Harman leidt nog steeds met overmacht op The Open 2023

Aan het einde van de derde ronde scoorde de Amerikaanse golfer Brian Harman -12 en had hij een voorsprong van vijf slagen, net zoals aan het einde van de tweede ronde op het oudste golfmajor, dit jaar op de par-71 Royal Liverpool-baan.

De uitslag van de tweede ronde was Harman -10, terwijl zijn naaste tegenstander - Tommy Fleetwood -5 was. Met dat verschil bereikte Harman het record van de eerste helft van The Open, dat al 89 jaar bestaat.

In de volgende wedstrijd herpakte Harman zich, na een inzinking in het begin, en steeg zijn score naar -12. Daarmee bleef hij het toernooi domineren, terwijl Tommy Fleetwood -5 bleef dankzij een even par. Op dat moment werd Harman gevolgd door zijn landgenoot Cameron Young, die nog nooit eerder op de PGA Tour had gewonnen, met -7, en de nummer drie op de wereldranglijst , Jon Rahm, met -6.

Harman (witte hoed) en Fleetwood op de 14e afslagplaats van de derde ronde van The Open op de par-71 baan van Royal Liverpool, Engeland, op 22 juli. Foto: AP

De voorlaatste ronde begon gisterenmiddag, 22 juli, Hanoi -tijd, met hole 1 als gezamenlijke startpositie, Harman en Fleetwood als laatsten. Toen Harman begon, eindigde Rahm met een 63, goed voor in totaal acht birdies en geen bogeys. Daardoor ging Rahm van +2 aan het begin van de wedstrijd naar -6 en steeg hij 38 plaatsen op het scorebord. Young, die drie uur achter Rahm stond, schoot 66 naar -7, vijf plaatsen hoger dan voorheen.

Harman maakte twee bogeys op de eerste vier holes, waardoor zijn score terugliep naar -8. In de rest van de ronde nam hij echter vier birdies en de rest waren pars. In een gesprek met de pers na de ronde zei Harman dat de twee belangrijkste slagen op hole 5 en 7 werden gemaakt, omdat ze hem hielpen zijn momentum terug te krijgen. Op de par-5 hole 5 kwam hij met een 3-hout op de green en finishte vervolgens gemakkelijk in twee putts. Op de par-4 hole 7 putte hij de bal in de hole met een putt van 1,5 meter. Deze finish hielp Harman om -9 te blijven. In de volgende zes holes vergrootte Harman geleidelijk de voorsprong, tot een voorsprong van vijf slagen na een birdie op hole 13 en de score tot het einde van de ronde op -12.

In 2014 maakte Harman, dankzij zijn overwinning in de John Deere Classic op de PGA Tour, zijn debuut op The Open, eveneens op Royal Liverpool, waar hij op een gedeelde 26e plaats eindigde, met Rory McIlroy als winnaar. Sindsdien heeft hij nog zeven keer gespeeld, waaronder vier cuts, en eindigde hij op een gedeelde 19e plaats in 2021 en een gedeelde 6e plaats vorig jaar.

Aan het begin van het Open van dit jaar was Harman vol hoop op de claret jug cup na de derde ronde, met een overweldigende voorsprong. De prestigieuze groep is echter onvoorspelbaar. In de afgelopen veertig jaar hebben de vier majors twee keer het kampioenschap verloren ondanks een voorsprong van "zes" of meer, net als Harman bij het ingaan van de finale: Jean Van de Velde op The Open in 1999 en Greg Norman op de Masters in 1996.

Harman zelf had ooit een kans om de US Open major te winnen, in 2017 met een voorsprong van één slag. Met een finish van 72 slagen eindigde hij echter als T2 (-12), terwijl de beker naar Brooks Koepka ging met een winstpercentage van 67 slagen en een winstpercentage van -16.

Harman, 36 jaar oud, speelt sinds 2009 professioneel golf. Hij is een veteraan op de PGA Tour: hij heeft in ruim 11 jaar 339 toernooien gewonnen, met twee bekers en een totaal prijzengeld van ongeveer 29 miljoen dollar.

Nationaal embleem

Bronlink