Het spannende leven van een gewonde soldaat.

De gewonde veteraan Ngo Minh Tho was aanwezig bij de oprichting van Compagnie K60, de eenheid die de haven van Vung Ro beschermde en 61 jaar geleden de schepen zonder nummer ontving. Hij en zijn kameraden vochten man-tegen-man om de schepen en de haven te beschermen tijdens het "Vung Ro-incident", toen schip 143 werd blootgesteld aan gevaar.

Later werd hij overgeplaatst naar verschillende eenheden, waar hij dapper en moedig vocht. Hij werd gevangengenomen door de vijand en opgesloten in de helse eenzame opsluitingszone van de Cay Dua-gevangenis (Phu Quoc). Na zijn terugkeer vocht hij door tot de hereniging van het land en bleef hij tot 1980 in het leger dienen. Terug in het burgerleven boekte de gewonde soldaat van het 2/4 Ngo Minh Tho ook economisch succes.

De heer Ngo Minh Tho.

Op 77-jarige leeftijd werd hij geplaagd door oude wonden, waardoor hij bedlegerig raakte en later moeite had met het gebruik van een rolstoel, maar zijn geest bleef scherp. Hij herinnerde zich alles en vertelde het na, en voltooide en publiceerde een boek met veel autobiografische en memoire-elementen, als een levendige herinnering voor zichzelf, zijn kameraden en toekomstige generaties aan de bloedige, standvastige en ontembare reis van een soldaat.

Het boek "De soldaat die vertrok uit het kattendorp" werd uitgegeven door Hong Duc Publishing House; de ​​Phu Yen (voorheen) Literatuur- en Kunstvereniging en het Liaisoncomité van de Vung Ro No-Number Ship Terminal organiseerden een plechtige introductie ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de bevrijding van Zuid-Vietnam en de Nationale Herenigingsdag op 30 april 2025.

Ter gelegenheid van de 78e verjaardag van de Dag van de Oorlogsinvaliden en Martelaren (27 juli 1947 - 27 juli 2025) kreeg oorlogsinvalide Ngo Minh Tho dit jaar de kans om zijn kameraden te ontmoeten en hen boeken te overhandigen. Deze boeken dienen als een laatste aandenken aan een soldaat die het leven, de kogels en zijn jeugd op de hevige slagvelden heeft meegemaakt, en tevens als een bron van spirituele kracht om hem te helpen door te vechten en de ziekten die door zijn verwondingen zijn veroorzaakt te overwinnen.

Ngo Minh Tho (1948) werd geboren in een familie met een rijke traditie van patriottisme (zijn vader was een martelaar, zijn oudere broer was ook een martelaar) in het dorp Cat - Hoa Hiep, nu de wijk Hoa Hiep, provincie Dak Lak .

“In februari 1964, toen er een bevel kwam om jongeren en guerrillastrijders in Hoa Hiep te mobiliseren om zich bij het leger aan te sluiten en Compagnie K60 op de Oostelijke Basis te vormen, meldde ik me onmiddellijk aan. Ik werd aangewezen als verbindingspersoon voor de Commandoraad van Compagnie K60. Ho Thanh Binh was de compagniescommandant, Pham An de politiek commissaris en Nguyen Ngoc Canh de plaatsvervangend compagniescommandant. Naast mijn verbindingswerkzaamheden hielp ik mee met de beveiliging van de dokken en het leveren van goederen aan elke eenheid, zodat burgerpersoneel deze naar het magazijn achter de basis kon vervoeren…”, zo herinnerde de heer Tho zich de jaren 1964-1965.

De strijd tegen vijandelijke aanvallen ter bescherming van de schepen en de dokken, na het incident waarbij schip 143 op 16 februari 1965 werd blootgesteld aan vijandelijke aanvallen, was de eerste strijd voor meneer Tho en de jonge mannen uit de gemeente Hoa Hiep die zich net hadden aangemeld bij eenheid K60.

Toen schip 143 zichtbaar werd, cirkelden vijandelijke vliegtuigen en vuurden raketten rechtstreeks af op Chua Beach, waar het schip gecamoufleerd was. Op zee vuurde het schip zijn scheepskanonnen af. 's Avonds vuurde de vijand felle lichten af, waardoor het gebied net zo helder verlicht werd als overdag, om onze troepen te belemmeren zich te verplaatsen. Op de tweede dag verscholen onze troepen zich in de rotsachtige uitlopers en vochten ze tegen de vijand, waarbij ze DKZ 75- en DK 57-kanonnen en mortieren gebruikten om terug te schieten op het vijandelijke schip en te voorkomen dat de infanterie aan land kon gaan. Veel soldaten van de eenheden die de haven verdedigden raakten gewond door de bombardementen.

 

"Ik bewonder het leven van Ngo Minh Tho ten zeerste - een ware soldaat van Oom Ho op de slagvelden. Op 77-jarige leeftijd, in een rolstoel en in een ziekenhuisbed, herinnert hij zich zijn leven als soldaat en legt hij dit nauwgezet vast om zijn memoires 'De soldaat die het Kattendorp verliet' te publiceren - als een oprecht eerbetoon aan zijn kameraden en vaderland, en als een spirituele erfenis voor toekomstige generaties." - Held van de Volksstrijdkrachten, voormalig kapitein van het schip nr. 41.

“Op de derde dag van de strijd om de haven te verdedigen, raakte ik gewond aan mijn rechterbeen. Nguyen An bracht me naar de ziekenboeg op de Oostelijke Basis om het te laten verbinden. De wond was ernstig, dus werd ik overgebracht naar de ziekenboeg in Hoa Thinh, en vervolgens naar het districtsziekenhuis Y13. Tijdens mijn verblijf daar, terwijl ik behandeld werd, leerde ik ook verpleging. Na mijn herstel werd ik in 1967 overgeplaatst naar het 30e Speciale Bataljon en onderscheidde me onmiddellijk, waarna ik op 17 oktober 1967 tot de Partij werd toegelaten,” vertelde meneer Tho.

Een van de meest memorabele gevechten uit zijn leven was de Slag om het vliegveld van Dong Tac in 1972. Dit was een grootschalig gevecht waarbij veel eenheden betrokken waren. Het 30e Special Forces Bataljon had de taak een pad vrij te maken en de prikkeldraadversperringen te doorbreken zodat de infanterie kon landen. Destijds was meneer Tho pelotonscommandant van Peloton 3, dat de leiding had bij het doorknippen van het prikkeldraad. Hij en zijn kameraden knipten 5 tot 7 lagen prikkeldraad door, gaven het signaal "50" en lieten witte lichten flitsen, waarna al onze vuurkracht – B40's, B41's en DKZ's – gelijktijdig het vuur opende. Tijdens dit gevecht kon meneer Tho zich niet op tijd terugtrekken en werd hij geraakt door granaatscherven in zijn linkerdij en hoofd. Het bloed stroomde eruit en nadat hij een korte afstand door zijn kameraden was gedragen, viel hij flauw. Toen hij bijkwam, bevond hij zich in een door de VS gesteund Zuid-Vietnamees ziekenhuis.

Tijdens het verhoor bekende meneer Tho slechts: "Ik was een burgerwerker die munitie vervoerde." Nadat hij eerste hulp had gekregen, werd hij door de vijand per helikopter naar een ziekenhuis in Tuy Phuoc (provincie Binh Dinh) gebracht, waarna hij werd overgebracht naar het gevangenkamp Phu Quoc.

In het gevangenkamp Phu Quoc zat Ngo Minh Tho vast in isolatiegebied C8. Daar werden de 'hardcore communisten' vastgehouden. "Ze sloegen ons op alle uren van de dag en ondervroegen ons op alle mogelijke manieren. We vertelden ze gewoon wat we wisten. In de 'tijgerkooi' – een klein compartiment, net groot genoeg voor één persoon om in te liggen, omringd door prikkeldraad – vonden alle activiteiten plaats. De gevangenen waren geboeid en vastgeketend. Ze ondervroegen en sloegen ons met knuppels en stroomstoten, ongeacht of we leefden of stierven. Ze waren bruut en probeerden ons te dwingen ons over te geven of te deserteren. Maar de broeders in C8 bleven altijd standvastig," herinnerde meneer Tho zich.

Op 12 maart 1973 werd Ngo Minh Tho vrijgelaten bij de Thach Han-rivier (Quang Tri) tijdens de eerste repatriëringsgolf. Halverwege de rivier trokken Tho en zijn kameraden hun kleren uit, gooiden ze in het water en trokken hun militaire uniformen aan. Op dat moment voelde iedereen zich alsof ze uit de dood waren teruggekeerd, alsof ze in een droom leefden. Eind 1973 keerde Tho terug naar Bataljon 30 en zette de strijd voort.

Na de bevrijding van Zuid-Vietnam en de hereniging van het land werd de heer Tho aangesteld als bataljonscommandant van Bataljon 8 (Regiment 860), met de taak nieuwe rekruten op te leiden voor het Cambodjaanse slagveld. Zijn verwondingen keerden terug en hij werd in 1980 met de rang van luitenant uit het leger ontslagen.

De meer dan 16 jaar gevechten van luitenant Ngo Minh Tho (1964-1980) hebben zijn nakomelingen veel redenen gegeven om trots te zijn: de Verzetsmedaille Tweede Klasse, de Bevrijdingsmedaille Derde, Tweede en Eerste Klasse, de Militaire Verdienstmedaille (3 medailles), de Overwinningsmedaille Tweede Klasse, de Medaille voor Glorieuze Soldaat…

Zijn teamgenoten feliciteerden Ngo Minh Tho met de publicatie van zijn memoires.

Na zijn terugkeer in het burgerleven werkten hij en zijn vrouw, Nguyen Thi Hoa, in verschillende banen om hun kinderen te onderhouden: ze openden een kraamkliniek, leerden het juweliersvak, openden een goud- en zilverwinkel en kweekten garnalen… Uiteindelijk vond hij zijn roeping in de tijgergarnalenteelt. Na 25 jaar garnalenkweek, van de benedenloop van de Ban Thach-rivier tot de benedenloop van de Da Rang-rivier, en in de hele garnalenkweekgebieden van de gemeenten Ninh Tho en Van Tho (provincie Khanh Hoa), bezit meneer Tho tientallen hectares aan vijvers met rivieroever.

De grootste vreugde van meneer Tho in zijn latere jaren was het publiceren van zijn levensverhaal en de hereniging met zijn kameraden. Zijn drie kinderen zijn inmiddels volwassen; zijn twee dochters wonen in Duitsland en Zwitserland, terwijl zijn zoon naar Singapore en Vietnam is verhuisd om daar een bedrijf te runnen.

Bron: https://baodaklak.vn/xa-hoi/202507/ly-ky-cuoc-doi-cua-mot-thuong-binh-10319a2/