Britse toerist vertelt over zijn ervaring met overnachten in de grootste grot ter wereld in Vietnam
Báo Thanh niên•16/08/2024
Laura Sharman reisde naar Vietnam om het grootste grottenstelsel ter wereldte verkennen . In de Britse krant Daily Mail beschreef ze hoe ze een tent opzette om de nacht door te brengen op een zandbank in de Son Doong-grot.
Ik sliep in 's werelds grootste grot, die in 1990 bij toeval werd ontdekt. De grot is zo groot dat er jungle, rivieren en verschillende weersomstandigheden in passen... er zou zelfs een wolkenkrabber van 60 verdiepingen in passen. Slechts 1000 bezoekers per jaar worden in groepen van 10 personen toegelaten tot de grot voor een zesdaagse trip. Terwijl de zon onder de horizon zakte, zetten we onze tent op op de zandbank in de grot. We ritsen de tent dicht, gaan op mijn slaapzak liggen en kijken uit over het prachtige landschap. Deze plek in Vietnam is een unieke zandbank, want hij ligt diep in het Phong Nha-Ke Bang Nationaal Park, waarbinnen de gigantische Son Doong-grot ligt. Als je er binnenin rondkijkt, voelt het alsof je door de aarde dwaalt.
Afbeeldingen in de Son Doong-grot in een Britse krant
De grot werd in 2012 officieel erkend door Vietnam en Guinness World Records als 's werelds grootste grot, met een hoogte van 200 meter, een breedte van 150 meter en "minstens" 6,5 kilometer lang. Ten tijde van de certificering zei de organisatie dat de Son Doong-grot mogelijk nog groter was, omdat deze nog niet volledig was onderzocht. Opmerkelijk genoeg was Son Doong miljoenen jaren "verborgen" voordat het in 1990 bij toeval werd ontdekt. Mijn gids vertelde me dat een lokale man, Ho Khanh, op het ondergrondse wonder stuitte toen hij beschutting zocht tegen een storm. Hij was op zoek naar agarhout en stuitte op een grotingang onder een klif. Maar toen hij dichterbij kwam, zag hij mist opwaaien en het geluid van een bulderende rivier binnenin.
Magisch landschap in de Son Doong-grot
Oxalis
Bijna twintig jaar later werd de locatie van de Son Doong-grot gedeeld met grotexperts en in 2013 vonden de eerste proefrondleidingen plaats, gevolgd door de officiële lancering van exploratieprogramma's voor bezoekers. Het was de meest surrealistische kampeerplek die ik ooit had gezien. Ik keek uit mijn tent en haalde diep adem terwijl de zon een betoverend licht over de grot wierp. Het geluid van kabbelend water in de verte was een rustgevend slaapliedje terwijl ik me tegoed deed aan de nacht, omringd door de massieve kalkstenen wanden om me heen. In de mistige ochtend filterden de eerste zonnestralen door de grotopening en deden me denken aan de jungle erboven. Ik kende het inmiddels maar al te goed, na een tweedaagse tocht om hier te komen, met behulp van rotsklimmen, touwklimmen en ladderklimmen.
De tocht door de grot doet bezoekers denken aan een wandeling door de aarde.
Oxalis
De reis begint met een minibus die ons om 9.00 uur afzet boven in de vallei en vervolgens de jungle in trekt. Water sijpelt door onze laarzen terwijl we door ondiepe beekjes en rivieren waden. Maar ze bieden de nodige grip voor de steile klim naar onze eerste kampeerplek in Hang En – de eerste van twee grotten op deze expeditie. Volgens Oxaxlis Adventures is het de op twee na grootste grot ter wereld, met een plafond dat op het hoogste punt 145 meter hoog is en een gang die op het breedste punt 200 meter breed is. De enorme omvang is indrukwekkend, met een spookachtige sfeer. Het enige geluid – het gekwetter van zwaluwen – is hoorbaar, maar niet zichtbaar. "Deze grot is vernoemd naar de vogels die hier nestelen", zegt onze gids. Er is tijd voor een snelle duik in de rivier terwijl onze dragers de keuken inrichten en de koks wat gerechten voor het avondeten bereiden. Daarna laadden we onze batterijen op voor de volgende dag, die bestond uit trekking door grotten, waden door rivieren en het beklimmen van steile hellingen. Ik realiseerde me dat Son Doong lange tijd verborgen was geweest totdat we de ingang bereikten en met een touw 80 meter onder de grond afdaalden. De gigantische gang in de grot verscheen langzaam terwijl we afdaalden en de temperatuur daalde meteen scherp. Na veel klimmen bereikten we onze volgende kampeerplek – dit keer in de majestueuze Son Doong-grot. Het was het moment waar we allemaal op hadden gewacht en het voelde alsof we een andere wereld betraden. De grot was zo hoog dat je er sprakeloos van werd. Licht filterde door de opening de "kamer" in en accentueerde het weelderige groene gebladerte in de verte. Maar het was niet genoeg om het koude zand op de grond tussen onze tenen te verwarmen.
Overnachtingskampeerterrein in de Son Doong-grot
Oxalis
In deze desolate omgeving waren we verrast te ontdekken dat er toiletten en kleedruimtes waren opgezet, waardoor onze nacht zeer comfortabel was. Ik keek uit naar een goede nachtrust in deze donkere 'cocon'. De volgende dag vertrokken we, beklommen we de steile wanden van de grot en wurmden ons door kleine openingen naar het binnenste bos. De stille, koude lucht had een frisheid die nergens anders te vinden was en de zwakke lichtflitsen werden gewaardeerd in de duisternis, die we deelden met vleermuizen, spinnen, vissen en schorpioenen. De enige glimpen die ik echter van de bewoners van de grot opving, waren de schaduwen van vleermuizen die in de schemering van het plafond naar beneden doken of werden verstoord door het licht van de fakkels boven ons hoofd. Toen we de grot uitkwamen, zag ik de zon weer onder de horizon zakken, dit keer in het volle zicht. Na dagen onder de grond was het een prachtig moment – maar ik zou het inruilen voor nog een donkere nacht als dat betekende dat ik terug moest naar Son Doong.
Reactie (0)