'Dorpsoudste' in Bach Long Vi

"Ik kan niet uitleggen waarom ik zo goed ben."

In 1992 meldde Tran Van Hien (toen 22 jaar oud, afkomstig uit Tien Hai, provincie Thai Binh ) zich aan bij het leger en ging naar Bach Long Vi, het meest afgelegen eiland in de Golf van Tonkin. "Het eiland werd destijds alleen bewoond door soldaten en was erg verlaten, vol zand, rotsen en cactussen, zonder een enkele groene boom," herinnert meneer Hien zich. Toen hij voor het eerst voet op het eiland zette, dacht hij stiekem dat hij alleen zijn dienstplicht zou vervullen en naar huis zou terugkeren, maar deze soldaat raakte gehecht aan het eiland en werd de soldaat die het langst op de buitenpost diende. In maart 1993, nadat het district Bach Long Vi was opgericht, stapte hij over naar de Jeugdvrijwilligersbrigade, waar hij samen met 62 jonge vrijwilligers van het vasteland werkte aan de opbouw van het eiland.

Secretaris-generaal To Lam en de delegatie van het Centraal Comité brachten in november 2024 een bezoek aan de inwoners van het eilanddistrict Bach Long Vi.

FOTO: VNA

"We moesten meteen beginnen met het bouwen van huizen om een plek te hebben om te wonen en de productie te verhogen. Het werk werd uitsluitend met de hand gedaan, want er was geen elektriciteit of water. Ik zat in het team dat beton stortte voor de daken, en elke dag moesten we tot wel 90 manden met materiaal dragen, waarbij we zo'n 180 keer de trap op en af klommen. We werkten bijna de hele nacht door, soms tot 2 of 3 uur 's ochtends, en stonden dan weer op om naar ons werk te gaan. Nu snap ik niet meer hoe we dat voor elkaar kregen, hoe we zo goed waren!" vertelde hij.

Het werk was zwaar, maar de ontberingen werden nog groter door het gebrek aan schoon water. Hij en zijn kameraden moesten hun hoofd kaal scheren om water te besparen, dat ze vervolgens voor de vrouwen bewaarden. Er was weinig te eten, want in de beginjaren kwam er maar eens in de drie maanden een bevoorradingsschip, waardoor er een groot tekort aan groenten was. "We hadden een gezegde: 'rijst met rijst'. Nadat we rijst hadden gekookt, kookten we instantnoedels in een bouillon die we over de rijst goten en 'soep' noemden," herinnerde hij zich.

De heer Tran Van Hien, die zijn hele jeugd aan het eiland Bach Long Vi heeft gewijd.

FOTO: XUAN TUNG

Ze kampten niet alleen met materiële ontberingen, maar misten ook geestelijke steun. Het eiland had geen televisie of telefoon, maar was desondanks een gevaarlijke plek. "Soms omsingelden honderden buitenlandse vissersboten het eiland om ons te intimideren. De jonge vrijwilligers waren aanvankelijk verbijsterd," vertelde hij. Maar uiteindelijk werden de jonge vrijwilligers, samen met het leger, levende iconen op het fronteiland en bouwden ze Bach Long Vi uit tot het eerste Jeugdeiland van het land.

Een bijzondere bruiloft

Toen meneer Hien besloot op het eiland te blijven en het te ontwikkelen, was zijn familie op het vasteland het daar niet mee eens, maar hij was vastbesloten te blijven. "Ik dacht gewoon dat ik, sinds ik jong was, mezelf wilde testen tegen de elementen, mijn ambitie om het eiland op te bouwen wilde voeden en absoluut onze soevereiniteit wilde beschermen," vertelde hij. Vervolgens bouwde hij een huis op het eiland. Zijn vrouw was een van de eerste 62 jonge vrijwilligers die naar het eiland gingen om het te ontwikkelen. Destijds waren het haar ouders die bezwaar maakten, omdat ze zich zorgen maakten dat hun dochter lange tijd midden op de uitgestrekte oceaan zou moeten wonen. Hij zei tegen zijn vriendin: "Als we niet kunnen trouwen, kunnen we in ieder geval vrienden blijven. Wanneer je maar wilt, laat me dan even met je ouders praten." Tijdens een reis terug naar het vasteland besloot hij de familie van zijn vriendin te bezoeken en beloofde bij hen te komen wonen, en zij stemden toe.

Op hun trouwdag kon geen van beide families aanwezig zijn. Het leger vertegenwoordigde de familie van de bruidegom, terwijl het vrijwilligerskorps voor jongeren de familie van de bruid vertegenwoordigde. "De bruiloft werd alleen gevuld met gezang, waardoor het geluid van de golven werd overstemd. Maar het hele eiland was erg blij, omdat wij het tweede paar waren dat een huis op het eiland bouwde," herinnerde meneer Hien zich, eraan toevoegend dat hij en zijn vrouw talloze moeilijkheden hadden overwonnen toen hun ouders ziek waren en ze hen niet konden bezoeken. Toen zijn moeder overleed, kon hij zelfs niet naar huis om voor de laatste keer afscheid te nemen.

"Behandel het eiland alsof het je eigen huis is."

De meer dan 30 jaar lange toewijding aan het eiland is voor de heer Hien een proces geweest van onafgebroken hard werken , studeren en streven naar uitmuntendheid. Momenteel is hij teamleider van het Bach Long Vi Jeugdvrijwilligersteam (thuộc, het jeugdvrijwilligersteam van de stad Hai Phong ) en heeft hij met andere jeugdvrijwilligers aan talloze projecten deelgenomen.

Bij aankomst op het eiland is iedereen verbaasd over de moderne en goed uitgeruste infrastructuur, inclusief elektriciteit, wegen, scholen en medische voorzieningen, die niet te onderscheiden zijn van die op het vasteland. Bach Long Vi is een prachtig eiland geworden met unieke fotomomenten, zoals de haven die plaats biedt aan honderden voertuigen, de Bach Long Tu-pagode, de vuurtoren van Bach Long Vi en de windmolen met het opschrift "Ik hou van mijn vaderland". Bijzonder opmerkelijk is de vlaggenmast die is opgedragen aan de Jonge Vrijwilligers, waarmee de soevereiniteit van Vietnam over de eilanden wordt bevestigd. Elk project draagt de sporen van de inspanningen van de Jonge Vrijwilligers .

De heer Hien vertelde dat zijn meest memorabele ervaring de bouw van de vlaggenmast van de Jeugdvrijwilligers in 1998 was, waarmee vijf jaar jeugdvrijwilligerswerk op het eiland werd gemarkeerd. Vicepresident Truong My Hoa was destijds aanwezig bij de inauguratieceremonie en presenteerde het project. Sinds de plaatsing van deze soevereiniteitsmarkering is het eiland een belangrijke bestemming geworden voor elke bezoekende delegatie. Iedereen mag deelnemen aan de heilige vlaggenhijsceremonie bij deze vlaggenmast. "Dat is een van de meest betekenisvolle projecten, zowel een mijlpaal voor de jeugdvrijwilligers als een bewijs van de grote zorg van de Partij en de Staat voor maritieme soevereiniteit. Onlangs bezocht secretaris-generaal To Lam het eiland en werkte er mee. Dit is een grote eer en bron van trots voor Bach Long Vi Jeugdeiland en generaties jeugdvrijwilligers," aldus de heer Hien.

Tegenwoordig is het jeugdeiland Bach Long Vi gevuld met groen en moderne gebouwen.

FOTO: NGUYEN NGAN

Volgens de heer Hien is het jeugdeiland Bach Long Vi, dankzij de aandacht van de Partij, de Staat, de Jeugdunie en de inspanningen van de Jeugdvrijwilligers, met de dag aan het veranderen. "De Jeugdvrijwilligersbrigade heeft 68 hectare nieuw bos aangeplant en meer dan 390 hectare bos beschermd, waarmee ze bijdragen aan de vergroening van Bach Long Vi, het behoud van waardevolle zoetwaterbronnen en de verbetering van het ecosysteem van het eiland...".

De heer Hien verklaarde trots dat er de afgelopen 30 jaar vele generaties jonge vrijwilligers van Bach Long Vi zijn opgegroeid, waarvan er 55 zijn gerekruteerd en overgeplaatst naar verschillende afdelingen en instanties van het district. Het woongebied voor jonge vrijwilligers telt nu 38 gezinnen, met 45 kinderen die op het eiland zijn geboren. 100% van de gezinnen van de jonge vrijwilligers heeft ervoor gekozen om zich permanent op het eiland te vestigen en beschouwt het als hun tweede thuis. Van hen woont het gezin van de heer Hien het langst op het eiland, en hij is met 32 jaar de "dorpsoudste" geworden.

Toen hem werd gevraagd waarom hij al zo lang op het eiland was gebleven, glimlachte hij en zei: "Veel mensen hebben me die vraag gesteld, maar ik kan er geen antwoord op geven. Misschien komt het omdat ik het eiland als mijn thuis ben gaan beschouwen."

Mevrouw Nguyen Bich Hop, algemeen teamleider van het vrijwilligersteam voor jongeren van de stad Hai Phong, zei: "De heer Hien heeft een grote liefde voor de zee en de eilanden en zet zich al lange tijd met grote toewijding in voor het eiland Bach Long Vi. In zijn werk is hij zeer energiek en verantwoordelijk en leidt hij het vrijwilligersteam van Bach Long Vi altijd naar succesvolle afronding van de toegewezen taken."