Er is geen informatie dat het vliegtuig van Prigozhin door een raket is geraakt.

Brigadegeneraal Patrick Ryder van de Amerikaanse luchtmacht, een woordvoerder van het Pentagon, gaf tijdens een persconferentie in het Pentagon geen verdere commentaar of details over het standpunt van de Amerikaanse functionaris over de oorzaak van de vliegtuigcrash.

Reuters meldde donderdag dat de Amerikaanse overheid verschillende theorieën over de oorzaak van de crash van het vliegtuig met de heer Prigozhin onderzoekt. Twee Amerikaanse functionarissen stelden dat het vliegtuig mogelijk door een grond-luchtraket is geraakt.

De twee functionarissen wilden anoniem blijven en bevestigden dat de door hen genoemde informatie slechts voorlopig was en nog geverifieerd moest worden. Het is dan ook zeer wel mogelijk dat deze beoordelingen nog kunnen veranderen.

"Op dit moment hebben we geen informatie die de theorie ondersteunt die de pers naar voren brengt, namelijk dat dit vliegtuig mogelijk is neergeschoten door een grond-luchtraket", aldus de heer Ryders.

De Russische luchtvaartautoriteiten meldden dat de heer Prigozjin, zijn naaste adviseur Dmitri Oetkin en acht anderen aan boord waren van het vliegtuig toen het woensdag ten noordwesten van Moskou neerstortte.

Wereld - Pentagon: Er is geen informatie die de hypothese ondersteunt dat het vliegtuig van de heer Prigozhin werd aangevallen door een raket. — Deze satellietfoto toont de plek van een vliegtuigcrash nabij Kuzhenkino, regio Tver, Rusland, op 24 augustus 2023. Foto: PLANET LABS PBC/Via REUTERS.

Donderdag publiceerde het Wall Street Journal ook nog een andere theorie, die anonieme Amerikaanse functionarissen citeerde: de crash was veroorzaakt door een bom in het vliegtuig of een andere sabotagemethode.

Het is niet ongebruikelijk dat er binnen de Amerikaanse overheid direct na een grote internationale gebeurtenis tegenstrijdige meningen van inlichtingendiensten bestaan.

De vliegtuigcrash vond plaats twee maanden nadat Prigozjin en de Wagner-groep een staatsgreep pleegden, waarbij ze de Zuid-Russische stad Rostov innamen en troepen naar Moskou stuurden.

De Amerikaanse president Joe Biden zei woensdag dat het hem niet verbaasde dat Prigozhin was omgekomen bij een vliegtuigongeluk. Volgens hem was er niet veel aan de hand in Rusland en was het onwaarschijnlijk dat Poetin achter het incident zat.

Donderdag betuigde Poetin zijn oprechte medeleven aan de families van de slachtoffers en zei dat het noodzakelijk was om de conclusies van het officiële onderzoek af te wachten.

De 62-jarige Prigozhin, directeur van de particuliere militaire groep Wagner, heeft de hoogste echelons van het Russische leger regelmatig bekritiseerd. Hij beschuldigde het leger van slechte prestaties in de oorlog in Oekraïne.

Het privéjet Embraer dat bij de crash betrokken was, was in de 20 jaar dat het toestel in gebruik was, slechts bij één ongeluk betrokken geweest, en dat ongeluk had niets te maken met een mechanisch defect.

Nguyen Quang Minh (volgens Reuters)

Bron