De tactische vaardigheden van Pep Guardiola tilden de prestaties van de spelers naar een hoger niveau, waardoor Manchester City twaalf wedstrijden op rij won en in het seizoen 2022-2023 kampioen van de Premier League werd.
Manchester United-aanvoerder Ilkay Gundogan tilt de Premier League-trofee van het seizoen 2022-2023 omhoog in het Etihad Stadium in Manchester op 21 mei. Foto: Reuters
Arsenal heeft zichzelf in de voet geschoten in de strijd om de Premier League-titel in het seizoen 2022-2023, door in zes van de laatste acht wedstrijden gelijk te spelen of te verliezen. In de 29 wedstrijden daarvoor hadden de Gunners slechts zes keer punten laten liggen. Volgens doelman Aaron Ramsdale heeft zijn team de titel echter misgelopen door de bliksemsnelle eindsprint van Manchester City.
Tot en met speelronde 24 had Manchester City nog nooit meer dan drie opeenvolgende Premier League-wedstrijden gewonnen. Maar vanaf dat moment boekte het team van Pep Guardiola een reeks van twaalf overwinningen op rij, waarmee ze 36 punten pakten, de leiding namen en het kampioenschap wonnen.
In dezelfde periode behaalde Arsenal slechts 21 punten, 15 punten minder dan Manchester City. Maar het resultaat van Mikel Arteta's team was niet per se een ramp, aangezien Napoli in dezelfde fase ook een vergelijkbaar aantal punten behaalde als Arsenal. Het probleem is dat in de Serie A geen enkel team erin slaagde de kloof met Napoli te dichten. Bayern, PSG en Barcelona behaalden in deze periode ook niet meer dan 27 punten. Dit laat zien dat de eindsprint van Manchester City in de slotfase van het seizoen van een heel ander niveau was .
De eerste drie maanden van 2023 had Arsenal een constante voorsprong van acht punten op Manchester City. Terwijl de club uit Manchester al hun wedstrijden won, speelde Arsenal drie keer achter elkaar gelijk tegen Liverpool, West Ham en Southampton. Manchester City profiteerde van de misstappen van hun rivalen, nam het heft in eigen handen en vermeed fouten.
Verschillende factoren droegen bij aan het succes van Manchester City . Ten eerste waren er de uitstekende prestaties van spelers als Nathan Aké, Manuel Akanji, Rico Lewis en Jack Grealish. Manchester City had het moeilijk toen verdediger João Cancelo in opstand kwam en een transfer eiste, maar de jonge verdedigers Lewis en later Aké vulden zijn positie goed in. Akanji nam bovendien de basisplaats over van de onderpresterende centrale verdediger Aymeric Laporte.
Grealish is dit seizoen ook een lichtpuntje voor Manchester City, met een gemiddelde van 7,33 punten per wedstrijd volgens Whoscored , alleen achter Kevin de Bruyne en Erling Haaland. Hij heeft bovendien een vaste basisplaats veroverd, omdat Phil Foden in de eerste wedstrijden te kampen had met blessures en een vormdip. Met vijf doelpunten en zeven assists heeft Grealish zijn bijdrage aan doelpunten verdubbeld ten opzichte van vorig seizoen.
Middenvelder Jack Grealish (links) tijdens de 4-0 overwinning van Manchester City op Real Madrid in de returnwedstrijd van de halve finale van de Champions League op 17 mei 2023, eveneens in het Etihad Stadium. Foto: Reuters
In de slotfase van het seizoen hebben veel spelers van Manchester City ook beter gepresteerd dan voorheen. Verdediger Kyle Walker heeft bijvoorbeeld zijn basisplaats heroverd nadat hij in de eerste helft van het seizoen grotendeels op de bank had gezeten. Middenvelder Ilkay Gundogan was betrokken bij acht doelpunten in zijn laatste twaalf wedstrijden, een verdubbeling ten opzichte van de achttien wedstrijden daarvoor.
De constante vorm van sterren als Haaland, De Bruyne, Bernardo Silva en Rodri is natuurlijk niet te ontkennen. Haaland brak het Premier League-doelpuntenrecord met 36 doelpunten in 34 wedstrijden. De Bruyne is momenteel de beste spelmaker van de competitie met 16 assists. Silva speelt op meerdere posities en op verschillende momenten in de wedstrijd. En Rodri heeft niet alleen de meeste speelminuten voor Manchester City na doelman Ederson, maar behoort ook tot de top van de competitie wat betreft het aantal passes en balcontrole.
De statistieken van Rodri voor het seizoen 2022-2023, met een heatmap (links), het aantal passes per velddeel (midden) en verdedigende acties (rechts).
Rodri heeft dit seizoen uitstekend gepresteerd, ondanks dat zijn positie als defensieve middenvelder niet bepaald bekend is. Manager Guardiola zei ooit: "Zonder Rodri zou Man City niet staan waar het nu staat." "Rodri is erg belangrijk voor ons," voegde hij eraan toe. "Hij is als een machine, die het team helpt om elke tegenstander te domineren."
De belangrijkste factor voor Manchester City blijft Guardiola's tactische vaardigheid . Een duidelijk voorbeeld hiervan is zijn gebruik van de centrale verdedigers dit seizoen, zoals het naar voren schuiven van John Stones om als box-to-box middenvelder te spelen wanneer het team in balbezit is. Met een extra speler op het middenveld vergroot Man City het balbezit, met een gemiddelde van meer dan 65% per wedstrijd – het hoogste in Europa dit seizoen.
Akanji, of Ake, is in de eerste plaats een centrale verdediger, maar hij heeft ook op diverse andere verdedigende posities gespeeld. Akanji heeft alle vijf verdedigende posities beoefend, terwijl Ake vaak als linksback is ingezet.
De speeltijd van Akanji per positie dit seizoen. Foto: Sky Sports
Guardiola paste het speelsysteem ook aan de spelers die hij tot zijn beschikking had. Zo speelde Man City in de eerste fase voornamelijk in een 4-3-3 of 4-2-3-1 formatie. Maar toen Cancelo vertrok, schakelden ze over naar een 3-2-4-1 door Stones naar het middenveld te schuiven. In de tweede fase speelde Man City zonder een echte linksback, aangezien Aké die positie zou invullen.
Tactische formaties zijn slechts relatief; wat belangrijk is, is dat de teamopstelling van Man City altijd effectief wordt gehandhaafd. Als Stones bijvoorbeeld naar voren schuift, bewegen de andere drie verdedigers dichter naar elkaar toe om het risico op counteraanvallen te neutraliseren. Wanneer ze de bal verliezen, trekt Stones zich snel terug, waardoor Man City vier verdedigers heeft. "Het tactische systeem van Man City is veranderd, het is heel anders dan voorheen", zei Guardiola in april 2023. "Stones heeft zich aan deze verandering moeten aanpassen, maar hij doet het geleidelijk aan beter en verdient lof."
De aanpassingen van Guardiola hebben ervoor gezorgd dat Manchester City effectiever zijn spel aan de tegenstanders kan opleggen. Ze voeren de meeste passstatistieken aan, met een grote voorsprong op hun rivalen in de competitie. Zo heeft Manchester City bijvoorbeeld ongeveer 800 keer 10 of meer opeenvolgende passes succesvol afgerond, tegenover 600 keer voor Liverpool. Ook het aantal aanvallende acties van Manchester City vanuit de opbouw bereikte 210, anderhalf keer zoveel als Arsenal.
Het hoogtepunt van het seizoen van Manchester City was misschien wel de 4-0 overwinning op regerend Champions League-kampioen Real Madrid in de return van de halve finale op 17 mei. En in de Premier League, nadat de titel al was veiliggesteld, was het tweede elftal van Manchester City nog steeds sterk genoeg om gisteren, op speeldag 37, overtuigend te winnen van Chelsea.
Van links naar rechts: CEO Ferran Soriano, voorzitter Khaldoon Al Mubarak, Guardiola en technisch directeur Txiki Begiristain, tijdens de kroningsceremonie van Manchester City op 21 mei. Foto: Reuters
Met vijf Premier League-titels in de afgelopen zes seizoenen domineert Manchester City de competitie en lijkt er geen einde aan te komen . Ook het eerste elftal, de U23 en de U18 hebben de afgelopen drie seizoenen de Engelse landstitel gewonnen, wat de sterke basis van de club aantoont. Na tien jaar is de City Football Group eigenaar van twaalf clubs wereldwijd , waarbij Manchester City vanzelfsprekend de meeste aandacht krijgt.
Het team van Guardiola heeft nog twee finales te spelen om de treble compleet te maken: tegen Manchester United in de FA Cup op 3 juni en vervolgens tegen Inter in de Champions League op 10 juni. Als ze beide wedstrijden winnen, wordt Manchester City na Manchester United de tweede Engelse club die in hetzelfde seizoen een treble van grote titels wint, en mogelijk de grootste club in de geschiedenis van het Engelse voetbal.
Xuan Binh
Bronlink
Reactie (0)