Speciale gids in Mongolië

Met zijn stralende glimlach en boeiende vertelstijl is Ochirjantsan Bilegsaikhan – door zijn Vietnamese vrienden liefkozend "Tung" genoemd – een bijzondere gids voor veel Vietnamese toeristen die Mongolië bezoeken.

Ochirjantsan (links) geeft Vietnamese toeristen instructies over paardrijden op de Mongoolse steppe - Foto: TRAN HUYNH

Achter dat beeld schuilt een reis vol inspanningen, ambities en passies van een jonge man die een carrière in de geneeskunde nastreeft.

Ochirjantsan zit momenteel in zijn laatste jaar van de geneeskundeopleiding aan de Etugen Universiteit (Mongolië). De 25-jarige studeerde eerder twee jaar aan de Medische Universiteit van Hanoi met een beurs van de Vietnamese overheid.

Van de school vernoemd naar oom Ho

Ochirjantsan Bilegsaikhan is een oud-leerling van School nr. 14 – een speciale school in de hoofdstad Ulaanbaatar (Mongolië), vernoemd naar president Ho Chi Minh . School nr. 14, opgericht in 1949, is een van de kweekvijvers voor talent in Mongolië.

Ter gelegenheid van de 90e verjaardag van de geboorte van president Ho Chi Minh besloten de Mongoolse leiders de school naar hem te vernoemen. In 2009 werd een standbeeld van president Ho Chi Minh op het schoolterrein geplaatst.

Hier leren studenten Vietnamees, zingen en dansen ze Vietnamese volksliederen en leren ze over het S-vormige land door middel van boeken en buitenschoolse activiteiten.

"Van jongs af aan leerde ik over Vietnam via zang- en danslessen bij de Vietnamese taalclub. Destijds was ik erg nieuwsgierig naar de mensen, de cultuur en de geschiedenis van Vietnam," vertelde Tung.

Na zijn middelbareschooltijd besloot hij, in plaats van zoals oorspronkelijk gepland in Rusland te gaan studeren, een beurs aan te vragen bij de Vietnamese overheid om geneeskunde te studeren.

Eind 2018 arriveerde de 19-jarige in Hanoi na een vierdaagse treinreis door Ulan Bator, via Peking en Nanning (China). Voor Tung was die treinreis een kans om de weersverandering van de koude winter van een tropisch land naar een tropisch klimaat met eigen ogen te zien.

Taalbarrières overwinnen om geneeskunde te studeren

De Mongoolse student begon aan een cursus Vietnamees aan de Thai Nguyen Universiteit en kreeg van zijn Vietnamese leraar de naam Tung. "De eerste 3-4 maanden kon ik geen woord uitbreken. Vietnamees heeft tonen, terwijl Mongools die niet heeft. Alleen al het leren van de uitspraak was uitputtend," vertelde hij met een knipoog.

In augustus 2019 begon Tung aan zijn studie geneeskunde aan de Medische Universiteit van Hanoi.

"Ik heb voor Vietnam gekozen omdat ik een gevoel van verbondenheid en vriendelijkheid ervoer in de cultuur en bij de mensen. Met name de medische sector in Vietnam biedt een goede opleiding en veel praktijkervaring. Hoewel studeren lastig is vanwege de taalbarrière, ben ik vastbesloten om door te zetten," aldus Tung.

Als buitenlandse student geneeskunde studeren in Vietnam is ongelooflijk moeilijk. Gespecialiseerde vakken zoals cardiologie en anatomie, die voor Vietnamese studenten al lastig zijn, waren voor Tung bijna alsof hij in de mist aan het leren was. Toen brak de COVID-19-pandemie uit, waardoor zijn studie werd onderbroken en de situatie nog moeilijker werd.

Taalbarrières, langdurig online onderwijs en het onvermogen om de specialistische vakken, met name cardiologie, bij te benen, dwongen Tung terug te keren naar Mongolië om zijn opleiding tot arts voort te zetten.

Tung zit momenteel in zijn laatste jaar van zijn studie en heeft een gemiddeld cijfer van 3,4/4. Hij is van plan een specialisatie in cardiologie te volgen, een vakgebied waar hij in zijn eerste studiejaren in Vietnam moeite mee had.

Tung (vooraan op de tweede rij) juicht voor het Vietnamese Robocon-team tijdens de finale van de Asia-Pacific Robocon Creative Competition 2025, die op 24 augustus in Mongolië plaatsvond. - Foto: TRAN HUYNH

Het worden van een gids is de vervulling van mijn droom.

Die dag, zodra we landden op de internationale luchthaven Chinggis Khaan, stond een stevige jongeman de groep toeristen uit Vietnam op te wachten. Hij sprak vloeiend Vietnamees en stelde zich vrolijk voor: "Ik ben Tung, en ik zal jullie groep begeleiden tijdens jullie ontdekkingstocht door Mongolië."

Tung veroverde al snel de harten van Vietnamese toeristen dankzij zijn diepgaande kennis van de geschiedenis en cultuur van zowel Mongolië als Vietnam. Op elke bestemming begeleidde Tung hen niet alleen, maar vertelde hij ook levendige verhalen en maakte hij subtiele vergelijkingen tussen de twee culturen, waardoor de reis levendig en betekenisvol werd.

Elke reis met Tung is niet alleen een ontdekkingstocht door het uitgestrekte graslandlandschap, maar ook een reis die mensen en culturen met elkaar verbindt.

Als oudste van drie jongere zussen was Tung zich er altijd van bewust dat hij zijn ouders niet tot last wilde zijn met zijn studie. Toen hij terugkeerde naar Vietnam en geen beurs meer ontving, besloot hij zijn collegegeld en levensonderhoud te bekostigen door elke zomer (van juli tot augustus) als gids te werken.

Nu de zomer eraan komt, kruipt Tung opnieuw in de rol van enthousiaste reisleider en begeleidt hij Vietnamese reisgroepen op hun ontdekkingstocht door de Mongoolse steppen. De laatste tijd werkt hij als lokale gids voor een reisorganisatie die is opgericht door Zolo Zolkhuu, een oud-student van de Universiteit voor Civiele Techniek in Hanoi.

Tung verdient met zijn huidige bijbaan zo'n 50 dollar per dag, een behoorlijk bedrag voor een student in Mongolië. "Nu kan ik al mijn collegegeld, persoonlijke uitgaven en zelfs mijn eigen auto betalen," vertelde Tung met een glimlach.

Gedreven door zijn droom om cardioloog in opleiding te worden, begreep Tung dat zijn tijd als gids snel voorbij zou zijn: "Als ik eenmaal arts ben, wil ik me volledig op mijn vak richten."

Ik wil Vietnam en Mongolië altijd met elkaar verbinden.

Zolo Zolkhuu, directeur van TDM Tourist & Maikhan Camp, merkte op: "Tung is een uitzonderlijke gids. Hij leidt niet alleen rondleidingen, maar vertelt ook boeiende levensverhalen die toeristen inspireren."

Hoewel Tùng alleen in de zomer werkte, was hij een zeer professionele, enthousiaste en attente gids die er altijd naar streefde Vietnam en Mongolië met elkaar te verbinden. Tùng sprak vloeiend Vietnamees en had een diepgaande kennis van de geschiedenis van beide landen. Tùng is een bron van trots voor ons bedrijf."

Ik wil terug naar Vietnam om een ​​masteropleiding te volgen.

Ochirjantsan poseert voor een foto met de auteur bij het Ho Chi Minh-monument op het terrein van school nummer 14, vernoemd naar president Ho Chi Minh, in Ulaanbaatar (Mongolië) - Foto: HONG PHUC

Ondanks dat hij in Mongolië woont, onderhoudt Ochirjantsan een sterke band met Vietnam. Hij heeft er een gewoonte van gemaakt om boeken te lezen, films te kijken en naar muziek in het Vietnamees te luisteren. Volgens hem is dit een van de manieren om Vietnamees te oefenen en snel vooruit te komen.

Vietnam blijft een dierbaar onderdeel van Ochirjantsan's herinneringen. Hij is vooral dol op de Vietnamese keuken, met gerechten die voor hem onvergetelijke smaken zijn geworden, zoals pho, bun cha, gebakken rijst en bun bo hue.

Hij koestert nog steeds de droom om terug te keren naar Vietnam om daar een master in de geneeskunde te halen. "Toen ik voor het eerst in Vietnam kwam, sprak ik de taal niet en had ik geen medische kennis."

"Nu ik een stevigere basis heb, wil ik heel graag terugkeren om mijn studie voort te zetten. Vietnam is altijd een plek geweest waar ik zoveel steun en warmte heb ontvangen," zei hij.

TRAN HUYNH

Bron: https://tuoitre.vn/huong-dan-vien-dac-biet-o-mong-co-2025090722390352.htm