RAM-prijzen zijn op hun hoogtepunt, gebruikers lijden onder prijsstijgingen per uur

Winkels zoals Central Computers in San Francisco (VS) verkopen RAM nu tegen marktprijzen, vergelijkbaar met de prijs van verse levensmiddelen in visrestaurants.

Een mededeling in de winkel luidde: "De kosten fluctueren dagelijks, omdat fabrikanten en distributeurs zich aanpassen aan beperkte voorraden en een hoge vraag. Daarom kunnen we op dit moment geen vaste prijzen hanteren."

Micro Center hanteert een soortgelijk beleid, waarbij klanten vanwege de onstabiele marktomstandigheden een afspraak moeten maken met het verkooppersoneel om specifieke prijzen te bespreken.

Het gebrek aan RAM heeft niet alleen gevolgen voor de betaalbaarheid van computers, maar kan ook gevolgen hebben voor veel andere toepassingen, van spelcomputers tot smartphones.

Een gebruiker vertelde dat hij drie maanden geleden slechts $ 130 uitgaf aan 32 GB RAM voor zijn game-pc, maar dat dit bedrag nu bijna is verdrievoudigd tot $ 440.

Een meer gangbare versie van hetzelfde RAM-geheugen is in prijs gestegen van $ 105 naar $ 400. Hoewel er nog steeds 32 GB RAM-geheugen verkrijgbaar is voor slechts $ 230, kost 64 GB DDR5-geheugen tussen de $ 700 en $ 900.

Een tekort aan RAM kan ook gevolgen hebben voor nieuwe technische producten. Volgens Valve is dit een van de redenen waarom ze nog geen prijzen voor de Steam Machine hebben kunnen bekendmaken.

Nadat de prijzen van GPU's stabiliseren, zou de piek in RAM-prijzen de prijzen van grafische kaarten weer kunnen doen stijgen. Alle grafische kaarten vereisen veel VRAM, dus het is geen verrassing dat Nvidia en AMD naar verluidt hun prijzen verhogen om het tekort te compenseren.

Volgens Digital Foundry zouden gebruikers GPU's moeten kopen tegen of onder de adviesprijs, zolang het nog kan, vooral die met 10 GB of meer VRAM. Bovendien blijkt uit informatie van Moore's Law Is Dead dat Microsoft de Xbox-prijzen mogelijk opnieuw moet verhogen, terwijl Sony genoeg RAM heeft ingeslagen voor de PS5 voor de komende maanden.

Tim Sweeney, CEO van Epic Games, waarschuwt dat het jaren kan duren voordat de high-end game-industrie herstelt van de RAM-schaarste die is ontstaan door de vraag naar AI (kunstmatige intelligentie).

"Fabrikanten maken gebruik van geavanceerde DRAM-capaciteit om te voldoen aan de AI-behoeften, terwijl datacenters veel hogere prijzen betalen dan fabrikanten van consumentenapparatuur", aldus hij.