EU-uitbreidingsconferentie: nieuwe hoogtepunten in het Europese integratieproces

De vlag van de Europese Unie in Brussel, België. Foto: THX/TTXVN

De gebeurtenis wordt gezien als een belangrijke mijlpaal voor het uitbreidingsbeleid van de EU. De EU is namelijk op zoek naar een nieuwe richting voor het toetredingsproces, vooral nadat de oorlog tussen Rusland en Oekraïne het geopolitieke landschap in Europa heeft veranderd.

Forum van leiders die de toekomst van Europa vormgeven

Voorzitter van de Europese Raad António Costa bevestigde zijn aanwezigheid, samen met de Moldavische president Maia Sandu, de Servische president Aleksandar Vučić, de drie premiers van de Westelijke Balkan, Edi Rama (Albanië), Milojko Spajić (Montenegro), Hristijan Mickoski (Noord-Macedonië) en Europees commissaris voor Uitbreiding Marta Kos.

Het initiatief van Euronews wordt gezien als een poging om kandidaat-lidstaten een stem te geven, aangezien voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen het uitbreidingsproces opnieuw opstart, wat zij "de hereniging van Europa" noemt.

Tijdens de conferentie wordt van leiders verwacht dat ze hun eigen visie op de weg naar integratie presenteren, van de vastberadenheid van Moldavië tijdens de oorlog in Oekraïne tot het decennialange wachten van de landen op de Westelijke Balkan.

Verschillende uitdagingen op weg naar toetreding tot de EU

Sinds Rusland een grootschalige militaire operatie in Oekraïne is begonnen, dringt Brussel aan op uitbreiding om de veiligheid en de economische en politieke macht van het continent te versterken. Elke kandidaat kampt echter met zijn eigen uitdagingen.

Oekraïne diende slechts vier dagen na de Russische invasie in februari 2022 een aanvraag voor lidmaatschap in en kreeg binnen vier maanden de status van kandidaat-lidstaat. Het land werkt nu aan de doorvoering van hervormingen en verdedigt tegelijkertijd zijn grondgebied. Moldavië volgde Oekraïne en kreeg tegelijkertijd de status van kandidaat-lidstaat. De onderhandelingen zullen naar verwachting in 2027 zijn afgerond. President Maia Sandu heeft de EU-doelstelling onverminderd nagestreefd, ondanks Russische druk en politieke inmenging.

Servië begon in 2014 met de onderhandelingen, nadat het in 2009 een aanvraag had ingediend. De steun voor lidmaatschap onder de bevolking is echter gedaald van meer dan 70% naar ongeveer 40%. Desondanks blijven zowel Brussel als Belgrado volhouden dat Servië een plaats in het blok heeft.

Albanië, sinds 2009 kandidaat, is dichter bij toetreding dan ooit. Premier Edi Rama benadrukte dat het nu tijd is om te kiezen voor Europese waarden en veiligheid, met als doel toetreding in 2030.

Montenegro loopt momenteel voorop in het proces. Er zijn 33 hoofdstukken geopend en er zijn er tijdelijk zeven gesloten. Het doel is om het proces in 2026 af te ronden en in 2028 lid te worden. Noord-Macedonië, dat in 2004 een aanvraag indiende, kampt ondertussen met historische en taalkundige geschillen met Bulgarije, waardoor het proces vastloopt.

De basis leggen voor een nieuwe fase van expansie

De Euronews-conferentie vindt plaats terwijl de Europese Commissie haar uitbreidingsoverzicht 2025 publiceert, een jaarlijks rapport waarin de voortgang van kandidaat-lidstaten wordt bijgehouden en de richting voor toekomstige stappen wordt bepaald.

Volgens de laatste Eurobarometer-enquête steunt 56% van de EU-burgers de uitbreiding, waarbij jongeren de grootste steun tonen. Dit weerspiegelt een algemene trend in Europa om nieuwe banden tussen landen te smeden.

Euronews benadrukte dat het live tv-format van de conferentie mensen in heel Europa de mogelijkheid biedt getuige te zijn van een openhartige dialoog tussen EU-leiders en kandidaat-lidstaten, waarin hoop, uitdagingen en aspiraties voor integratie naast elkaar worden geplaatst en zo wordt bijgedragen aan het vormgeven van de toekomst van een verenigd Europa.

Bron: https://baolamdong.vn/hoi-nghi-mo-rong-eu-diem-nhan-moi-trong-tien-trinh-hoi-nhap-chau-au-399799.html