Het oogstfeest van het Xơ Đăng-volk.

Het Nieuwe Rijstfestival is een ritueel dat de prachtige oude gebruiken rondom landbouw en het verzamelen van voedsel weerspiegelt en is het eerste festival van het jaar voor de Xơ Đăng-bevolking. Met vele unieke gemeenschapsactiviteiten trekt het festival een groot aantal mensen van verschillende etnische groepen uit nabijgelegen dorpen, evenals toeristen van over de hele wereld, om deel te nemen aan de festiviteiten.

Het oogstfeest symboliseert een gebed om gunstig weer, overvloedige regen en een rijke oogst.

Het Nieuwe Rijstoogstfeest van de Xơ Đăng-bevolking in de provincies van het Centraal-Hoogland vindt jaarlijks plaats na de rijstoogst in de herfst en winter, en wordt daarom meestal gevierd aan het begin van het Gregoriaanse Nieuwjaar. Vanwege hun eerbied voor de geesten organiseren de dorpen het festival zeer zorgvuldig, volgens gebruiken die al honderden jaren worden beoefend.

Ter voorbereiding op het festival kiezen de dorpsoudsten en dorpelingen een gunstige dag voor de viering. Families renoveren hun huizen en trappen en plaatsen oude voorwerpen op goed zichtbare plekken in huis, zodat de Rijstgod, die terugkeert van de velden, zich niet onbekend voelt met de omgeving. De mannen van Xơ Đăng zijn verantwoordelijk voor het schoonmaken van de waterbron, het repareren van de wateraanlegplaats, het oprichten van de ceremoniële paal, enzovoort. De vrouwen zijn belast met huishoudelijke taken, het voorbereiden van heilige voorwerpen voor de ceremonie, het halen van water uit de bron, het aansteken van het vuur, enzovoort.

Het Nieuwe Rijstfeest wordt gevierd met twee belangrijke rituelen: een viering van de nieuwe rijstoogst bij elk gezin thuis en in het dorpshuis. Voor de ceremonie thuis gaan de huiseigenaar en zijn gezin naar hun rijpe rijstveld, markeren ze de dorsplekken met verse bamboestokken en voeren ze religieuze rituelen uit vóór het dorsen. Daarna brengen ze de rijst terug naar hun opslag. Elk gezin neemt een grote mand rijst mee naar huis om als offer te brengen voor de nieuwe rijstoogst.

Nadat alle families in het dorp de nieuwe rijstoogst hadden gevierd, riep de dorpsoudste de gezinshoofden bijeen om de viering van de nieuwe rijstoogst aan te kondigen. Vroeg in de ochtend van de ceremonie, in het gemeenschapshuis, sloten de families in het dorp hun deuren; niemand mocht naar binnen of naar buiten. Ze bereidden rijst, rijstwijn in kruiken en ander gekookt voedsel en zetten dit op rekken in de keuken. De dorpsoudste was de eerste die de deuren mocht openen en naar het gemeenschapshuis mocht gaan. Daar sloeg hij op de trommel om de dorpelingen uit te nodigen te komen.

De belangrijkste rituelen die de Xơ Đăng-bevolking in het gemeenschapshuis uitvoert, zijn: de waterceremonie ter ere van de nieuwe rijstoogst; het ritueel van het besprenkelen van de rijstschuur met water, als symbool voor een wens voor gunstig weer en een overvloedige oogst; en het ritueel van het offeren van de eerste maaltijd van het seizoen aan de geesten, met een gezamenlijke bijdrage van de dorpelingen. Na het uitvoeren van de traditionele rituelen in het gemeenschapshuis, eet de dorpsoudste de nieuwe rijst en drinkt gezegende wijn, waarna de dorpelingen om de beurt de wijn drinken en de nieuwe rijst eten. Vervolgens leidt de dorpsoudste iedereen vanuit het gemeenschapshuis naar elk gezin in het dorp om hen te feliciteren.

Na alle families in het dorp te hebben bezocht, keerde de groep terug naar het gemeenschapshuis. De dorpsoudste kondigde aan dat alle dorpelingen zich in het gemeenschapshuis moesten verzamelen om de nieuwe rijstoogst te vieren. Het hele dorp vierde feest door rijstwijn te drinken, traditionele liederen te zingen en te dansen, op gongs en trommels te spelen en tot laat in de nacht deel te nemen aan volksspelen en -voorstellingen.

Volgens de krant War Zone/People's Newspaper

Bron