Lloyd Austin zegt dat hij de verantwoordelijkheid op zich heeft genomen voor het verbergen van zijn ziekenhuisopname

De 70-jarige Austin werd op nieuwjaarsdag opgenomen in het Walter Reed National Military Medical Center vanwege "complicaties na een recente electieve medische ingreep". De informatie werd vijf dagen lang geheim gehouden door het Amerikaanse Ministerie van Defensie .

De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin op 13 november 2023. Foto: Reuters

Het is onduidelijk in hoeverre deze informatie binnen de regering van president Joe Biden is gedeeld, maar een anonieme Amerikaanse functionaris zei dat Biden pas donderdagavond op de hoogte werd gebracht.

Toch behoudt Biden vertrouwen in Austin, en de twee spraken zaterdagavond met elkaar. Austins positie vereist dat hij direct beschikbaar is om te reageren op elke vorm van nationale veiligheidscrisis.

Het is nog onduidelijk in hoeverre zijn taken zijn gedelegeerd aan zijn plaatsvervanger, Kathleen Hicks, en of Austin tijdens zijn afwezigheid bij belangrijke beslissingen betrokken zal zijn.

"Ik erken dat ik het publiek beter had kunnen informeren. Ik ben vastbesloten om het beter te doen. Maar het is belangrijk om dit te zeggen: dit was mijn medische ingreep en ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor mijn beslissing om dit openbaar te maken", aldus Austin in een schriftelijke verklaring.

Een woordvoerder van het Pentagon zei zaterdag dat de heer Austin vrijdagavond zijn werkzaamheden hervatte, maar nog steeds in het ziekenhuis ligt.

De Pentagon Press Association bekritiseerde vrijdagavond in een brief aan functionarissen van het Pentagon de geheimhouding van het Amerikaanse Ministerie van Defensie. Volgens de vereniging is Austin een publieke figuur en heeft hij geen recht om in zo'n situatie medische privacy te eisen.

Ook wordt vermeld dat zelfs Amerikaanse presidenten openlijk hebben bekendgemaakt wanneer zij moesten aftreden vanwege medische ingrepen.

"In een tijd waarin er toenemende dreigingen zijn voor Amerikaanse militairen in het Midden-Oosten en de VS een cruciale rol spelen op het gebied van nationale veiligheid in de oorlogen in Israël en Oekraïne, is het extra belangrijk dat het Amerikaanse publiek wordt geïnformeerd over de gezondheidstoestand en het besluitvormingsvermogen van onze hoogste defensieleider", aldus de brief.

Mai Anh (volgens Reuters, CNA)

Bron: https://www.congluan.vn/bo-truong-quoc-phong-my-lloyd-austin-thua-nhan-giau-viec-nhap-vien-post280026.html