Het record van de warmste dag op aarde zal opnieuw worden gebroken

Fotobijschrift — Een vrouw houdt een paraplu vast om zichzelf te beschermen tegen de hete zon in Madrid, Spanje, 18 juli 2022. Foto: AP

CNN (VS) meldde dat de gemiddelde temperatuur op aarde maandag (3 juli) deze week 17,01 graden Celsius bedroeg. Dit is een recordniveau volgens de gegevens van het Amerikaanse National Center for Environmental Prediction (NCEP) sinds 1979. De volgende dag, dinsdag (4 juli), steeg de temperatuur nog verder tot 17,18 graden Celsius. En ook woensdag bleef de temperatuur op deze recordhoogte van 17,18 graden Celsius.

Het vorige record stond op 16,92 graden Celsius en werd in augustus 2016 gevestigd. De Copernicus Climate Change Service van de Europese Unie (EU) bevestigde dat de wereldwijde temperaturen op 3 en 4 juli ook een record bereikten. De gegevens dateren terug tot 1940.

Sommige wetenschappers zeggen dat de datasets van de twee agentschappen weliswaar teruggaan tot het midden van de 20e eeuw, maar dat het vrijwel zeker is dat de hoogste temperatuur op aarde van deze week ook een record is voor een veel langere periode. Dit is gebaseerd op wat we weten uit millennia aan klimaatgegevens die zijn verkregen uit ijskernen en koraalriffen.

Wetenschapper Jennifer Francis van het Woodwell Climate Research Center (VS) vertelde CNN dat het temperatuurrecord van deze week waarschijnlijk het hoogste is in "minstens 100.000 jaar".

Maar experts waarschuwen dat het record dit jaar nog meerdere keren gebroken zou kunnen worden. Robert Rohde, wetenschapper bij de Amerikaanse non-profitorganisatie Berkeley Earth, tweette op 4 juli dat de wereld "de komende zes weken nog warmere dagen zou kunnen meemaken."

Dit wereldwijde record is voorlopig, maar het is wederom een teken van hoe snel de aarde opwarmt. Het klimaatfenomeen El Niño, dat een opwarmend effect heeft, zorgt in combinatie met de klimaatcrisis voor hogere temperaturen.

"Dit is geen record dat gevierd moet worden en zal niet lang duren, met de zomer op het noordelijk halfrond in het verschiet en El Niño in ontwikkeling", aldus Friederike Otto, docent aan het Grantham Institute for Climate Change and the Environment.

Tot nu toe heeft de wereld in 2023 vele temperatuurrecords met grote gevolgen geregistreerd. De hittegolf eind juni teisterde Mexico en het zuiden van de Verenigde Staten. Op 29 juni bevestigden Texas en Louisiana dat de hittegolf tot 14 doden had geleid. Een dag eerder publiceerden Mexicaanse functionarissen een rapport waaruit bleek dat het land eind juni sinds maart 112 doden had gehad als gevolg van de hoge temperaturen.

Een zware hittegolf in India heeft 44 mensenlevens geëist in de deelstaat Bihar. Ook China heeft zware hittegolven meegemaakt.

Naarmate de klimaatcrisis verergert, zien wetenschappers duidelijke tekenen dat recordbrekende hittegolven frequenter en heviger zullen worden. Het nieuwe wereldwijde gemiddelde temperatuurrecord is opnieuw een wake-upcall, vertelde Otto aan CNN. "Het laat zien dat we moeten stoppen met het verbranden van fossiele brandstoffen, niet over tientallen jaren, maar nu."

Bron