De berg opgaan om krabben te vangen en slakken te verzamelen.

Het regenseizoen breekt aan, en daarmee ook de mensen op de berg Cam in de gemeente Nui Cam, die zich voorbereiden om te genieten van de "overvloed aan natuur", wanneer bergkrabben en -slakken hun meest vruchtbare voortplantingsseizoen van het jaar ingaan.

Van krabben vangen…

Toen ik plotseling een bericht op sociale media zag van een vriend van me in Cam Mountain, waarin hij de eerste bergkrabben van het seizoen aankondigde, wilde ik meteen mijn koffers pakken en terugkeren naar het "dak van de Mekongdelta". Voor mij is Cam Mountain niet alleen een plek met een schilderachtig landschap, maar ook een plek vol spannende avonturen, met specialiteiten die slechts seizoensgebonden verkrijgbaar zijn, zoals bergkrabben en bergslakken.

Ik herinner me de eerste keer dat ik mijn vriend, die in de bergen woonde, hoorde praten over bergkrabben. Ik geloofde het half, ik twijfelde er ook aan. In mijn herinneringen aan het platteland had ik alleen maar zoetwaterkrabben of -slakken gezien en aangeraakt. Ik had geen flauw idee van het bestaan ​​van bergkrabben en -slakken. Pas toen mijn vriend me meenam om deze bijzondere beestjes te zoeken, geloofde ik dat ze echt bestonden!

In het Cam-gebergte gaan mensen tijdens het regenseizoen op jacht naar bergkrabben. Foto: MINH QUAN

In tegenstelling tot hun soortgenoten in rijstvelden, hebben bergkrabben een opvallend paars schild. Sommige exemplaren, wanneer ze groter worden dan drie vingers, ontwikkelen een harige rug waardoor ze er behoorlijk woest uitzien. En ze zijn ook echt woest! Om ze te vangen, hebben mensen speciale hengels nodig. Bergkrabbenhengels zijn gebogen bamboetakken met een bosje elastiekjes aan het uiteinde. De uitdaging is om de elastiekjes op aas te laten lijken om de bergkrabben te verleiden om in de haak te bijten.

"Door hun agressieve aard worden deze krabben gevangen," zei mijn vriend vol zelfvertrouwen. Volgens hem denken de bergkrabben dat het elastiekje een prooi of een vijand is. Ze heffen instinctief hun scharen op en klemmen zich vast, waardoor ze uit de rotsspleten worden getrokken en in de handen van de visser terechtkomen.

Mijn vriend, die al sinds zijn kindertijd op Mount Cam woont, vertelde dat er het hele jaar door bergkrabben te vinden zijn. Ze zijn echter vooral in grote aantallen aanwezig tijdens het regenseizoen, wanneer de bergwegen onder water staan. Dan gaan de krabben op zoek naar voedsel en beginnen ze zich massaal voort te planten. "Ongeveer twintig jaar geleden waren er heel veel bergkrabben. Als het regende, kropen ze de tuinen en huizen van mensen in. De kinderen vingen ze om mee te spelen," vertelde mijn vriend.

Van een alledaagse snack is bergkrab uitgegroeid tot een specialiteit van de Cam-berg, geliefd bij fijnproevers van heinde en verre. Aan het begin van het regenseizoen schommelt de prijs van bergkrab altijd boven de 300.000 VND/kg, maar de vraag blijft hoog. De laatste jaren zijn de bewoners van de Cam-berg begonnen met het beperken van de vangst van bergkrabben. Ze vangen alleen exemplaren die klaar zijn om te eten, terwijl kleinere krabben of krabben met eieren worden teruggezet in het wild, bewaard voor het volgende seizoen.

Bergkrabben worden verwerkt tot onweerstaanbare gerechten. Foto: MINH QUAN

...om slakken te vangen

Naast bergkrabben worden ook bergslakken beschouwd als een specialiteit van het majestueuze Thien Cam Son-gebergte tijdens het regenseizoen. Hoewel bergkrabben qua uiterlijk niet veel verschillen van hun soortgenoten in de laaglanden, hebben bergslakken een kenmerkend uiterlijk. Ze hebben een wit, enigszins afgeplat lichaam met een zwart of melkwit gestreept schelpje. Door hun mollige lijfjes wekken bergslakken al bij de eerste aanblik de eetlust op.

Tijdens het droge seizoen verschuilen bergslakken zich onder gevallen bladeren en in rotsspleten. Wanneer de regen komt, kruipen ze tevoorschijn om voedsel te zoeken. Op dat moment komen de bewoners van Mount Cam met emmers en zaklampen naar de tuinen om dit 'geschenk van de natuur' te oogsten. De mollige slakken worden snel in emmers geschept, wat de mensen op de bergtop veel vreugde brengt. Tijdens het regenseizoen kan men, als men ijverig zoekt tussen struiken en rotsspleten, elke nacht 2 tot 3 kilo slakken vinden. Dit brengt echter ook de nodige gevaren met zich mee, vanwege de nachtelijke reptielen die op de berg jagen.

De lokale bevolking van het Cam-gebergte gelooft dat bergslakken zich voornamelijk voeden met het gras en de kruiden van de berg, waardoor hun vlees smaakvol en tot op zekere hoogte "medicinale" eigenschappen heeft. Wie bergslakken heeft geproefd, zal hun taaie textuur en geurige aroma nooit vergeten. Vanwege hun kenmerkende smaak brengen bergslakken aan het begin van het seizoen vaak 250.000 VND per kilo op, maar het aanbod is vaak ontoereikend.

Wat de bereidingswijze betreft, laten de mensen van Cam Mountain de bergslakken meestal een paar dagen weken om ze te laten ontdoen van onzuiverheden. Daarna weken ze de slakken in rijstwater met een paar plakjes verse chilipeper om nog meer onzuiverheden te verwijderen voordat ze gekookt worden. Bergslakken kunnen op veel manieren bereid worden, maar de beste methoden zijn ze koken met citroengras, gefermenteerde rijst of pandanbladeren, of roerbakken met knoflook of chilipasta... om hun natuurlijke smaak te behouden.

Omdat het een lokale delicatesse is en veel publiciteit krijgt, worden bergslakken steeds vaker overmatig bejaagd. De bewoners van Mount Cam wachten echter tot de zware regenval, wanneer de slakken groot genoeg zijn of klaar zijn met het leggen van hun eieren, voordat ze beginnen met oogsten. Zo beschermen ze ook deze bijzondere soort uit hun bergachtige thuisland en behouden ze dit "geschenk van de natuur" voor het "dak van de Mekongdelta". In de toekomst hebben deze dieren betere bescherming nodig om een ​​unieke delicatesse te blijven die aan toeristen wordt geserveerd wanneer ze hierheen komen om het gebied te ervaren.

MINH QUAN

Bron: https://baoangiang.com.vn/len-nui-san-cua-bat-oc-a486897.html