De geur van stervrucht in de tuin

Stervruchtenjam heeft een roodbruine kleur. Foto: Dieu Thong

Ik wachtte tot ze me boodschappen gaf, hielp ondertussen druk met van alles en nog wat, en was trots dat ze me genoeg vertrouwde om me voor het eerst die kleine stukjes stervruchtjam te laten proeven.

De stervruchtboom in de hoek van de tuin is niet erg hoog, heeft donkergroene bladeren en bloeit en draagt ​​twee keer per jaar vruchten. Wanneer het regenseizoen aanbreekt, beginnen de trossen stervruchten water te verzamelen, dat op de grond valt en zwermen insecten aantrekt die dag en nacht rondzoemen. Af en toe zie ik mijn grootmoeder de tuin in gaan en omhoog turen naar de mollige, ronde trossen stervruchten die zwaar aan de takken hangen.

Als de aanhoudende regen ophoudt, de lucht opklaart en de tuin geleidelijk opdroogt, zal ze aan de slag gaan met het wieden van het onkruid ter voorbereiding op het planten van gewassen voor het aankomende Tet-feest.

Eerst verzamelde ze de gevallen stervruchten, die een lichtzure geur verspreidden, en stopte ze allemaal in een zak. Vervolgens gebruikte ze een kapmes om de bladeren en takken te verwijderen die door de aanhoudende regen naar beneden waren getrokken. Ten slotte plukte ze voorzichtig de trossen rijpe, gele stervruchten, die laag boven haar hoofd hingen, en bracht ze naar binnen om stervruchtenjam te maken, zodat haar kleinkinderen er tijdens het regenseizoen van konden genieten.

Om jam te maken, worden alle onrijpe of overrijpe stervruchten weggegooid. Ze weekt de rijpe gele stervruchten een nacht in een verdund mengsel van limoenwater. De volgende ochtend, als de zon een lichtgele sluier over de binnenplaats werpt, zet ze een stoeltje naast een kom water en pelt ze zorgvuldig de randjes eraf, snijdt de stervruchten in de lengte doormidden en wast ze vervolgens grondig.

Om het zure sap eruit te persen, veegde ze de buitenkant van een glazen fles schoon en wreef ze die heen en weer over elk stervruchtsegment. Toen het sap eruit was getrokken en het vruchtvlees van de stervrucht was opgedroogd, deed ze het in een kom en mengde het met suiker. Ze dekte de kom af met een dun netje om vliegen buiten te houden en bracht de stervruchten vervolgens naar de tuin, waar ze ze weer in de zon legde om de suiker te laten oplossen.

De segmenten van de stervrucht worden gescheiden en kort in de zon gedroogd. Foto: Dieu Thong

Het sudderen van de stervrucht is misschien wel de belangrijkste en meest arbeidsintensieve stap. Om ervoor te zorgen dat de jam gelijkmatig wordt opgenomen, roert ze geduldig de partij stervrucht die zijn geur begint af te geven. Ze houdt een langzaam en gestaag tempo aan om de delicate stervruchtsegmenten niet te beschadigen.

Ze legde uit: "Om te voorkomen dat de stervrucht aanbrandt en om ervoor te zorgen dat de suiker de smaak volledig kan opnemen, moet de kok het vuur laag houden. Als het vuur te hoog staat, zal de suiker snel indikken en aanbranden, terwijl de stervruchtstukjes nog niet de gewenste consistentie en kauwbaarheid hebben bereikt."

Toen de jam een ​​roodbruine kleur kreeg, voegde ze er wat fijngehakte gember aan toe om het aroma en de warmte te versterken, zodat haar kleinkinderen minder honger zouden hebben tijdens de koude winterdagen.

Ik heb al heel wat zelfgemaakte jam geproefd, maar de stervruchtenjam van mijn oma had een werkelijk unieke smaak. Gemberjam is pittig, papaja- en worteljam is intens zoet en jonge kokosjam is taai en rijk, maar stervruchtenjam heeft een milde zoetheid vermengd met een verfrissende zuurheid. Wat ik het lekkerst vond, was de aanhoudende, taaie nasmaak van de stervruchtpitten vermengd met de doorschijnende segmenten.

Vanmorgen merkte ik dat haar rug nog meer gebogen leek te zijn, en de stervruchtbomen in de tuin leken ineens hoger dan ze met haar arm kon bereiken...

Bron: https://baoquangnam.vn/huong-khe-trong-vuon-3142985.html