Houthi en het nieuwe "niet te negeren" gevaar in de Rode Zee

The Economist (VK) merkte op dat recente aanvallen van de Houthi's op koopvaardijschepen de alarmbel luiden over de veiligheidssituatie in de Rode Zee.

De torpedobootjager USS Carney schoot op 3 december een UAV van de Houthi's neer. (Bron: AFP)

Op 3 december vuurden Houthi-rebellen in Jemen ballistische raketten af ​​op de Unity Explorer, Number 9 en Sophie II, terwijl de drie vrachtschepen door de Zwarte Zee voeren. Gelukkig veroorzaakten de aanvallen slechts geringe schade en vielen er geen slachtoffers.

Opvallend is dat de USS Carney, een Amerikaanse torpedobootjager van de Arleigh Burke-klasse, tijdens zijn poging om de hierboven genoemde schepen in nood te helpen, meerdere andere onbemande luchtvaartuigen (UAV's) heeft neergeschoten die op hen afkwamen.

Kort na het incident gaven de Houthi-troepen toe dat ze aanvallen hadden uitgevoerd op twee schepen die volgens hen Israëlisch waren.

Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat het "passende reacties" overweegt op aanvallen die de internationale handel en maritieme veiligheid in de regio bedreigen. Het stelde met name dat, hoewel bij de aanvallen mogelijk raketten van Iraanse oorsprong zijn gebruikt, de Houthi's degenen waren die de beslissing tot de aanval namen. Belangrijker nog, de frequentie van dergelijke incidenten neemt toe.

Strategische kansen

Emile Hokayem, een expert die de militaire activiteiten van Iran in de regio analyseert bij het International Institute for Strategic Studies (IISS) in Washington DC (VS), zei dat de aanvallen strategische kansen boden voor de Houthi's.

Ten eerste zouden de Houthi's, door deze incidenten te koppelen aan de aanval van het Israëlische leger op Hamas in Gaza, hun positie in de Arabische wereld , die de Palestijnse zaak nog steeds steunt, kunnen verbeteren. Het zou aantonen dat de Houthi's, zoals ze beweren, aan de kant van de underdog staan ​​en bovendien dat ze ook andere doelen dan Saoedi-Arabië kunnen aanvallen.

Bovendien willen de Houthi's een duidelijk signaal afgeven dat de Rode Zee nu een legitiem "podium" kan zijn voor anti-Israëlische acties. Tegelijkertijd staat deze strijdmacht klaar om Amerikaanse oorlogsschepen en handelsschepen met banden met Israël te achtervolgen, hoe zwak ook. De complexiteit van de recente aanvallen laat ook zien dat de Houthi's niet langer de "lappendeken" zijn die veel mensen denken.

Een krachtig arsenaal

De groei en de wil van de rebellen in Jemen zijn duidelijk zichtbaar in de beoordeling van de heer Fabian Hinz, een expert op het gebied van raketten en UAV's in het Midden-Oosten bij IISS.

Volgens de analist heeft de troepenmacht mogelijk een groot aantal anti-scheepsraketten en UAV's van Iran ontvangen tijdens de strijd tegen het Jemenitische leger. De Houthi's beschikken over minstens tien verschillende anti-scheepsraketten, waaronder de Exocet-raket die over zee glijdt en radarsignalen kan ontvangen en een bereik heeft van 120 km. Daarnaast beschikken ze over Quds z-0 en Sayad kruisraketten, met een bereik tot 800 km, en radar-, infrarood- of elektro-optische zoekers om doelen te identificeren.

Tegelijkertijd beschikken de Houthi's over een arsenaal aan anti-scheepsraketten, variërend van lokaal geproduceerde systemen met een korte reikwijdte tot veel langere en zwaardere raketten, zoals de Asef en Tankil, die op vaste brandstof werken (gebaseerd op de Iraanse Fateh- en RAAD-500-raketten, die kernkoppen van 300 kg kunnen dragen en ontworpen zijn om oorlogsschepen tot een afstand van 500 km te raken). Afgaande op de beperkte schade bij de laatste aanvallen, hebben de Houthi's waarschijnlijk kleinere raketten gebruikt.

En dan hebben we het nog niet eens over de aanvals-UAV's. Volgens de heer Hinz waren de UAV's die onlangs door de USS Carney werden neergeschoten inlichtingen- en verkennings-UAV's, gekopieerd van de Amerikaanse RQ-21. Daarnaast bezitten de Houthi's ook een aantal onbemande schepen die mijnen kunnen leggen.

Een oplossing nodig

Gezien de omvang en diversiteit van hun anti-scheepsarsenaal, bevinden de Houthi's zich in een goede positie om de waterwegen door de Straat van Bab al-Mandab te bedreigen. Deze straat loopt voor de kust van Jemen en is een knelpunt in de Rode Zee.

Het is echter niet moeilijk te zien dat Amerikaanse oorlogsschepen niet tot de doelwitten behoren. Ondanks hun omvang is het Houthi-arsenaal er niet in geslaagd de goed verdedigde torpedobootjagers en vliegdekschepen van de Amerikaanse marine te vernietigen.

Of deze schepen de handelsroutes in de Rode Zee kunnen beschermen, is echter een andere vraag. Raketaanvallen op de commerciële scheepvaart nemen toe. Het vinden en vernietigen van de lanceerplatforms en arsenalen zou de oplossing kunnen zijn, maar het is zeker geen gemakkelijke opgave voor de Verenigde Staten.

De voormalige Amerikaanse minister van Defensie Leon Panetta riep afgelopen weekend op tot een agressievere aanpak van de Houthi's, maar Hokayem zei dat het laatste wat het Witte Huis wil, is betrokken raken bij de burgeroorlog in Jemen, een conflict dat de regering-Biden probeert te de-escaleren.

In die context blijven de aanvallen van de Houthi's op koopvaardijschepen een bedreiging in de Rode Zee die niet genegeerd kan worden.

Bron: https://baoquocte.vn/houthi-va-moi-nguy-hiem-moi-khong-the-phot-lo-tren-bien-do-252933.html