VinFuture Awards: een wereldwijde visie

Veel wetenschappers die de VinFuture-prijs hebben ontvangen, zijn later geëerd met internationale prijzen. - Foto: VF

De winnaar van de VinFuture-prijs ontvangt de Nobelprijs.

De Nobelprijs voor Scheikunde van 2024, toegekend voor werk waarbij kunstmatige intelligentie (AI) werd gebruikt om de structuur van de meeste eiwitten te "ontcijferen", heeft veel aandacht gekregen van de onderzoeksgemeenschap vanwege het immense belang van deze baanbrekende prestatie. De structuur van eiwitten wordt al een "halve eeuw" beschouwd als een probleem voor de wetenschappelijke gemeenschap en de wereld , waarbij de grootste hindernis het voorspellen van de eiwitstructuur zonder experimenten is.

Opvallend is dat van de drie Nobelprijswinnaars in de chemie van 2024, twee wetenschappers, dr. Demis Hassabis en dr. John Jumper, voor hun baanbrekend werk eerder al de VinFuture-prijs voor wetenschappers die onderzoek doen naar opkomende vakgebieden in 2022 ontvingen.

Vanaf dat moment erkende de VinFuture-awardcommissie het baanbrekende werk van de twee wetenschappers aan het AlphaFold 2 AI-eiwitdecoderingssysteem als een revolutionaire ontwikkeling in de modellering van eiwitstructuren, die heeft bijgedragen aan baanbrekende ontwikkelingen op het gebied van biomedische wetenschappen, gezondheidszorg en landbouw .

Eerder wonnen de twee ontvangers van de VinFuture-prijs, professor Kariko en dr. Weissman, ook de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde in 2023.

Professor Chu Hoang Ha, vicevoorzitter van de Vietnamese Academie voor Wetenschap en Technologie, sprak zijn grote waardering uit voor het belang van het project dat al vroeg werd bekroond met de VinFuture Award. Hij zei dat de VinFuture Award-commissie blijk heeft gegeven van vooruitziendheid en de juiste koers heeft uitgezet door projecten te erkennen die een grote impact hebben op de mensheid.

"Dit zijn werken die niet alleen bijdragen aan de ontwikkeling van de wetenschap, maar, nog belangrijker, aan het leven van miljoenen mensen," aldus professor Ha.

Volgens professor Ha is de keuze van VinFuture om Nobelprijswinnaars te eren geen toeval, maar weerspiegelt het VinFuture's vooruitziende blik en vermogen om trends te voorspellen. VinFuture heeft ervoor gekozen om werken te eren die zich richten op gebieden met een aanzienlijke impact, zoals AI, groene energie, voedselzekerheid en volksgezondheid.

Het bevorderen van baanbrekend onderzoek

Dr. Nghiem Vu Khai, voormalig onderminister van Wetenschap en Technologie, zei dat de vroege erkenning van projecten zoals AlphaFold 2 het resultaat is van de juiste, mondiale oriëntatie en missie van VinFuture.

Volgens dr. Khai heeft de VinFuture-prijs, hoewel later opgericht, de intellectuele elite van de mensheid bijeengebracht, met vernieuwende ideeën en perspectieven, en baanbrekende benaderingen, wat een aanzienlijke impact heeft gehad.

Volgens dr. Le Thi Hong Lan (een expert in biotechnologie) richt de VinFuture-prijs zich niet alleen op projecten met aantoonbare resultaten, maar beoordeelt ook het potentieel voor toekomstige ontwikkeling, met name het ontdekken en eren van baanbrekend werk. "Het zorgvuldige selectieproces van de VinFuture-prijs motiveert niet alleen de prijswinnaars, maar levert ook een belangrijke bijdrage aan het bevorderen van baanbrekend onderzoek", aldus dr. Lan.

Dr. Lan is er tevens van overtuigd dat VinFuture een steeds prominentere positie inneemt binnen de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap, niet alleen door wetenschappelijke prestaties te erkennen, maar ook door een brug te slaan tussen onderzoekers en nieuwe mogelijkheden, en zo bij te dragen aan de bevordering van de duurzame ontwikkeling van wetenschap en technologie in de toekomst.

Professor Richard Henry Friend, voorzitter van de VinFuture Award Council, zei ondertussen dat de brede reikwijdte van de VinFuture Award, die de meeste wetenschaps- en technologiegebieden omvat, duidelijk is aangetoond door de bekroonde projecten en winnaars van de afgelopen drie seizoenen.

"De bekroonde vakgebieden bevestigen stuk voor stuk hun essentiële rol in het menselijk leven, zoals landbouw, gezondheidszorg, milieuwetenschappen, wereldwijde informatietechnologie en systemen voor hernieuwbare energie – waaronder zonnepanelen en lithium-ionbatterijen. We zijn vereerd dat duizenden wetenschappers wereldwijd ons hebben aangewezen als nominatiepartner voor de VinFuture-prijs," zei hij.

Veel winnaars van de VinFuture-prijs zijn later onderscheiden met prestigieuze internationale prijzen, met name de Nobelprijs. Dit toont de groeiende invloed aan van internationale wetenschaps- en technologieprijzen die door Vietnamezen zijn ingesteld op de wetenschappelijke gemeenschap en de mensheid.

Het aantal nominaties bereikte een recordhoogte.

De VinFuture Award is een belangrijke activiteit van de VinFuture Foundation, een non-profitorganisatie die op 20 december 2020 is opgericht door miljardair Pham Nhat Vuong - de oprichter van Vingroup - en zijn vrouw, Pham Thu Huong.

De prijs is in het leven geroepen om uitmuntende uitvinders en onderzoekers van universiteiten, onderzoeksinstellingen, laboratoria en technologiebedrijven wereldwijd te erkennen. De prijs is een erkenning voor baanbrekend wetenschappelijk onderzoek en technologische innovatie die een betekenisvolle verandering teweegbrengt in het dagelijks leven van miljoenen mensen.

In 2024 ontvingen de VinFuture Awards 1.469 nominaties, bijna acht keer zoveel als in het eerste seizoen. Opvallend is dat bijna 15% van de genomineerden in dit vierde seizoen auteurs waren die behoren tot de top 2% van de meest geciteerde onderzoekers ter wereld.

De nominaties bestrijken nog steeds een breed scala aan essentiële vakgebieden, zoals gezondheid en gezondheidszorg (36,3%), duurzame energie (24,6%), milieu en klimaatverandering (15,2%), AI-toepassingen in diverse sectoren (13,8%) en landbouw (10,1%). Het aantal internationale wetenschappers dat officieel partner is geworden van de VinFuture Awards voor het vierde seizoen is ook aanzienlijk gestegen, tot 9.101 personen, een toename van meer dan 70% ten opzichte van de 5.264 partners in het derde seizoen.

Dr. Le Thai Ha, uitvoerend directeur van de VinFuture Foundation, zei dat de meeste genomineerde projecten het resultaat zijn van grensoverschrijdende en multidisciplinaire samenwerkingen, die verder gaan dan de gebruikelijke grenzen. "VinFuture hoopt dat we door het eren van verdienstelijke genomineerde projecten een positieve impact zullen creëren en zullen bijdragen aan het bevorderen van baanbrekende wetenschappelijke en technologische innovaties over de hele wereld", aldus Dr. Ha.

De uitreiking van de VinFuture Awards 2024 zal naar verwachting begin december in Hanoi plaatsvinden.

Bron: https://tuoitre.vn/giai-thuong-vinfuture-voi-tam-nhin-toan-cau-20241012093019281.htm