Een gigantisch meer verandert in de jongste woestijn van de planeet.

Ooit een van de grootste meren ter wereld, verloor het Aralmeer zijn watertoevoer vanuit twee nabijgelegen rivieren en droogde het geleidelijk op. Daardoor werd het Aralmeer de jongste woestijn ter wereld.

Vóór de jaren zestig was het Aralmeer

meer

Het op vier na grootste meer ter wereld . In de afgelopen bijna 70 jaar is dit enorme zoutmeer echter geleidelijk opgesplitst in kleinere meren, waarbij een groot deel van het oorspronkelijke oppervlak volledig is verdampt en veranderd in een jonge woestijn. Foto: columbia.edu.

Het Aralmeer besloeg ooit een gebied van ongeveer 68.000 vierkante kilometer. Als dat cijfer vandaag de dag hetzelfde zou blijven, zou het Aralmeer...

derde grootste meer

Het grootste oppervlak ter wereld (na de Kaspische Zee en het Bovenmeer). Foto: Earth Observatory.

In werkelijkheid echter,

groot meer

Het Victoriameer is momenteel het op twee na grootste meer ter wereld. Ook het Victoriameer is de afgelopen decennia in omvang veranderd, maar niet zo veel als het Aralmeer. De andere meren van het Aralmeer hebben een oppervlakte van slechts ongeveer 10% van het oorspronkelijke grote meer. Foto: Morris Ryan, National Geographic.

Het Aralmeer ligt in het grensgebied tussen Kazachstan en Oezbekistan. De twee belangrijkste zoetwaterbronnen van het Aralmeer zijn de rivieren Syr Darya en Amu Darya. Zij leveren het zoetwater dat dit enorme meer in een verder droog gebied in stand houdt. Foto: uplink.

In de jaren zestig werden de rivieren Syr Darya en Amu Darya steeds vaker gebruikt voor irrigatie. Hierdoor werd een grote hoeveelheid rivierwater afgeleid om 7 miljoen hectare Sovjet-katoenvelden te irrigeren. Dit leidde tot een afname van de wateraanvoer naar het Aralmeer, waardoor het meer aanzienlijk kromp. (Foto: Arian Zwegers Moynaq)

Tegen het einde van de jaren tachtig was het meer in tweeën gesplitst. Het Grote Aralmeer ligt in het zuiden, nog steeds binnen de grensregio, terwijl het Kleine Aralmeer nu volledig binnen Kazachstan ligt. Foto: NASA Earth Observatory.

In de daaropvolgende twee decennia splitste het Grote Aralmeer zich in twee helften: een oostelijk en een westelijk deel. Op nieuwe satellietbeelden die op 4 april door de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA zijn vrijgegeven, is te zien dat het noordelijke Kleine Aralmeer (gelegen boven het Grote Aralmeer) bedekt is met ijs. Foto: Jordi Azategui.

Het westelijke deel van het Grote Aralmeer is nu nog maar een smalle strook, terwijl het oostelijke deel bijna volledig is verdwenen en een kaal, zout landschap heeft achtergelaten. Dat land is de Aralkumwoestijn – de jongste woestijn op aarde. Foto: Mark Pitcher.

De veranderingen in het Aralmeer hebben verwoestende gevolgen gehad, waaronder het verdwijnen van de visserij en een verandering in het klimaat van de regio: koudere winters en hetere zomers. Elk jaar verspreiden hevige zandstormen zand en zout over honderden kilometers, waardoor gewassen worden vernietigd, drinkwaterbronnen worden vervuild en de gezondheid van miljoenen mensen wordt aangetast. Foto: Phillip Capper / 2011.

Het zoutgehalte van het resterende water in het Aralmeer is hoger dan dat van de oceaan, waardoor de meeste inheemse soorten in het meer zijn uitgestorven en de rijkdom van het lokale ecosysteem is afgenomen. Foto: central-asia.guide.

Lezers worden uitgenodigd om de video te bekijken: Het mysterie van het grootste ondergrondse meer ter wereld ontrafeld.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/ho-nuoc-khong-lo-bien-thanh-sa-mac-tre-nhat-hanh-tinh-post268282.html