Het spannende plan van de CIA om een ​​Sovjet-onderzeeër te stelen.

In 1974 trok het boorschip Glomar de aandacht vanwege zijn enorme omvang. Het had zelfs de aandacht van de Sovjetmarine getrokken toen het voor de kust van Hawaï opereerde. Het publiek was zich destijds echter niet bewust van de ware missie van dit gigantische schip.

De Glomar, een schip voor de winning van delfstoffen, diende als dekmantel voor een geheime operatie van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA. Het doel was om het wrak van een Sovjet-onderzeeër te bergen – een schip waarvan men vermoedde dat het vele geheimen uit de Koude Oorlog bevatte, en bovendien vol zat met ballistische raketten met kernkoppen.

De Hughes Glomar Explorer werd ooit gebruikt voor het bergen van Sovjet-onderzeeërs.

De Sovjet-onderzeeër K-129 zonk in 1968. De Amerikaanse inlichtingendiensten waren van mening dat Sovjetfunctionarissen na een zoektocht van twee maanden de exacte locatie van het schip niet wisten. Met behulp van sonartechnologie lokaliseerde Washington de gezonken onderzeeër, maar het duurde zes jaar voordat de VS het plan en de apparatuur voor de uitgebreide operatie, die de naam "Project Azorian" kreeg, hadden voorbereid, aldus Popular Mechanics .

6 jaar voorbereiding

Het begon allemaal in juli 1969, toen de CIA de hulp inriep van de Amerikaanse miljardair Howard Hughes. Weinigen hadden verwacht dat de miljardair de missie zou willen steunen om een ​​gigantisch schip te bouwen om de resterende mangaanvoorraden in de Stille Oceaan te delven, maar iedereen was verbaasd toen de bouw van de Hughes Glomar Explorer in 1971 van start ging.

De artikelen over het schip waren zeer gedetailleerd, van de locatie waar het schip gebouwd werd in Chester (Pennsylvania) tot de informatie dat het schip door de Straat van Magellan in Zuid-Amerika moest varen om de Stille Oceaan te bereiken, omdat het vanwege zijn afmetingen niet door het Panamakanaal paste.

Van een geheime missie van de Amerikaanse marine tot het vinden van het wrak van de Titanic.

Andrew Hammond, conservator van het International Spy Museum (VS), zei: "De mate van detail, de schaal van de operatie en de durf van het project zijn ongelooflijk. Het vergde jaren van geduldig werk. Er was zoveel om over na te denken en de risico's waren erg hoog, aangezien we in feite Sovjet-onderzeeërs van de oceaanbodem stalen."

In 1970 concludeerden CIA-ingenieurs en de scheepsbouwers dat de enige manier om de onderzeeër te bergen, het gebruik van zware lieren was. De kiel werd gelegd in 1971, terwijl de machines voor de Glomar speciaal werden ontworpen om bij de afmetingen van het schip te passen. Het voltooide schip leek op een mobiel boorplatform, met een pijpliftkraan, twee hoge poten, een centraal platform voor het openen en sluiten van het boorplatform, terwijl een klauwachtig grijpsysteem als 'arm' zou fungeren voor het bergen van de onderzeeër. Het transport van de gespecialiseerde apparatuur vond ook in het geheim plaats in Californië.

De enterhaak werd gebruikt om de onderzeeër K-129 te bergen.

Een uitdagende missie

De Glomar arriveerde op 4 juli 1974 bij het wrak van de onderzeeër. Ongeveer 200 bemanningsleden werkten wekenlang aan de bergingsoperatie. Onder het toeziend oog van de Sovjet-Unie verliep de operatie echter niet zonder problemen.
"Stel je voor dat je een Sovjetschip ziet naderen, observeren en foto's maken; dat zou het moeilijk maken om je te concentreren. Je zou de mogelijkheid dat er iets ergs gebeurt niet uitsluiten," zei Hammond.

De Sovjet-Unie zette surveillancevaartuigen in, waaronder een sleepboot die twee weken lang voor anker lag bij de Glomar. Sovjethelikopters cirkelden constant rond het schip en de bemanning moest vrachtcontainers op het helikopterplatform stapelen om het risico van een Sovjetlanding te voorkomen. CIA-documenten vermelden dat ze "bereid waren om de noodvernietiging van gevoelige materialen te bevelen als de Sovjets zouden proberen het schip te enteren."

Illustratieve afbeelding waarop te zien is hoe het schip Glomar een sleephaak uitwerpt om de gezonken onderzeeër te bergen.

SCREENSHOT DIEPZEEMIJNBOUW

Uiteindelijk lukte het schip om de grijphaak te laten zakken om het wrak van de onderzeeër omhoog te trekken, maar er ging iets mis. Toen de onderzeeër zich op 2700 meter onder zeeniveau bevond, brak de 100 meter lange onderzeeër plotseling in stukken, waarbij 30 meter van het voorste gedeelte terugviel naar de zeebodem. Na acht dagen wist de bemanning een deel van de K-129 aan boord van de Glomar te hijsen. Een deel van het wrak werd naar Hawaï gebracht voor onderzoek, maar details over de documentatie van de onderzeeër blijven tot op de dag van vandaag geheim.

Het plan werd ontmaskerd.

Zes jaar nauwgezette voorbereiding leverden slechts gedeeltelijke resultaten op voor Project Azorian. Toen de CIA aan haar tweede plan begon, kwamen de geheimen rondom de Glomar geleidelijk aan aan het licht.

Tijdens een inbraak in het kantoor van Howard Hughes in Los Angeles kregen dieven toegang tot documenten waaruit bleek dat de miljardair en de Glomar banden hadden met de CIA. Aanvankelijk hielden sommige journalisten deze informatie bewust geheim voor het publiek. Maar in februari 1975 legde de Los Angeles Times een verband tussen Hughes en de CIA via de Glomar, waarmee het plan aan het licht kwam. De regering van voormalig Amerikaans president Gerald Ford verbood de CIA vervolgens om soortgelijke missies uit te voeren.

De Sovjetpiloot die een MiG-25 gevechtsvliegtuig stal en overliep, is overleden.

In een bericht schreef de CIA: "Hoewel Project Azorian niet al zijn doelstellingen heeft bereikt, was het een van de grootste inlichtingendiefstallen van de Koude Oorlog. Het project bevorderde de technologie voor onderwatermijnbouw en de ontwikkeling van zwaar hijsmateriaal."

Hammond stelde dat de Sovjet-inlichtingendienst weliswaar bekend stond om haar menselijke expertise, maar dat de Amerikaanse inlichtingendienst uitblonk in technologie, met het Glomar-project als prominent voorbeeld. Dit incident gaf ook aanleiding tot de term "Glomar-reactie", afgeleid van de bekende CIA-uitspraak: "We bevestigen noch ontkennen."

De Glomar voerde vervolgens diverse olie-exploratieoperaties in de oceaan uit, voordat ze werd overgenomen door een oliemaatschappij en gerenoveerd voor olie-exploratie tot 2015. Voorwerpen die gebruikt zijn bij de bergingsoperatie van de onderzeeër zijn te zien in het museum.

Bron: https://thanhnien.vn/ly-ky-ke-hoach-de-cia-danh-cap-tau-ngam-lien-xo-185240525102248547.htm