Chaos door Messi

Sinds Lionel Messi bij Inter Miami speelt, is elke wedstrijd die hij in Amerikaanse stadions speelt, uitgegroeid tot een ongekende, grootschalige veiligheidsoperatie.

Lionel Messi is er wel aan gewend om omringd te worden door honderden fans wanneer hij in een nieuwe stad aankomt. Ze volgen zijn bus, wachten voor zijn hotel en vullen de tribunes om maar een glimp op te vangen van de man die wordt beschouwd als de grootste legende in de voetbalgeschiedenis. Maar die hartstocht gaat soms verder dan de tribunes en verspreidt zich tot op het veld.

De oefenwedstrijd tussen Inter Miami en Independiente del Valle in Puerto Rico afgelopen februari maakte dit duidelijker dan ooit. De sfeer was al elektriserend vóór de aftrap, maar het waren de uit de hand gelopen gebeurtenissen in de laatste minuten van de tweede helft die volgens ESPN echt het middelpunt van de wedstrijd werden.

Beveiligingsnachtmerrie

In het Juan Ramón Loubriel-stadion, toen het eindsignaal van de tweede helft klonk, begonnen de veiligheidshekken te bezwijken. Veel fans braken door de barricades en stormden het veld op, recht op Messi af. De superster met rugnummer 10 stond roerloos toe te kijken hoe een fan hem omhelsde.

De veiligheidsdiensten reageerden onmiddellijk, maar in de daaropvolgende chaos weigerden de fans los te laten, waardoor Messi tegen de grond werd getrokken. Hij stond vervolgens op en liep verder, zonder enige tekenen van paniek of woede te vertonen.

"Over het algemeen zijn dat zeer prijzenswaardige uitingen van genegenheid. Ze doen gekke dingen, ongeacht de mogelijke gevolgen. Maar je weet ook niet hoe je moet reageren, of hoe de veiligheidsdiensten zullen handelen. Soms is de interventie te hardhandig en onnodig. Dat zijn ongemakkelijke momenten voor iedereen," vertelde Messi in 2022 aan Diario Ole .

Sinds de wedstrijd in Puerto Rico heeft Inter Miami herhaaldelijk te maken gehad met soortgelijke incidenten. Fans bestormden het veld en verstoorden Messi's debuutwedstrijd in Colorado. Een paar dagen later herhaalde het incident zich in Utah tijdens de wedstrijd tussen Inter Miami en Real Salt Lake. Eerder deze maand werden vier mensen gearresteerd op verdenking van huisvredebreuk in BMO Field tijdens de wedstrijd van Inter Miami tegen Toronto FC.

Voor "El Pulga" is dit maar al te bekend. Maar voor de thuisploegen geldt dat elke uitwedstrijd van Inter Miami zich moet voorbereiden alsof het een nationale veiligheidskwestie betreft.

Beveiligingspersoneel had moeite om een ​​fan in bedwang te houden die het veld op rende om Messi te benaderen tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tussen Inter Miami en Independiente del Valle in Puerto Rico in februari. Foto: Reuters.

John Kimball, voorzitter van Real Salt Lake FC, zei dat het planningsproces voor de ontvangst van Inter Miami compleet anders was dan voor elke andere bezoekende ploeg en dat hij acht maanden van tevoren moest beginnen.

"We weten dat waar Messi ook gaat, de menigte hem zal opzoeken en er alles aan zal doen om een ​​foto of een handtekening te krijgen. Dus we moeten daarop voorbereid zijn," aldus Kimball.

Om de hype rond het Messi-effect tegen te gaan, activeerde het management van America First Field (de thuisbasis van Real Salt Lake FC) een ongekende speciale veiligheidscampagne. De interne controles werden maximaal aangescherpt, alle seizoenskaarten voor het personeel werden geannuleerd en vervangen door eenmalige toegangskaarten, die alleen werden verstrekt aan degenen die direct betrokken waren bij wedstrijden van Inter Miami.

Tegelijkertijd werd de toegang voor personeel dat niet in ploegendienst was, ook streng beperkt. Bovendien plaatsten de organisatoren, om de absolute veiligheid van de Argentijnse superster en zijn teamgenoten te garanderen, stevige fysieke barrières langs de tunnel die van de kleedkamer van de bezoekende ploeg naar het veld leidde.

De problemen van de thuisploeg zouden echter waarschijnlijk niet voldoende zijn geweest zonder de laatste "verdedigingslinie" in de vorm van Yassine Chueko – de persoonlijke bodyguard van Lionel Messi. Deze voormalige MMA-vechter, persoonlijk geselecteerd door David Beckham, heeft het privilege om gedurende de hele wedstrijd, die 90 minuten duurt, constant langs de zijlijn te lopen. Chueko is bijna altijd de eerste die onrustige fans in toom houdt, zelfs voordat de beveiliging van het stadion het probleem doorheeft.

De hoge prijs voor een paar seconden impulsiviteit.

De MLS hanteert een duidelijk sanctiesysteem: het is absoluut verboden het veld, de tunnels of enig ander gebied dat niet voor toeschouwers is bestemd te betreden. Overtredingen kunnen leiden tot een niet-restitueerbare uitsluiting en het verlies van het recht om in de toekomst tickets te kopen.

Bij Real Salt Lake FC staat er op het onbevoegd betreden van het veld een stadionverbod, dat in veel gevallen permanent kan zijn.

"De meesten hadden geen kwade bedoelingen, het was gewoon een impulsieve actie. Maar ze moeten begrijpen dat ze door die keuze te maken, tegelijkertijd accepteren dat ze hier nooit meer welkom zullen zijn," benadrukte John Kimball.

Buiten de sportwereld zijn de juridische gevolgen van deze impulsieve acties veel ernstiger. Afhankelijk van de staat, zoals Florida, kan het betreden van een sportveld leiden tot strafrechtelijke vervolging. Toeschouwers kunnen een boete krijgen van $ 2.500 (ongeveer 65 miljoen VND), en in ernstige gevallen zelfs een boete van $ 5.000 (ongeveer 131 miljoen VND), samen met een arrestatiebevel. Bovendien kunnen de ouders van minderjarigen volledig juridisch aansprakelijk worden gesteld.

Hoe zwaar de straf ook is, die kan degenen die bereid zijn alles te riskeren om hun idool aan te raken, niet tegenhouden. Messi's teamgenoten hebben geen andere keuze dan zich aan te passen.

Sinds zijn overstap naar Inter Miami heeft Lionel Messi voor ongekende sensatie gezorgd, maar dit heeft ook aanzienlijke veiligheidsproblemen voor stadions in de Verenigde Staten met zich meegebracht. Foto: @leomessi/Instagram.

Verdediger Facundo Mura, die in januari 2026 bij Inter Miami kwam, was tijdens zijn eerste maanden bij het team getuige van de chaos in Colorado, Utah en Puerto Rico.

"Ik begin steeds beter te begrijpen wat Inter Miami voor mensen betekent, niet alleen in Amerika, maar over de hele wereld . De invloed ervan is werkelijk immens," aldus Mura.

Mateo Silvetti, die in augustus 2025 bij het team kwam, lijkt immuun te zijn voor deze incidenten.

“Als Argentijn ben ik dit gewend. Als je in zijn buurt bent, deel je diezelfde vurige emotie met de fans. We begrijpen ze, want we bewonderen hem net zozeer. Het is een eer om naast Messi te staan,” aldus Silvetti.

Volgend seizoen zal Inter Miami waarschijnlijk doorgaan met het plannen van nieuwe internationale tournees. Messi zal wederom nieuwe steden bezoeken. De vraag zal dan niet zijn of er spelers het veld op zullen stormen, maar eerder hoe goed de thuisploegen voorbereid zullen zijn.

Bron: https://znews.vn/hon-loan-vi-messi-post1652138.html