jarenlange ervaring op het podium weerspiegelde: "Het is mijn streven om iets terug te doen voor mijn leven en mijn vak. Cai Luong (Vietnamese traditionele opera) is een uniek cultureel fenomeen; als we niet bijdragen aan het behoud ervan, zal het op een dag verloren gaan."

De heer Tran Quang Minh, een lid dat er al vanaf het begin bij betrokken is, herinnert zich: "Destijds kwam meneer Binh mijn moeder opzoeken, die vroeger lid was van de Bac Thai Cai Luong Troupe. Omdat ik het ook leuk vond, liet hij me meedoen en leerde hij me met grote toewijding de kneepjes van het vak. Hij was een zeer toegewijd persoon, die op elk moment voorstellingen kon organiseren."

Voorzichtig streek meneer Binh over de certificaten en prijzen die hij als schatten bewaart en vertelde dat hij al op zeer jonge leeftijd met de kunsten in aanraking kwam. In 1974 sloot hij zich aan bij het Bac Thai Cai Luong (traditionele Vietnamese opera) gezelschap en nam hij zijn jeugd mee om op te treden voor de soldaten aan het front. In die tijd had het podium geen gordijnen, geen professionele belichting, maar wel een bijzonder publiek: de soldaten aan het front.

In 1979 werd het gezelschap ontbonden en stapte hij over naar het provinciale toneelgezelschap. Later werkte hij bij het Provinciaal Cultureel Centrum. Maar het lijkt erop dat cải lương (traditionele Vietnamese opera) een plek is gebleven die hij nooit heeft verlaten. Hij herinnert zich rollen als Sùng Ân in "Nùng Văn Vân", Triệu Trung in "Old Forest, New Fragrance" of "Code Name A20" nog steeds als onvergetelijke mijlpalen.

Misschien is dat de reden waarom hij, toen cải lương (traditionele Vietnamese opera) langzaam naar de achtergrond verdween, ervoor koos terug te keren en te verzamelen wat er nog van over was. Na meer dan twintig jaar toewijding, door talloze hoogte- en dieptepunten heen, is zijn kleine huis nog steeds een plek waar liefhebbers van cải lương samen kunnen komen, zingen en hun passie delen.

De leden zijn tussen de 40 en 70 jaar oud; sommigen zijn voormalige professionele kunstenaars, terwijl anderen gewoon liefhebbers zijn. Samen repeteren ze klassieke fragmenten zoals "Het leven van juffrouw Luu" en "Aan Anh Nguyet", en wagen ze zich vervolgens aan nieuwe composities over hun thuisland, de zee en de eilanden, en de veranderingen in Thai Nguyen vandaag de dag.

Zolang er luisteraars zijn, zal cải lương (traditionele Vietnamese opera) blijven bestaan.

De Thai Nguyen Cai Luong Club houdt haar activiteiten in het huis van meneer Binh.

Omdat de club geen stabiele financieringsbron heeft, draait alles op vrijwillige bijdragen. Iedereen draagt ​​een beetje bij, van repetitiekosten tot kosten voor optredens. De programma's en voorstellingen worden allemaal door de leden zelf bedacht en opgevoerd.

Meneer Binh peinsde: "Er zijn veel moeilijkheden, maar zonder publiek, zonder luisteraars, kunnen we niets doen. We treden op om onze dankbaarheid te tonen aan het publiek, aan degenen die nog steeds van Cai Luong (traditionele Vietnamese opera) houden."

Een detail dat veel leden noemen als ze over hem praten, is dat zijn familie een winkel had waar kostuums voor voorstellingen werden verhuurd, maar hij bracht de club daar nooit kosten voor in rekening. Voor elke voorstelling bereidde hij alle kostuums en rekwisieten van tevoren voor, alsof het een onofficiële taak was. Voor een kunstvorm als cải lương (traditionele Vietnamese opera), die veel kostuums vereist, verlichtte dit de last voor de club aanzienlijk.

Mevrouw Nong Thi Hoa, die al meer dan 10 jaar bij de club betrokken is, vertelde: "Er was een tijd dat ik een ongeluk had en mijn been brak, maar meneer en mevrouw Binh kwamen toch naar mijn huis om me zangles te geven. Hier leren mensen niet alleen zingen, maar ook van hun vak houden."

Al meer dan twintig jaar organiseren hij en de clubleden niet alleen interne activiteiten, maar voeren ze ook cải lương (traditionele Vietnamese opera) op en geven ze honderden voorstellingen op diverse locaties zoals Hanoi en Hai Phong. Ze nemen deel aan programma's op provinciaal niveau en aan grote kunstfestivals. Voorstellingen zoals "Thai Nguyen - Heroïsche Stad", "De Smaak van Thaise Thee uit Mijn Vaderland" en "Oorlogsgebied - Vaderland" zijn gemoderniseerd om aan te sluiten bij het hedendaagse leven.

Desondanks blijft cải lương (traditionele Vietnamese opera) een nichekunstvorm, die vooral een ouder publiek aanspreekt en minder jongeren. De zorg van meneer Bình is dan ook niet zozeer of de club kan overleven, maar eerder wie de club in de toekomst zal voortzetten.

Hij vertelde: "In de toekomst wil ik geschikte liedjes selecteren om Cai Luong (Vietnamese traditionele opera) dichter bij het publiek te brengen. Nog belangrijker is dat ik hoop de kans te krijgen om Cai Luong op scholen te introduceren. Als we willen dat kinderen het begrijpen, moeten we ze het laten horen en zien. Eerst moeten ze weten wat Cai Luong is voordat ze ervan kunnen houden, en pas dan kunnen ze het koesteren."

Misschien is dat de reden waarom hij en de clubleden, naast de reguliere bijeenkomsten, al meer dan twintig jaar een nieuwjaarsbijeenkomst en een viering van de Vietnamese Theaterdag organiseren. Daar zingen ze niet alleen, maar vieren ze ook de verjaardagen van oudere leden, halen ze herinneringen op en uiten ze hun dankbaarheid voor een vervlogen tijdperk. Voor meneer Binh is het een manier om iets terug te geven – aan het vak en aan de mensen die een lange weg met hem hebben afgelegd.

Weinigen weten dat meneer Tran Yen Binh ook een toegewijd schrijver is, die tientallen korte toneelstukken, sketches en volksliederen heeft gecomponeerd. Jarenlang heeft hij honderden leerlingen opgeleid en hen alles geleerd, van acteren tot het zingen van traditionele volksliederen zoals "then", "cheo" en "cai luong"... om ervoor te zorgen dat deze traditionele kunstvormen hun voortbestaan ​​behouden. In zijn kleine huis klinkt nog steeds regelmatig gezang, en meneer Tran Yen Binh gelooft dat zolang er mensen zingen en luisteren, "cai luong" nooit zal verdwijnen.

Bron: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202604/gap-nguoi-giu-lua-cai-luong-3952dfe/