De smaak van slakken

Als je geboren en getogen bent in de centrale kustregio van Vietnam, kun je de rijke smaak van "ốc lể" (ook bekend als "ốc ruốc" of "ốc gạo") vast niet vergeten. Dit rustieke gerecht is al generaties lang verbonden met de jeugdherinneringen van jongens en meisjes uit de jaren 70, 80 en 90, en is nog steeds even populair.

Báo Quảng Nam•18/05/2025

Langs de stranden van Tam Thanh (Tam Ky) is het een vertrouwd beeld geworden van de lokale bevolking die ijverig slakken verzamelt. Deze slakken zijn het meest talrijk van januari tot en met april van de maankalender. Hoewel ze klein zijn, slechts ongeveer half zo groot als de punt van een eetstokje, vormen deze slakken, mits goed bereid, een onweerstaanbaar gerecht, vooral voor vrouwen.

Bij zonsopgang waren de vissers al op het strand met hun eenvoudige gereedschap: een lange stok van meer dan twee meter, met een rechthoekig ijzeren frame dat aan één uiteinde was bedekt met een net om de schelpen op te vangen, terwijl het zand door het zeewater werd weggespoeld.

Deze baan lijkt misschien eenvoudig, maar vereist een groot fysiek uithoudingsvermogen. Wie slakken verzamelt, moet zich urenlang onderdompelen in koud water, plotselinge hoge golven trotseren en de brandende middagzon verdragen.

Na de oogst worden de slakken gesorteerd op grootte en vervolgens in water geweekt om het zand te verwijderen. Vanaf het strand worden de slakken snel naar markten, straatstalletjes of rondtrekkende verkopers vervoerd. In bekende straten zoals Tran Cao Van, Phan Chau Trinh en Phan Dinh Phung is het niet ongebruikelijk om karren volgestapeld met slakken te zien of motorfietsen door de straten te zien slingeren met de bekende kreet: "Slakken te koop! Iemand interesse?"

Mevrouw Nguyen Thi Trinh, een ervaren slakkenverkoopster in Tam Ky, vertelde: "Elke dag verkoop ik 5 tot 7 emmers met slakken van het vroege seizoen, elke emmer bevat ongeveer 60 blikken. Om heerlijke slakken te maken, moet je eerst levende slakken uitkiezen, ze grondig schoonmaken en ze vervolgens koken. Kruiden zijn ook erg belangrijk: MSG, zout en gedroogde chilipepers moeten apart worden bewaard en ik voeg ze alleen toe naar de smaak van elke klant."

Een slakkenfeest is niet zomaar een gerecht, maar ook een gelegenheid om samen te komen en herinneringen op te halen. Vooral voor degenen die ver van huis hebben gewoond, roept de smaak van slakken zoete herinneringen op aan hun jeugd, aan het samen met vrienden doorbrengen en elk klein slakje aandachtig bekijken.

Slakken kunnen op veel manieren worden bereid: roergebakken met chili, gekookt met citroengras, geroosterd met zout of gestoomd met limoenblaadjes. Roergebakken slakken met chili is een favoriet gerecht voor velen, omdat de pittige smaak van de chili en het geurige aroma van citroengras perfect samengaan met elke kleine slak, waardoor het een heerlijke traktatie is om van te genieten. Bij het eten is een stokje van pomelo of limoen onmisbaar om elke slak uit zijn schelp te halen en ze vervolgens aan een spies te rijgen om van de zoete en hartige smaak te genieten.

Ondanks dat het een eenvoudig, rustiek gerecht is, hebben slakken een unieke en onvergetelijke smaak. Van de vissers die de open zee trotseren om slakken te vangen tot de straatverkopers die door elke hoek van de stad zwerven, dit alles heeft bijgedragen aan de kenmerkende culinaire cultuur van Centraal-Vietnam.

Dit eenvoudige gerecht roept zoveel herinneringen op. Zodra je gaat zitten en van elk klein slakje geniet, komen je jeugdherinneringen weer boven, via verhalen en het vrolijke gelach dat je deelde met dierbaren...

Bron: https://baoquangnam.vn/huong-vi-oc-le-3155014.html