Twee heldere kometen naderen de aarde in oktober

Kometen bestaan uit ijs, bevroren gas en gesteente. Wanneer ze dicht langs sterren zoals de zon reizen, zorgen hun hoge temperaturen ervoor dat ze gas en stof afstoten, waardoor er kenmerkende staarten ontstaan.

Komeet Lemmon schittert op deze foto, gemaakt op 3 oktober door de Zwicky Transient Facility. (Bron: Palomar Observatory)

Twee nieuwe kometen – C/2025 A6 Lemmon en C/2025 R2 SWAN – naderen de aarde en creëren een spectaculaire show aan de hemel in oktober. Dit is een zeldzame kans om oude objecten vanaf de rand van het zonnestelsel te observeren, die worden beschouwd als "tijdcapsules" die oermaterie uit de begintijd bewaren.

Astronomen hebben deze maand een geweldige kans om twee kometen te observeren: SWAN en Lemmon. Beide hebben lange elliptische banen rond de zon, waardoor ze slechts korte tijd dicht bij de aarde verschijnen.

Omdat de relatieve positie van de komeet ten opzichte van de aarde en de zon verandert tijdens zijn baan, verandert ook de kijkhoek vanaf de aarde in de loop van de tijd. Momenteel is komeet SWAN in de vroege avond zichtbaar. Komeet Lemmon is daarentegen rond zonsopgang zichtbaar, maar zal de komende dagen in de avonduren verschijnen. Voor een beter zicht is het raadzaam om een verrekijker of telescoop te gebruiken vanuit een gebied met weinig lichtvervuiling.

Komeet SWAN is te zien op deze afbeelding, gemaakt op 6 oktober door het Virtual Telescope Project. (Foto: Gianluca Masi)

Wat hun dichtste nadering betreft, zal SWAN op 20 oktober de aarde naderen tot een afstand van 38,6 miljoen kilometer. Lemmon zal op 21 oktober de aarde naderen tot een afstand van 88,5 miljoen kilometer. Beide zijn langperiodieke kometen die miljarden jaren geleden uit de koude, verre Oortwolk zijn geslingerd. Naarmate ze dichter bij de zon komen, beginnen ze gas en stof af te stoten, waardoor een opvallende heldere staart ontstaat.

De Oekraïense amateurastronoom Vladimir Bezugly ontdekte komeet SWAN via beelden die waren gemaakt door het SWAN-instrument op het ruimtevaartuig Solar Wind ANisotropies, een gezamenlijk project van NASA en de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA om de zon te bestuderen.

Ondertussen werd Lemmon ontdekt door het Mount Lemmon Observatory in Arizona als onderdeel van de Catalina Sky Survey, een door NASA gefinancierd project waarbij de nachtelijke hemel wordt afgezocht naar objecten die zich dicht bij de aarde bevinden, zoals asteroïden, die een bedreiging voor de aarde kunnen vormen.

Astronomieliefhebbers kunnen proberen foto's te maken met hun telefoon met een belichtingstijd van enkele seconden om dit zeldzame moment vast te leggen. Daarnaast helpt software zoals Stellarium of KStars om de komeet in realtime te lokaliseren. Mocht het weer niet meewerken, dan kunt u op 20 oktober nog steeds de livestream volgen vanuit het Virtual Telescope Project in Italië.

Meneer Quang

Bron: https://vtcnews.vn/hai-sao-choi-ruc-sang-se-tien-gan-trai-dat-trong-thang-10-ar970364.html