De wind in de bergen fluistert steeds zijn naam.

Tijdens de campagne in het Centrale Hoogland, 50 jaar geleden, was Route 21 (nu Nationale Weg 26), van het begin van de M'Drắk-pas tot het einde van de Phượng Hoàng-pas, het toneel van hevige gevechten tussen onze troepen en de 3e Parachutistenbrigade – de meest elite-eenheid van het leger van de Republiek Vietnam.

Onder zware bombardementen offerden 187 soldaten van de 10e Divisie – 3e Korps en samenwerkende eenheden moedig hun leven en droegen zo bij aan de overwinning die de weg vrijmaakte voor de delta…

Tijdens die historische maartdagen aan het front in de Centrale Hooglanden, direct na de ontmanteling van de marionettenregering van de 23e Divisie in Phuoc An - Chu Cuc, marcheerde de 10e Divisie langs snelweg 21 om het district Khanh Duong (nu de gemeente M'Drak) te bevrijden.

Met de bedoeling het tij van de strijd te keren, zette het Thieu-regime onmiddellijk de 3e Parachutistenbrigade in om de Phuong Hoang-pas te bezetten en de opmars van onze troepen te blokkeren. Het strijdplan van de vijand was zeer goed georganiseerd en verdeeld in drie verdedigingsclusters langs ongeveer 30 km van Route 21, met het beginpunt bij de M'Drắk-pas en het eindpunt aan de voet van de Phuong Hoang-pas.

De vijand versterkte snel zijn vestingwerken en loopgraven, plaatste artillerie in bergpassen en camoufleerde tanks en pantservoertuigen langs de wegen. De parachutistenbataljons werden ondersteund door vuurkracht vanuit de richting van Duc My en een luchtmachteenheid die klaarstond om elke locatie te bombarderen waar ze vermoedden dat onze troepen aanwezig waren.

Tegenover een ervaren vijandelijke strijdmacht met superieure artillerie, luchtmacht en ruig terrein, kozen onze troepen niet voor een directe aanval zoals tegen de marionettenregimenten van de 23e Divisie, maar ontwikkelden een strategie om de vijand te verdelen en af ​​te snijden. De 66e, 28e en 24e regimenten van de 10e Divisie werden ten westen van het Chu To-gebergte verplaatst, terwijl andere eenheden snel paden vrijmaakten, zich een weg baanden door de jungle en artillerie dicht bij de vijandelijke stellingen brachten, waardoor de marionettenregimenten van het 5e en 6e Parachutistenbataljon werden omsingeld en afgesneden.

Veteraan Phan Van Chung vertelt over de offers en verliezen van zijn kameraden in de slag om de M'Drắk - Phượng Hoàng-pas in 1975.

Na bijna een week van voorbereiding lanceerden onze troepen op 29 maart 1975 gelijktijdig een aanval op de twee verdedigingsposities van het 5e en 6e Parachutistenbataljon, waarbij ze snel de overhand kregen. De parachutisten vluchtten oostwaarts langs Route 21 en liepen in hinderlagen die door onze troepen waren opgezet. Om 15.00 uur op 30 maart 1975 vernietigden onze troepen het 5e Parachutistenbataljon en veroverden ze de M'Drắk-pas. Aan de kant van de Phượng Hoàng-pas bood het 6e Parachutistenbataljon felle weerstand, maar onze troepen zetten snel artillerie in om de vijandelijke posities te neutraliseren en te voorkomen dat hun vliegtuigen bommen konden afwerpen. Ook in de middag van 30 maart 1975 werd het 6e Parachutistenbataljon vrijwel volledig door onze troepen vernietigd.

Op de ochtend van 31 maart 1975 zette de vijand het 72e Special Forces Bataljon, een detachement gepantserde voertuigen, het 2e Parachutistenbataljon, samen met vliegtuigen en vuurkracht vanuit meerdere richtingen in om onze posities aan te vallen. De strijd was hevig, maar we konden niet door de meerlagige omsingeling van de 10e Divisie heen breken. Precies om 7:00 uur 's ochtends op 1 april 1975 vielen onze troepen het hoofdkwartier van de 3e Parachutistenbrigade aan, waarbij ze de meest elite-eenheden van de vijand volledig vernietigden, en rukten rechtstreeks op naar de vlakte om Nha Trang en de marinebasis Cam Ranh te bevrijden.

Vijftig jaar zijn verstreken, maar de herinneringen van Phan Van Chung, een veteraan van de 10e Divisie, leven nog steeds voort in de tijd van de marsen en gevechten op Route 21. Chung vertelt dat de meeste soldaten van de 10e Divisie destijds jonge vrijwilligers waren. Iedereen bruiste van de wil om de vijand te bestrijden en verlangde naar de hereniging van het land. In de slag om de M'Drắk-pas – Phượng Hoàng, hoewel onze troepen een machtige vijandelijke strijdmacht volledig verpletterden, sneuvelden 187 dappere soldaten. Onder het spervuur ​​vermengden het bloed en de botten van vele martelaren zich met de heilige grond, waardoor het onmogelijk is hun stoffelijke resten te bergen.

Na de oorlog keerde meneer Chung terug naar zijn geboortestad, stichtte een gezin en meldde zich vervolgens vrijwillig aan bij de ontwikkelingsgroep van de Nieuwe Economische Zone in de Centrale Hooglanden. Bij toeval werd hij toegewezen aan het bergachtige M'Drắk-gebied, waarmee zijn missie begon om onvruchtbaar land te ontginnen. Telkens wanneer hij over de nationale snelweg 26 reed of de overblijfselen van loopgraven en versterkingen zag in de bergen bij zijn huis, werden hij achtervolgd door de herinneringen aan zijn kameraden en de heroïsche gevechtsdagen, wat hem grote smart bezorgde…

In 2019 werkte het verbindingscomité van de veteranen van de 10e divisie samen met de lokale autoriteiten aan de bouw van een gedenkmonument bij de M'Drắk-pas – de plek van de slag die jaren geleden begon. Het project beslaat een oppervlakte van bijna 5.000 ^m² en omvat een gedenkhuis, een monument met de namen van de gesneuvelde soldaten, een binnenplaats, een aarden wal en interne wegen. Alle financiering, inclusief de bouw, werd verzorgd door generaties veteranen, officieren en soldaten van de 10e divisie. Op 5 oktober 2023 werd het project door het Provinciaal Volkscomité erkend als een historische locatie op provinciaal niveau onder de naam "Historische locatie van de overwinning bij de M'Drắk-pas – Phượng Hoàng in 1975".

"De historische plek van de overwinning bij de M'Drắk-pas – Phượng Hoàng in 1975", gezien vanaf de nationale snelweg 26.

Voor veteranen van de 10e Divisie zoals de heer Chung was de reis van de start van het project tot de voltooiing en erkenning als historische locatie op provinciaal niveau een zeer emotionele ervaring. Ondanks zijn hoge leeftijd en afnemende gezondheid werkte de heer Chung enthousiast samen met luitenant-generaal Tran Quoc Phu, hoofd van het verbindingscomité van de wapenbroeders van de 10e Divisie, en jonge soldaten, waarbij hij sliep en at op de bouwplaats zelf. De heer Chung plantte ook persoonlijk betelnootbomen, wilde abrikozenbomen, bougainvillea, enzovoort, rondom het monument, waarmee hij het landschap verfraaide en de geesten van zijn gevallen kameraden troost bood.

Sinds de voltooiing is de "Historische plaats van de overwinning bij de M'Drắk - Phượng Hoàng-pas in 1975" een spirituele ontmoetingsplaats geworden voor veteranen van de 10e Divisie die terugkeren van de oorlog van weleer. Het is ook een bestemming op de pelgrimstocht van dankbaarheid voor de jongere generatie. Bij het lezen van de namen van de gesneuvelde soldaten die in de stenen platen zijn gegraveerd en bij het uitkijken over de majestueuze bergketens van de M'Drắk - Phượng Hoàng-pas, wordt iedereen vervuld van emotie en eerbied.

"Broeders/Kameraden/ Het monument is voltooid/ Vanaf nu zal het niet langer verlaten zijn/ Een gemeenschappelijk thuis/ Het thuis van soldaten uit een tijd van vuur en glorie/ Gebouwd op bomkraters, doorzeefd met kogelgaten en artilleriegranaten…" - deze verzen van veteraan Nguyen Van Sau, na een reis van duizenden kilometers om wierook te offeren aan zijn kameraden, spreken voor honderden veteranen van de 10e Divisie. En op deze groene grond zullen generaties jongeren vandaag de dag voor altijd de offers en verliezen van hun vaders en broeders herdenken - zij die niet aarzelden om hun jeugd, hun bloed en botten, te wijden aan de vrijheid en onafhankelijkheid van het vaderland…

Bron: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202507/gio-ngan-nhac-mai-ten-anh-8c11a62/