Letland sluit één van de twee grensovergangen met Wit-Rusland

Letland heeft besloten een van de twee grensovergangen met Wit-Rusland te sluiten. Volgens Letland vormt Minsk een bedreiging voor de nationale veiligheid van Riga.

"De spanningen aan de grens nemen toe en Wit-Rusland raakt steeds meer betrokken bij hybride dreigingen. Daarom zien we steeds meer illegale immigranten", vertelde de Letse premier Evika Silina vandaag aan verslaggevers.

Letland heeft de sluiting van de grensovergang Silene met Wit-Rusland aangekondigd om de integriteit van de grens te waarborgen en risico's met betrekking tot illegale immigratie te voorkomen, aldus LSM . De resterende grensovergang in Paternieki blijft open om verstoringen van vracht-, zaken- en humanitair vervoer te voorkomen.

Volgens mevrouw Silina is dit een stap om "een signaal af te geven aan de internationale gemeenschap". De Wit-Russische grenswachten lieten echter dezelfde dag weten dat de grensovergang bij Silene nog steeds open was en dat ze geen bericht van Letland hadden ontvangen.

Het Letse persbureau LETA meldde dat de grenswachten van het land de afgelopen zes dagen 894 grensoverschrijdingspogingen hebben onderschept, waarmee het totaal sinds begin september op meer dan 1.770 komt. Dit is meer dan de 1.615 gevallen die in augustus werden geregistreerd.

Letse grenswachten patrouilleren langs het grenshek met Wit-Rusland nabij Robeznieki, Letland op 8 augustus. Foto: Reuters — Letse grenswachten patrouilleren langs het grenshek met Wit-Rusland nabij Robeznieki, Letland op 8 augustus. Foto: *Reuters*

Letland, Polen en Litouwen hebben allemaal extra hekken op hun grenzen met Wit-Rusland geplaatst vanwege de angst voor een migrantencrisis zoals die van 2021. De Europese Unie (EU) beschuldigde Wit-Rusland er destijds van dat het tienduizenden mensen uit het Midden-Oosten, Azië en Afrika had gefaciliteerd om naar Polen over te steken om het blok binnen te komen, als vergelding voor de westerse sancties tegen Minsk.

Letland, Polen en Litouwen voerden uiteindelijk beleid in om de migrantenstroom in te dammen, dat tot op de dag van vandaag van kracht is. Migranten uit Wit-Rusland bleven daarna aan de grenzen van de drie landen verschijnen, maar in aanzienlijk lagere aantallen.

Wit-Rusland verwierp de beschuldigingen van de EU en beschuldigde Polen ervan onderdak te bieden aan "Wit-Russische ballingen die zich voorbereiden op een opstand in eigen land".

De Litouwse regering kondigde medio augustus aan dat ze twee van haar zes grensovergangen met Wit-Rusland zou sluiten vanwege de " geopolitieke context" nadat militanten van Wagner in het land waren aangekomen. Polen heeft ondertussen slechts één grensovergang met Wit-Rusland geopend.