De antilope overleeft doordat er hoorns in zijn nek groeien.

In tegenstelling tot de lange, rechte hoorns van zijn soortgenoten, heeft een gemsbokantilope in het Kgalagadi Transfrontier Park ongewoon gebogen hoorns.

Gemsbokantilope met zijn ongewoon gebogen hoorn. Foto: Latest Sightings — Gemsbokantilope met zijn gebogen hoorns. Foto: *Recente waarnemingen*

Pieter Venter spotte een ongewoon uitziende gemsbokantilope tijdens een bezoek aan het Kgalagadi Transfrontier National Park, zo meldde Latest Sightings op 10 september. "Op weg van Mata Mata naar Tweerivier, voordat de poorten om 18.00 uur sloten, stopten we bij Houmoed Lake. Het was het perfecte moment om van het gouden uur te genieten (de tijd vlak voor of vlak na zonsopgang), in de hoop een glimp van wilde dieren op te vangen," vertelde Pieter.

Bij de waterpoel zag Pieter een gemsbok. "In eerste instantie leek het een gewone gemsbok. Maar toen we beter keken, zagen we iets ongewoons: de hoorns van het dier staken door zijn nek heen en het had duidelijk pijn," vertelde hij.

De gemsbok ( Oryx gazella ), ook wel bekend als de sabelhoornantilope, is inheems in de droge gebieden van Afrika. Ze hebben gespierde nekken en schouders, en poten die lijken te zijn bedekt met witte sokken met een zwarte vlek aan de voorkant van elke voorpoot. Ze leven doorgaans in kuddes van 10 tot 40 individuen en hebben een levensverwachting van ongeveer 20 jaar.

Zowel mannetjes als vrouwtjes bezitten een paar opvallende, lange, rechte hoorns. Bij mannetjes zijn de hoorns meestal dikker met een bredere basis, terwijl ze bij vrouwtjes iets langer en dunner zijn.

Vrouwelijke gemsbokken gebruiken hun hoorns om zichzelf en hun jongen te beschermen tegen roofdieren, terwijl mannetjes ze vooral gebruiken om hun territorium te verdedigen tegen andere mannetjes. Deze indrukwekkende hoorns, met een gemiddelde lengte van wel 85 cm, zijn ook de reden waarom ze veelvuldig bejaagd worden. Hun hoorns kunnen namelijk gebruikt worden om hoorns van te maken.

Om de een of andere reden had de gemsbokantilope die Pieter tegenkwam een hoorn die abnormaal ontwikkeld was. In plaats van recht te groeien, was de hoorn gebogen en stak hij in de nek van het dier. "We wilden helpen, maar we wisten dat we niet in de natuur konden ingrijpen. Dus na lang wikken en wegen hebben we de moeilijke beslissing genomen om te vertrekken en onze rondreis voort te zetten," aldus Pieter.

"Ik wou dat ik iets kon doen om de gemsbok te helpen. Maar soms moeten we de natuur haar gang laten gaan en bedenken dat elk moment in de wildernis een waardevolle les is," vertelde hij.

Thu Thao (volgens de laatste waarnemingen )

Bronlink