De zilte smaak van Quang-land

De zilte smaak van het Quang-gebied komt niet alleen tot uiting in plaatsnamen zoals Diem Dien, Nai Hien en Lo Giang – plaatsen die de sporen van de oude zoutwinningstraditie bewaren – maar is ook verweven in een kostbaar product, dat in vele oude teksten wordt beschreven.

De achterkant van de plaquette ter herdenking van de dijk ter voorkoming van zoutwaterindringing bij Hoa Khue (Bo Quan-brug, wijk Ngu Hanh Son). Foto: NDC

Onder de Nguyen-dynastie werd zout een streng gecontroleerd staatsproduct, onderworpen aan belastingen en opgeslagen, wat de economische politiek en de leefomstandigheden van de kustbewoners van de provincie Quang Nam weerspiegelde.

Het zout doordringt de aarde.

De provincie Quang Nam, met haar "uitgestrekte, rustige zee in het oosten", heeft een lange kustlijn die zich uitstrekt van de voet van de Hai Van-pas tot de Dung Quat-baai. Het zoutgehalte van het zeewater verschilt hier tussen de wateren dicht bij de kust en verder op zee.

Het oppervlaktewater in de kustgebieden heeft tijdens het regenseizoen een lagere zoutconcentratie dan het water verder op zee. Daarom staat de provincie Quang Nam niet zo bekend om de zoutproductie als de naburige provincies Sa Huynh of Ca Na in het zuiden van de oude "Quang Nam-regio".

Quang Land kent echter nog steeds veel plaatsnamen die verband houden met zout.

Ten eerste is er de groep plaatsnamen die het element "diem" bevatten. Het kadaster van Quang Nam uit het Gia Long-tijdperk (1812) registreerde de namen van de gemeenten Diem Dien, Diem Pho en Binh An Diem Truong. De plaatsnaam Diem Dien wordt ook genoemd in het gedicht uit de provincie Quang Nam (19e eeuw): "Ha Dong Tao, een zenmeester, gebruikte fruit om ziekten te genezen; Diem Dien Lanh, een taoïst, reed op een draak en vloog hoog." De taoïst Lanh uit het dorp Diem Dien had de gave om de dorpskerk te verplaatsen; later riep keizer Tu Duc hem op om hem te straffen, maar hij reed op een draak en vloog weg.

Plaatsnamen die het element "lỗ" bevatten, zijn onder meer de gemeente Lỗ Giản (nu Lỗ Giáng genoemd), het district Lỗ Hương Tây, het district Lỗ Hương Thị en de bron Lỗ Đông. Plaatsnamen die het element "nại" bevatten, zijn onder meer Nại Hiên, beroemd in het volkslied "Nại Hiên is Nại Hiên ne / Water nemen om zout te maken, bamboe nemen om potten te maken" (variant: "Nại Hiên is het dorp í e"). Het element "nại" is altijd duidelijk aanwezig in het volksliedje "De mensen van nại zijn zo dwaas als buffels / De zon brandt, ze steken hun hoofd uit om te drogen."

Het zoutgehalte is nog steeds voelbaar in het land van de gemeente Hoa Khue. De gedenksteen van de gemeente Hoa Khue Dong, gemaakt door de geleerde Ho Thang Doanh, vermeldt de aanleg van de dijk ter voorkoming van zoutverspreiding en bevat de volgende passage:

“De afgelopen dertig jaar is de zee gestegen, waardoor er zout water is binnengedrongen en de rijstvelden vervuild zijn geraakt. De helft van de rijstgewassen wordt gezaaid, maar slechts een derde wordt geoogst. (…) De kostbare dijk werd gebouwd (…). Sindsdien is de landbouw gemakkelijker geworden, is de irrigatie verder ontwikkeld en is de rijst weelderig en groen (…). Dit brengt werkelijk zegeningen voor alle mensen in onze gemeenschap, generaties lang.”

Etymologisch gezien betekent "nại" zoutveld, wat tevens een meeteenheid is. "Lỗ" verwijst naar natuurlijk voorkomend zout, steenzout. "Diêm" verwijst naar door mensen geproduceerd zout, vandaar de termen "diêm dân" (zoutboeren) en "diêm hộ" (zouthuishoudens). "Diêm" is zout, en het is een homoniem voor "Diêm" (in "Diêm Vương"), dus de humoristische uitdrukking "zout gaan verkopen" betekent de Koning van de Hel ontmoeten.

Lokale producten

Zout werd tijdens het bewind van de Nguyen-heren en de Nguyen-dynastie beschouwd als een lokaal product van de provincie Quang Nam.

Al in de 18e eeuw noemde Le Quy Don zout als een van de producten die in Quang Nam werden geproduceerd: "Thuan Hoa heeft weinig rijkdom, dus die moet allemaal uit Quang Nam komen, want Quang Nam is het vruchtbaarste land ter wereld. De mensen van Thuan Hoa en Dien Ban weten hoe ze stof, zijde, brokaat, satijn en andere textielsoorten vakkundig en prachtig moeten weven, niet minder dan de producten uit Guangdong. De velden zijn uitgestrekt, de rijst is van goede kwaliteit en agarhout, wierook, neushoornhoorn, ivoor, goud, zilver, schildpadschilden, schelpen, katoen, was, suiker, lak, betelnoten, peper, vis, zout en hout worden hier allemaal geproduceerd."

Tijdens het bewind van keizer Tự Đức werd zout in het boek Đại Nam nhất thống chí opgenomen in de lijst van lokale producten van Quảng Nam: "Zout geproduceerd in de twee districten Hòa Vang en Lễ Dương is onderworpen aan belasting; elke maat zout wordt belast met een bedrag van 3 tiền."

Later bevatte het geografische naslagwerk van Đồng Khánh nog meer details: "Grof zout, vissaus, lateriet en ananasproducten in het district Hà Đông" wanneer het ging over producten uit de prefectuur Thăng Hoa, en "Grof zout in de drie gemeenten Diêm Phố, Bình An, Diêm Trường en Phú Vinh, die zoutwinning kennen" wanneer het ging over producten uit het district Hà Đông. De gemeente Phú Vinh werd in het kadaster van Quảng Nam tijdens het Gia Long-tijdperk vermeld als Phú Vinh Thượng.

Staatsbestuur

Zout is een essentieel product. Door de geschiedenis heen heeft de wereld vele oorlogen gekend die om zout draaiden. Zout werd ook beschouwd als ruilmiddel, gebruikt voor handel, of voor het betalen van belastingen en tribuut. Daarom is de zoutvoorziening altijd streng gecontroleerd door de staat.

Het keizerlijk hof voerde een inventarisatie uit van de zoutvelden in de regio Quang Nam. Daaruit bleek dat de gemeente Diem Pho 9 "nai" (zoutvelden) telde en de gemeente Nai Hien Dong Tay 65 "nai", zoals vastgelegd in het kadaster van Quang Nam tijdens het Gia Long-tijdperk.

Volgens het boek Phủ biên tạp lục van Lê Quý Đôn bedroeg de belasting op zoutproducerend land in Đàng Trong 221 quan, goed voor 0,27%, terwijl de belasting op buitenlandse handel 3.200 quan bedroeg, goed voor 3,91%.

Volgens de Đại Nam thực lục (Kronieken van Đại Nam) werd tijdens het bewind van Heer Nguyễn Phúc Khoát een belastingtarief voor zout vastgesteld voor een periode van drie jaar (in het eerste jaar, 1738, moest elke persoon 6 manden zout betalen; in het tweede jaar 4 manden; en in het derde jaar 3 manden) om het vermogen van de bevolking om belastingen te betalen te testen. Pas daarna werd een jaarlijks belastingtarief voor zoutproducenten vastgesteld.

In het 18e regeringsjaar van Minh Mệnh (1837) meldde het Ministerie van Financiën: "De lokale bevolking betaalde traditioneel belasting in zout. Tot nu toe werd er echter niet veel zout verbruikt, en de opslag van grote hoeveelheden leidt onvermijdelijk tot vochtproblemen. Wij denken dat het beter is om de bevolking in geld te laten betalen." De koning stemde hiermee in en veranderde de gewoonte om de zoutbelasting in geld te betalen.

De koning vaardigde echter nog steeds een decreet uit dat grote provincies zoals Quang Nam en Nghe An jaarlijks 1500 maten zout moesten opslaan. Dit betekende dat Quang Nam elk jaar 1500 maten zout in het pakhuis moest deponeren, waarbij de rest contant betaald moest worden. Zo werd Quang Nam aangemerkt als een van de provincies met grote zoutreserves, in het kader van het staatszoutbeleid, zowel voor de economie als voor het leger .

Bron: https://baodanang.vn/man-moi-dat-quang-3335976.html