Hanoi in de herfst

In de straten van de oude stad wapperden rode vlaggen met gele sterren in de herfstbries.

Toen het vliegtuig vanuit Ho Chi Minh-stad landde op de luchthaven Noi Bai ( Hanoi ), klonk de stem van zanger Hong Nhung, die duidelijk de tekst zong van het lied "Remembering Hanoi's Autumn" van de overleden muzikant Trinh Cong Son. Dit gaf mij – als iemand die Hanoi voor het eerst bezocht, als iemand die zijn geboortestad had verlaten, en als toerist die in de vroege herfst terugkeerde naar deze eeuwenoude stad – een gevoel van nostalgie dat moeilijk te beschrijven is…

Het gebied rond de Grote Kathedraal is een bekende ontmoetingsplek, niet alleen voor jongeren in Hanoi.

De herfstlucht in Hanoi is zo aangenaam, met een zacht briesje en een lichte kilte in de vroege ochtend, genoeg om bezoekers uit het zuiden een lichte jas te laten aantrekken. De herfst in Hanoi komt zachtjes, als een lange ademtocht uit de aarde, zonder lawaai of haast. Trang, mijn vriend uit Hanoi, nam me mee voor een wandeling door de 36 straten van de Oude Wijk, waar nog steeds eeuwenoude, met mos bedekte huizen staan. We liepen onder de poort van de O Quan Chuong-poort door, onder de rode vlaggen die de Nationale Dag op 2 september en de Bevrijdingsdag op 10 oktober vierden. Elke straat was versierd met wapperende rode vlaggen met gele sterren in de herfstbries. De Oude Wijk van Hanoi biedt bezoekers ook in de herfst nieuwe perspectieven en unieke ervaringen.

De kraampjes met gepofte rijstkoekjes voor de Grote Kathedraal zijn altijd drukbezocht door klanten die staan te wachten om verschillende soorten koekjes van gepofte rijst te kopen.

Tijdens mijn herfstwandeling door de Oude Wijk zag ik overal straatverkopers die groene rijstvlokken verkochten. Trang vertelde: "De herfst is hét seizoen voor groene rijstvlokken. Een herfst in Hanoi zonder groene rijstvlokken is als een zielloze herfst, en dan hebben we het nog niet eens over de groene rijstvlokken uit Vong Village, een klein dorpje aan de rand van de stad, vroeger onderdeel van het district Tu Liem, nu district Cau Giay, Hanoi. De groene rijstvlokken uit Vong Village staan bekend om hun smaragdgroene kleur, taaie textuur, zoete smaak en geurige aroma van jonge kleefrijst, zonder enige verkleuring. In de herfst duiken deze mobiele verkopers met groene rijstvlokken weer op in de straten rond de Oude Wijk, de Grote Kathedraal en het Hoan Kiem-meer." Als je door deze straten loopt, zie je veel van zulke verkopers. De kraampjes zijn eenvoudig, maar ze trekken jongeren aan met hun geurige, taaie rijstvlokken, verpakt in verse groene bladeren.

Het artikel vervolgt: "Wanneer het seizoen voor het maken van groene rijstvlokken aanbreekt, verzamelt het hele dorp Vòng zich om ze te stampen, wat een levendige, feestelijke sfeer creëert. Elk klein korreltje groene rijstvlok bevat de essentie van een hele oogst en de bekwame handen van de mensen van Vòng, een eeuwenoud dorp dat beroemd is om zijn traditionele groene rijstvlokkenproductie." Toen ik Trangs verhaal hoorde, wilde ik meteen een portie van deze kleverige, zoete groene rijstvlokken proberen, een bewijs van het harde werk van de makers.

Ik kocht een zakje groene rijstvlokken bij een straatverkoper, verpakt in een laag taro-bladeren om uitdroging te voorkomen en de houdbaarheid te verlengen. De buitenste laag lotusbladeren, in combinatie met de geur van de groene rijstvlokken, creëerde een subtiele maar betoverende herfstcharme in Hanoi. Zittend aan het Hoan Kiem-meer, genietend van elk taai, geurig korreltje groene rijstvlok, vergezeld van de koele herfstbries, wenste ik dat de tijd zou vertragen, zodat ik de eenvoudige dingen kon waarderen te midden van de drukte van het leven. Groene rijstvlokken hebben een unieke taaie, zoete en nootachtige smaak; hoewel ze ook van kleefrijst worden gemaakt, verschillen ze van plakrijst.

De oude wijk van Hanoi. Bron: vneconomy.vn

Trang nam me vervolgens mee langs het gebied rond de Grote Kathedraal, een bekende ontmoetingsplaats niet alleen voor jongeren in Hanoi, maar ook voor toeristen die op zoek zijn naar een echt bruisend deel van de stad. In het weekend komen toeristen hier vaak om te genieten van "het mooiste seizoen van het jaar". Dit gebied is erg levendig met veel thee- en koffietentjes met citroen, en kraampjes met allerlei soorten gebak en kleefrijst gemaakt van jonge rijst, wat veel mensen aantrekt.

We stopten bij een kraampje in de buurt dat kleefrijst met jonge rijstvlokken verkocht om meer gerechten met jonge rijstvlokken te proberen. Het kraampje was behoorlijk druk en we moesten even wachten om een pakje kleefrijst met jonge rijstvlokken van 200 gram te kopen voor 50.000 VND. Daarnaast kocht ik ook rijstvlokkenkoekjes, kleefrijstknoedels, mochi met jonge rijstvlokken... Alles was erg in trek.

Genieten van kleefrijst met jonge groenten terwijl je in het koele weer naar de voorbijgangers kijkt en jongeren ziet inchecken voor de Grote Kathedraal, is een ervaring waar veel toeristen van genieten. Ik vertelde Trang: "Het is geweldig om voor het eerst in de herfst in Hanoi te zijn. Ik heb veel mensen over Hanoi in de herfst horen praten, maar zitten en kleefrijst met jonge groenten eten voor de Grote Kathedraal in dit koele weer voelt echt anders; alles is zo vredig en poëtisch."

Groene rijstvlokken zijn meer dan alleen een elegante snack; ze worden ook vaak als cadeau gegeven, een manier om de kenmerkende smaken van de herfst in Hanoi te delen. Ik keerde terug naar het zuiden met pakjes verse groene rijstvlokken, alsof ik wilde blijven hangen in die vroege herfstdagen in het oude Hanoi. Nu de herfst weer aanbreekt, lonken de groene rijstvlokken opnieuw. Ik beloofde Trang dat ik volgend najaar zeker terug zou komen om meer te ervaren van de zachte, melancholische en poëtische schoonheid van Hanoi – een plek waar iedereen die erdoorheen loopt even stilstaat om te luisteren naar het gefluister van de herfst.

Reactie (0)